Java 啟動器將初始化 Java 虛擬機。虛擬機隨即按以下順序搜索和加載類：

自舉類 - 構成 Java 平臺的類，包括 rt.jar 和 i18n.jar 中的類。

擴展類 - 使用 Java 擴展機制的類。它們被捆綁為 .jar 文件，位于擴展目錄中。

用戶類 - 開發人員和第三方定義的類，不使用擴展機制。在命令行上使用 -classpath 選項（常用方法）或使用 CLASSPATH 環境變量可識別這些類的位置（參見設置 Windows 或 Solaris 的 Classpath）。

實際上，這三個搜索路徑將被連為一個簡單的類路徑。這有點象以前使用的“單級”類路徑，但現在的模型有一些重要差別：

偶然“隱藏”或省略自舉類相對困難一些。

通常只需指定用戶類的位置。系統將“自動”查找自舉類和擴展類。

工具類現在位于獨立的歸檔中 (tools.jar)。只有當它包含在用戶類路徑中時才可用（稍后會有解釋）。

Java 啟動器如何查找自舉類

自舉類是實現 Java 1.2 平臺的類。自舉類在 /jdk1.2/jre/lib 中的 rt.jar 和 i18n.jar 歸檔中。這些歸檔由存儲在 sun.boot.class.path 系統屬性中的自舉類路徑值指定。該系統屬性僅供引用，不應直接修改。

需要重新定義自舉類路徑的可能性較小。極少數情況下需要使用另一組核心類時，非標準選項 -Xbootclasspath 允許重新定義自舉類路徑。

注意：實現 JDK 開發工具的類與自舉類在不同歸檔中。工具歸檔為 /jdk1.2/lib/tools.jar。調用啟動器時，開發工具將該歸檔添加到用戶類路徑中。然而，這個擴大的用戶類路徑僅用于執行工具。處理源代碼的工具 javac 和 javadoc 將使用初始類路徑，而不是擴大后的類路徑（有關詳細信息，參見下面的 Javac 和 Javadoc 如何查找類）。

Java 啟動器如何查找擴展類

擴展類是擴展 Java 平臺的類。擴展目錄中的每個 .jar 文件即被認為是擴展，且都使用 Java 擴展框架加載。我們不提供改變擴展目錄位置的選項。

Java 啟動器如何查找用戶類

用戶類是在 Java 平臺上構建的類。查找用戶類時，啟動器需要使用用戶類路徑，它是一張目錄、JAR 歸檔和包含類文件的 ZIP 歸檔的列表。

類文件有一個反映類全限定名的子路徑名。例如，如果類 com.mypackage.MyClass 存儲在 /myclasses 下，則 /myclasses 一定位于用戶類路徑中，且類文件的完全路徑一定為 /myclasses/com/mypackage/MyClass.class。如果類存儲在名為 myclasses.jar 的歸檔中，則 myclasses.jar 一定位于用戶類路徑中，且類文件一定作為 com/mypackage/MyClass.class 存儲在歸檔中。

在 Solaris 中，我們用字符串指定用戶類路徑，而用冒號 (:) 分隔類路徑項。java 啟動器將用戶類路徑字符串放置在 java.class.path 系統屬性中。該值可能的源為：

缺省值“.”意味著用戶類文件是當前目錄中的所有類文件（如果是在包中，則為當前目錄下的）。

CLASSPATH 環境變量的值，它覆蓋缺省值。

命令行選項 -cp 或 -classpath 的值，它覆蓋缺省值和 CLASSPATH 值。

-jar 選項指定的 JAR 歸檔，它覆蓋所有其它值。如果使用該選項，則所有用戶類都來自指定的歸檔。

Java 啟動器如何查找 JAR-CLASS-PATH 類

JAR 文件通常包含一個“清單” - 該文件列出 JAR 的內容。清單可以定義 JAR-CLASS-PATH ，而后者進一步擴展類路徑（僅當從該 JAR 中加載類時）。查找 JAR-CLASS-PATH 訪問的類時將按以下順序進行：

通常，查找 JAR-CLASS-PATH 項引用的類時，即將其當作 JAR 文件的一部分。出現在 JAR-class-path 中的 JAR 文件將在 JAR-CLASS-PATH 前面的類路徑項之后及 JAR-CLASS-PATH 后面的類路徑項之前進行搜索。

