Erlang面向分布與并發的編程語言
面對一個新的事務，我們本性都會充滿好奇，可是作為程序員，很多時候對于新的語言我都充滿了抵觸：這個新東西值得學習么？它會不會讓我拋棄我的舊愛？它文檔豐富么？其是不是很難理解？它的前景如何?...等等，相信大家跟我有一樣的苦惱。
但是，請聽我說！我們是程序員，我們走在技術革新的最前沿。用戶的產品，體驗是通過我們來產生！我們不能畏縮不前，我們的固步自封，就是我們的公司，乃至整個我們的行業的停滯不前！口號可能有些響亮，但是認真思考，我相信朋友們一定有所感悟。
Erlang是什么
Erlang是什么是我們最先要面對的問題，只有清楚了它是什么，我們才能做出我們的決定。可見這個問題的重要性，它決定了很多讀者是否會繼續看下去！非常緊張。
Erlang最初是愛立信為開發電信相關產品而產生。
Erlang是一種面向并發(Concurrency Oriented)，面向消息（Message Oriented）的函數式(Functional)編程語言。
面向并發說明Erlang支持大規模的并發應用，我們可以在應用中處理成千上萬的并發，而不相互影響。面向消息，其實是為并發服務！我們應該都熟悉多線程，熟悉加鎖解鎖操作，熟悉可能出現的資源競賽與死鎖。在Erlang的世界里，我們可以將輕輕的抹去這些令人苦惱的詞匯。Erlang的世界，每個處理都是獨立的個體，他們之間的交互僅僅靠消息！因此不會有死鎖，不會有痛苦的編程經歷。
Erlang中一個非常重要的名詞：Process，也就是我們前面提到的“個體”。它不是我們操作系統中的進程，也不是線程。它是Erlang提供給我們的超級輕量的進程。為了適應大規模并發的特性，Process需要能夠快速創建，快速銷毀。Process之間通信的唯一方法就是消息，我們只要知道一個Process的名字即pid，就可以向其發送消息。Process也可以在任何時候，接收消息。我們這樣做只有一個目的：讓我們的系統更加簡單，用一種樸素的做法，實現一個高效的語言。
Erlang是種函數式編程語言，對此我沒有很深刻的理解，最明顯的特征就是，Erlang中到處都是函數，函數構成了我們的產品的主體，把這些函數放到一個個的Process中去，讓他們運行起來，那么就組成了我們朝氣蓬勃的產品。
Erlang支持對數據的位操作，擁有豐富的數據持久化機制。
同時需要說明的是Erlang內建垃圾回收機制（GC）。
Erlang語言特性
簡單小巧
Erlang中只有8種基本的數據類型：Integer、float、atom、reference、fun、port、pid、bitstring
同時提供2種復合結構：tuple，list，這就是Erlang的所有數據類型。
模式匹配
在Erlang的函數中，某些語法中，我們可以使用Pattern匹配，這是一個非常好的特性，我們可以讓代碼自己去決定如何執行 ：
比如，我們定義一個函數，其告訴我們某種水果的價格:
price(apple) -> 2.0; price(banana) -> 1.2. |
我們隨后調用 price(Fruit)，會根據Fruit變量的內容返回具體的價格。這樣做的好處就是節省了我們的代碼量，我們不用if...else…或者switch…case的來伺候了。也便于代碼的擴展：加一個新的水果品種，我們只需要加一行就可以了。
學習Erlang一個非常重要的內容就是模式匹配，但是請不要混淆，這個匹配和正則表達式沒有任何干系。
變量單次賦值
這個是一個匪夷所思的特性，變量竟然只能單次賦值！是的Erlang中變量一旦綁定某個數值以后，就不能再次綁定，這樣做的好處是便于調試出錯。當發生錯誤時，某個變量是什么就永遠是什么，不用順藤摸瓜的查找誰修改過它，省了好多事情。唯一的麻煩就是需要一個信的變量時，你必須再為它想一個名字。
豐富的libs
◆Erlang中提供豐富的libs
◆stdlib中包含大量的數據結構如lists，array，dict，gb_sets，gb_trees，ets，dets等
◆mnesia提供一個分布式的數據庫系統
◆inets提供ftp client，http client/server，tftp client/server
◆crypto 提供加密解密相關函數，基于openssl相關實現
◆ssl 實現加密socket通信，基于openssl實現
◆ssh 實現ssh協議
◆xmerl 實現XML相關解析
◆snmp 實現SNMP協議（Simple Network Management Protocol）
◆observer 用來分析與追蹤分布式應用
◆odbc 使Erlang可以連接基于SQL的數據庫
◆orber 實現CORBA對象請求代理服務
◆os_mon 提供對操作系統的監控功能
◆dialyzer提供一個靜態的代碼或程序分析工具
◆edoc 依據源文件生成文檔
◆gs 可以為我們提供某些GUI的功能（基于Tcl/Tk）
…
還有一些開源的lib，比如eunit，用來進行單元測試。
靈活多樣的錯誤處理
