虛擬化技術趨成熟 企業IT架構遭沖擊
近兩年來，虛擬化技術不斷成熟、產品應用的范圍逐步擴寬，國內用戶通過VMware、微軟等廠商的產品逐步了解了虛擬化，并且通過IBM、微軟、Google等所倡導的“云計算”對虛擬化技術有了更為深入的認知。與此同時，隨著IT技術的整體創新和推動，虛擬化已經開始通過服務器平臺和操作系統平臺對企業的IT核心基礎架構產生巨大沖擊。
產生兩大沖擊
這種沖擊主要表現在兩個層面：首先，用戶對操作系統的需求沒有出現明顯的增長或者新的需求變化，因此這一市場需要新的增長點，這為廠商提出技術驅動提供了基礎環境。前兩年增速最快的Linux市場，近來市場增速也有所放緩。在市場并未出現用戶向Linux大規模遷移的形勢下，收入壓力和競爭環境迫使多數專一提供Linux操作系統的廠商退出市場，比如，即時、沖浪、共創開源、拓林思等先后退出了這一市場或逐步轉型。事實上，1.5億元的市場規模不可能容納超過4家的競爭者并且它們都能獲得滿意的回報，在Linux成長初期的現階段，對于操作系統廠商而言，投入是要大于回報的，這就使得并不是所有廠商都能堅持到***。現實情況是，廠商動力不足、用戶需求有限，市場自然就增長乏力。此外，盡管Unix在中國的發展獨立于全球的衰退大勢，仍保持著用戶持續應用的發展特點，但這也僅是保證沒有出現負增長。而Windows相對于Linux和Unix而言，也只能說是保持平穩發展。
其次，在Linux、Unix和Windows這三大技術產品領域都發展平淡的現階段，幾乎為所有主流硬件廠商所支持的虛擬化技術對操作系統的沖擊就顯得特別明顯。現在，虛擬化技術已經開始改變企業對服務器、操作系統以及計算資源的重新部署，甚至導致全新的IT采購行為和IT管理模式，這一變化無疑將對操作系統產生重大影響。
改變部署和應用
虛擬化產品的應用不僅可以提升用戶的使用效率，而且已經開始改變用戶的應用模式。虛擬化技術從最初在存儲領域的應用，到VMware商業模式的成功，再到現在服務器、PC虛擬化應用在全球的快速普及，使得傳統的IT基礎設施的部署和應用觀念受到了很大挑戰，而且企業業務部門與IT部門的合作方式正因此發生改變。
筆者認為，正是由于虛擬化技術能夠節省投資、提高閑置計算資源的利用效率，同時其需要CIO對企業的IT基礎設施進行重新規劃、部署和管理，因此，虛擬化正在***程度地改變企業IT基礎設施的部署及運營。企業用戶也將隨之轉變其IT管理方式，這其中包括購買什么、如何部署、如何進行計劃以及如何為此付費等問題。
現在，眾多IT廠商也開始順應這種趨勢，在實現自身產品對虛擬化支持的同時，舉起虛擬化的大旗為培育這個市場出力。并且，在全球，已有一些用戶在虛擬化技術的應用中體會到了提高效率和節省投資的優勢，甚至有中小企業用戶依靠虛擬化技術得到了超越其支付能力(相對于購買傳統設備的支付能力)的計算資源，因此越來越多的用戶對此給予了高度的關注，并且樂于嘗試。
當虛擬化技術被用戶認知認可的趨勢在全球被確立之后，尤其是在軟硬件提供商之間確立了應用氛圍之后，眾多的服務器、PC、操作系統、應用系統、存儲產品的主流提供商就會開始全面加入虛擬化的競爭，虛擬化在基礎設施廠商之間制造的新一輪產業結構競爭已經開始，盡管競爭的局面在未來幾年將導致市場的混亂和眾多的不確定性，但這一趨勢已經形成。在操作系統領域，由于虛擬化技術的出現，企業系統的客戶端可以越來越多地采用虛擬機來實現應用，從而減少了操作系統的安裝以及PC資源的占用，這種改變正在企業的IT基礎設施架構中悄然發生。
向服務轉型
當虛擬化技術推廣到互聯網時，就是我們所說的“云計算”了。“云計算”能給企業帶來兩大價值: 一是企業可以獲得應用所需的足夠多的計算能力，而且無需對支持這一計算能力的IT基礎設施付出相應的原始投資成本，現在很多企業往往都無法負擔高額的基礎設施投資成本; 二是在需要時像購買服務一樣購買這種計算能力，按照流量付費即可，用戶不用擔心計算設備和資源的日常維護開銷和閑置成本。現在，很多軟件開發企業、服務外包企業、科研單位等都需要擁有處理大數據量的計算能力，因此他們對“云計算”存在著現實而迫切的需求。可以說，“云計算”改變了企業對計算資源的采購和使用方式，改變了對IT應用建設的模式。
當然，虛擬化和“云計算”對操作系統的影響不僅僅源于IT技術和商業模式的變革，也是由于操作系統領域自身的市場競爭正在從產品轉向服務，服務正成為操作系統市場競爭的焦點。知識產權問題已經讓用戶對Linux的發展產生質疑，并成為了當前Linux發展的重大障礙，于是Linux提供商開始尋求新的商業模式。Redhat、Novell等國際廠商銷售產品化的服務這一贏利方式開始接受中國用戶的考驗; 同時，幾家國內Linux提供商也已經開始了銷售服務的積極嘗試。盡管現階段國內的IT采購以及應用環境還都并不成熟，但Linux廠商迫于商業模式轉變的壓力，向服務轉型已勢在必行。事實上，賣產品化的服務與提供租賃式的服務沒有本質的區別，因此虛擬化和“云計算”與Linux的發展將很快能夠找到融合點。
相對于Linux的發展，微軟推動的Windows服務營銷就顯得更為迫在眉睫。這不僅是因為盜版市場的競爭壓力以及微軟自身贏利模式的優化，當前，Google帶給Windows的競爭壓力越來越大: 一方面，二者的產品形式存在著本質差別，Google提供內容，微軟提供工具; 另一方面，Google的壯大速度明顯快于微軟所預期的速度。面對這樣的競爭形式，微軟必須加快向服務銷售模式轉變的速度。
從本質上講，用戶購買Windows產品的目的就是為了通過這一工具獲得最終的應用內容，而Google的商業模式是通過各種技術手段、工具、產品直接為用戶提供內容，這從商業模式本身就領先一步，更何況在技術高速發展和應用環境迅速成熟的雙重推力下，Google正在以超越微軟以往所有競爭對手的發展速度壯大，這對微軟的壓力不言而喻。正因如此，近兩年，微軟已經在服務的銷售上頻繁進行嘗試，如果分別了解一下桌面端和服務器端操作系統的虛擬化技術和應用場景，我們就不難發現這與其競爭對手提供的互聯網模式可以部分替代，相信Windows向服務轉變的經營模式在未來幾年將會以更快的速度推進。
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