然而，如果 JAR-CLASS-PATH 指向一個已搜索過的 JAR 文件（例如擴展或在類路徑前面列出的 JAR 文件），則不再搜索該 JAR 文件（這種優化方式提高了效率，防止了循環搜索）。這樣的 JAR 文件將在它出現的地方（類路徑中更靠前的地方）進行搜索。

如果 JAR 文件作為擴展安裝在 jdk 的 ext 子目錄中，則忽略它所定義的 JAR-CLASS-PATH。我們假定擴展所需的所有類都是 JDK 的一部分或已作為擴展安裝。

OldJava 啟動器如何查找類

oldjava 啟動器不支持 Java 擴展框架。下列情況下，它提供向后兼容性：

有一個實現 1.1 風格的安全管理器（與 1.2 類加載方法不兼容）的應用程序，或者

正在加載的類已生成，或以與 1.2 類結構不兼容的方式（例如用模糊器）管理。

（有關這些問題的詳細信息，參見 Windows 或 Solaris 的 java 啟動器參考頁。）

oldjava 啟動器在一個類路徑中組合了自舉類和用戶類。用 oldjava 指定類路徑的方法有兩種：

在 CLASSPATH 環境變量中指定用戶類路徑。用戶類路徑加在預定義的自舉類路徑后。

用命令行選項 -cp 或 -classpath 指定完整的類路徑。忽略 CLASSPATH 的值和預定義的自舉類路徑。

組合類路徑存儲在 java.class.path 系統屬性中。

Javac 和 JavaDoc 如何查找類

javac 和 javadoc 工具使用兩種不同方式使用類文件。

象其它 Java 應用程序一樣，javac 和 javadoc 必須加載多種類文件才能運行。

要處理它們操作的源代碼，javac 和 javadoc 必須獲得源代碼中所用對象類型的信息。

用來解析源代碼引用的類文件大部分和用來運行 javac 和 javadoc 的類文件相同，但有重要的一些例外：

javac 和 javadoc 經常解析對與 javac 或 javadoc 的實現無關的類和接口的引用。有關被引用的用戶類和接口的信息可能以類文件、源代碼文件或二者結合起來的形式存在。

tools.jar 中的工具類僅用來運行 javac 和 javadoc。工具類不用來解析源代碼引用，除非 tool.jar 在用戶類路徑中。

程序員可能要用另一種 Java 平臺實現解析自舉類或擴展類引用。利用 -bootclasspath 和 -extdirs 選項，javac 和 javadoc 都可以支持這種操作。使用這些選項不會修改用來運行 javac 或 javadoc 工具本身的類文件集。

如果在類文件和源文件中定義了被引用的類，則 javadoc 通常使用源文件（javadoc 不編譯源文件）。同樣情況下，javac 使用類文件，但會自動重新編譯它認為過期的類文件。自動重新編譯的規則將在 javac 文檔（Windows 或 Solaris）中介紹。

缺省情況下，javac 和 javadoc 在用戶類路徑中搜索類文件和源代碼文件。如果指定了 -sourcepath 選項，則 javac 和 javadoc 僅搜索指定的源文件路徑。

類加載和安全策略

類或接口必須用類加載器加載后才能使用。對特定類加載器的使用確定了與類加載器關聯的安全策略。

程序可通過調用類加載器對象的 loadClass 方法加載類或接口，但通常程序僅通過引用方式進行加載。這樣就將調用內部類加載器，它對擴展類和用戶類應用安全策略。如果未啟用安全策略，則所有類都是“可信任的”。即使啟用了安全策略，也不適用于自舉類。它永遠是“可信任的”。

啟用后，系統和用戶策略文件將對安全策略進行配置。JDK 軟件包括一個系統策略文件，它對擴展類授予“可信任”狀態，并對用戶類設置基本限制。

要啟用或配置安全策略，參見安全功能。

注意：一些 Java 1.1 平臺使用的安全編程技術與 1.2 類加載模型不兼容。為了對已有代碼提供臨時支持，這一版本包括 oldjava 啟動器，它使用 1.1 類加載模型。