快速了解無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)--Wi-Fi
隨著流動電話、手提電腦及個人數(shù)碼助理（PDA）等個人流動裝置（mobile devices）的普及，使用無線網(wǎng)絡(luò)的用戶正在日益增加。作為一般用家，我們?nèi)绾文軌蚝煤美眠@些技術(shù)來改善我們的日常生活？以下將為其中一種無線網(wǎng)絡(luò)技術(shù)—Wi-Fi，作出一些簡單的探討：
什么是“ Wi-Fi”（Wireless Fidelity）?
所謂 Wi-Fi，其實就是 IEEE 802.11b 的別稱，是由一個名為“無線以太網(wǎng)相容聯(lián)盟”（Wireless Ethernet Compatibility Alliance, WECA）的組織所發(fā)布的業(yè)界術(shù)語，中文譯為“無線相容認證”。它是一種短程無線傳輸技術(shù)，能夠在數(shù)百英尺范圍內(nèi)支持互聯(lián)網(wǎng)接入的無線電信號。隨著技術(shù)的發(fā)展，以及IEEE 802.11a 及IEEE 802.11g等標準的出現(xiàn)，現(xiàn)在IEEE 802.11 這個標準已被統(tǒng)稱作Wi-Fi。從應(yīng)用層面來說，要使用Wi-Fi，用戶首先要有 Wi-Fi 兼容的用戶端裝置。
Wi-Fi是一種幫助用戶訪問電子郵件、Web和流式媒體的賦能技術(shù)。它為用戶提供了無線的寬帶互聯(lián)網(wǎng)訪問。同時，它也是在家里、辦公室或在旅途中上網(wǎng)的快速、便捷的途徑。能夠訪問 Wi-Fi 網(wǎng)絡(luò)的地方被稱為熱點。Wi-Fi或802.11b在2.4Ghz頻段工作，所支持的速度最高達11Mbps。另外還有兩種802.11空間的協(xié)議，包括(a)和(g)。它們也是公開使用的，但802.11b在世界上最為常用。
Wi-Fi 熱點是通過在互聯(lián)網(wǎng)連接上安裝訪問點來創(chuàng)建的。這個訪問點將無線信號通過短程進行傳輸 - 一般覆蓋300英尺。當一臺支持 Wi-Fi 的設(shè)備（例如Pocket PC）遇到一個熱點時，這個設(shè)備可以用無線方式連接到那個網(wǎng)絡(luò)。大部分熱點都位于供大眾訪問的地方，例如機場、咖啡店、旅館、書店以及校園等等。許多家庭和辦公室也擁有 Wi-Fi 網(wǎng)絡(luò)。雖然有些熱點是免費的，但是大部分穩(wěn)定的公共 Wi-Fi 網(wǎng)絡(luò)是由私人互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商(ISP)提供的，因此會在用戶連接到互聯(lián)網(wǎng)時收取一定費用。
Wi-Fi 聯(lián)盟
Wi-Fi 聯(lián)盟（Wi-Fi Alliance）在 Wi-Fi 的發(fā)展上一直擔當著主導的角色，上文所提到的“無線乙太網(wǎng)相容聯(lián)盟”（簡稱WECA，成立于1999年8月），也就是該聯(lián)盟的前身。Wi-Fi 聯(lián)盟是一個非牟利的組織，會員包括有很多著名的無線產(chǎn)品生產(chǎn)商及無線服務(wù)供應(yīng)商，現(xiàn)時有超過200個會員，其主要任務(wù)包括：
鼓勵生產(chǎn)商在生產(chǎn)無線產(chǎn)品時采用802.11技術(shù)以推廣 Wi-Fi
把Wi-Fi技術(shù)推廣至家庭用戶, SOHO用戶及企業(yè)巿場
測試及驗證Wi-Fi產(chǎn)品的互通性
802.11a、802.11b及802.11g的比較
采用不同標準的無線網(wǎng)絡(luò)，會使用不同的頻譜，所支援的最高傳輸速度也會不同，更不保證兼容。所以用戶在選購用戶端接收裝置時，亦應(yīng)注意到該裝置和相連之無線網(wǎng)絡(luò)在傳輸規(guī)格上的兼容性。
從以上比較可見，802.11b 及 802.11g 都使用2.4GHz的公用頻譜，所以可以互相兼容使用，但由于802.11a使用了5GHz 的公用頻譜，所以與其馀兩者不可兼容。目前來說，由于低成本的緣故，802.11b標準最為普及。雖然802.11a及802.11g 的最高傳輸速度皆為54Mbps，但由于前者使用的5GHz 頻譜目前干擾較少，所以實際的傳輸速度會較快。此外，由于802.11a比其馀兩者提供更多的非重疊頻道，所以傳輸速度應(yīng)可進一步提升。
無線局域網(wǎng)的安全性
由于無線網(wǎng)絡(luò)是利用電波作傳送媒介，資料封包被截取的可能性相對地提高。而且，企業(yè)內(nèi)部的資訊傳輸，往往會涉及一些客戶及公司的機密資料。所以，就采用無線區(qū)域網(wǎng)而言，最令企業(yè)用戶擔憂的并不是效能或成本的問題，而是在網(wǎng)絡(luò)保安方面的考量。現(xiàn)時的Wi-Fi 產(chǎn)品主要利用WEP （Wired Equivalent Privacy）技術(shù)作資料加密之用，然而，其保安的效能卻一直備受質(zhì)疑。另一方面，支援新一代 WPA （Wi-Fi Protected Access）加密方式的Wi-Fi 產(chǎn)品亦相繼出現(xiàn)，雖然提供了較WEP好的保安性，但業(yè)界普遍相信，于短期內(nèi)，無線保安仍然會是一個相當棘手的問題。
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