Erlang最初為電信產品的開發，這樣的目的，決定了其對錯誤處理的嚴格要求。Erlang中提供一般語言所提供的exception，catch，try…catch等語法，同時Erlang支持Link和Monitor兩種機制，我們可以將Process連接起來，讓他們組成一個整體，某個Process出錯，或推出時，其他Process都具有得知其推出的能力。而Monitor顧名思義，可以用來監控某個Process，判斷其是否退出或出錯。所有的這些Erlang都提供內在支持，我們快速的開發堅固的產品，不在是奢望。
代碼熱替換
你的產品想不間斷的更新么？Erlang可以滿足你這個需求，Erlang會在運行時自動將舊的模塊進行替換。一切都靜悄悄。#p#
天生的分布式
Erlang天生適合分布式應用開發，其很多的BIF（內建函數，相API）都具有分布式版本，我們可以通過BIF在遠程機器上創建Process，可以向遠程機器上的某個Process發送消息。在分布式應用的開發中，我們可以像C、C＋＋，JAVA等語言一樣，通過Socket進行通訊，也可以使用Erlang內嵌的基于Cookie的分布式架構，進行開發。當然也可以兩者混合。分布式開發更加方便，快速。Erlang的Process的操作，Error的處理等都對支持分布式操作。
超強的并發性
由于采用其自身Process，而沒有采用操作系統的進程和線程，我們可以創建大規模的并發處理，同時還簡化了我們的編程復雜度。我們可以通過幾十行代碼實現一個并發的TCP服務器，這在其他語言中都想都不敢想！
多核支持
Erlang讓您的應用支持多個處理器，您不需要為不同的硬件系統做不同的開發。采用Erlang將最大限度的發揮你的機器性能。
跨平臺
如同JAVA一樣，Erlang支持跨平臺（其目前支持linux，mac，windows等19種平臺），不用為代碼的移植而頭疼。
我們僅僅需要了解平臺的一些特性，對運行時進行優化。
開源
開源是我非常喜歡的一個詞匯，開源意味這更加強壯，更加公開，更加的追求平等。開源會讓Erlang更好。
Erlang與外界的交互
Erlang可以與其他的語言進行交互，如C、C＋＋，Java。當然也有熱心的朋友提供了與其他語言的交互，如果需要你也可以根據Erlang的數據格式，提供一個庫，讓Erang與您心愛的語言交互。
Erlang支持分布式開發，您可以創建一個C Node，其如同一個Erlang節點，前提是你遵照Erlang的規范。
當然最常用的交互還是再同一個Node上，比如我們要調用某個lib，調用一些系統提供的功能，這時候主要有兩種方式：Port和嵌入式執行。
Port是Erlang最基本的與外界交互的方式，進行交互的雙方通過編碼，解碼，將信息以字節流的方式進行傳遞。（具體這個通道的實現方式，根據操作系統的不同而不同，比如unix環境下，采用PIPE實現，理論上任何支持對應Port通道實現的語言都可以與Erlang進行交互）。Erlang為了方便C和JAVA程序員，提供了Erl_Interface和Jinterface。
采用Port，您的代碼在Erlang的平臺之外運行，其崩潰不會影響Erlang。
嵌入式執行，通過Erlang平臺加載，因此這是非常危險的，如果您的程序崩潰，沒有任何理由，Erlang也會崩潰。
Erlang應用場景
◆分布式產品，網絡服務器，客戶端，等各種應用環境。
◆Erlang也可以作為一種快速開發語言，進行原型開發。
Erlang的學習過程
1. 安裝首先從Erlang官方網站，下載安裝Erlang（http://www.erlang.org/download.html）
2. 認真閱讀《programming erlang》（中文版圖書已經問世），并不斷動手練習書中的例程。
3. 遇到問題時，不要退卻，堅持下去找到解決辦法
4. 對語言熟悉時，瀏覽一些好的開源項目
5. 有信心時，開始動手做一個小項目
6. 不間斷的與大家交流，共同提高
可能遇到的困難：
a) 對于語法的不適應？
堅持看下去，代碼繼續寫下去，我相信1個月，你會喜歡上Erlang的語法
b) 有些數據類型不清楚？
認真看資料，或者詢問朋友
c) 中文資料的缺乏？
Erlang中文的資料會越來越多，此外，Erlang的相關的英文資料也比較容易理解，還是那句話，別怕麻煩
Erlang開源項目(排名不分先后)
◆couchdb 基于文檔的數據庫,擁有RestfulAPI,MVCC,View,諸多特性
◆ejabberd 性能出眾，使用廣泛的Jabber開源服務器
◆mochiweb 輕便，高效的HTTP應用框架
◆nitrogen 基于事件的Web開發框架
◆rabbitmq 中間服務器，實現AMQP協議
◆yaws 高效的web server
◆etorrent Bittorrent客戶端
◆Scalaris 分布式的key-value存儲
◆disco Map-Reduce框架，Erlang ＋ Python
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