虛擬服務器環境下 用iSCSI還是FC？
目前，虛擬服務器環境下的iSCSI SAN應用已成為人們議論的熱點。不過，FC也有自己獨特的優勢，不失為虛擬服務器環境下的一項備選技術。在本文中，我們將深入了解虛擬服務器環境下的這兩項技術。
對iSCSI SAN的興趣日益高漲
在實行服務器虛擬化時，許多IT部門選擇了最不排斥存儲的方法。最初，一些小型企業選擇的是DAS，因為他們看重共享存儲的優勢。然而，大中型企業則通常會利用他們已有的FC陣列。
AIMCO是美國科羅拉多州丹佛的一家不動產投資信托公司，它們的解決方案就利用了現有的FC陣列。它們的服務器虛擬化環境包含一個VMware公司的雙處理器認證、DAS、ESX服務器以及他們自己的FC SAN。去年，AIMCO新添八臺ESX服務器時依然使用的是它們的FC HP StorageWorks 6100 EVA(Enterprise Virtual Array)。
AIMCO的一位系統管理員Chris Bell說到：“我們已有現成的系統，購買新的沒有任何意義。我們需要做的只是添加更多的磁盤。”
不過，Chris Bell現在對10G以太網和iSCSI SAN產生了很大的興趣，因為AIMCO正在考慮擴展它們目前的虛擬服務器環境。他對NetApp的存儲虛擬化和多協議存儲設備表現出了很濃厚的興趣。
NetApp之所以如此有吸引力是因為“它最終將會消除FC SAN光纖交換機，將基于磁盤的通信轉換為iSCSI網絡通信。”Chris Bell說到：“這都是為了降低成本。”
成本節省是購買iSCSI時的一個重要考慮因素，因為企業可以使用其現有的IP架構，而不必購買昂貴的FC設備。所有的主要操作系統都有內置的軟件啟動程序，通(software initiator)過IP網絡發送SCSI命令。此外，IT企業需要仔細評估自己的虛擬環境，確保達到成本節省期望值。
Gartner集團的一位研究副總裁Stanley Zaffos說到：“隨著物理服務器中添加的虛擬機越來越多，物理連接I/O通信負載也會越來越重。從軟件啟動程序的角度來看，開銷也會相應上升。”
Zaffos還說到，有時你可能還不得不購買高性能網卡或主機適配器，這會讓成本逐步接近FC成本。
應用負載能否在任何物理服務器中被虛擬化，它們的帶寬要求怎樣等問題也是重要的考慮因素。例如，AIMCO的Chris Bell說他只會考慮10Gb以太網。
隨著10Gb以太網卡的價格逐步下跌，接受10GbE的企業會越來越多，尤其是虛擬化應用負載較輕的企業。
準備迎接10GbE
Saddle Creek公司沒有采取任何特殊措施來提升吞吐量，但該公司從未遇到過性能問題，甚至高容量倉庫管理系統也未出現過性能不足。
該公司的第三方后勤供應商的高級技術服務經理Kathy Fulton說到：“有時，我們得考慮考慮10GbE，因為只要是能提升性能的事都值得我們去調查。”
Saddle Creek公司使用VMware將70-80臺物理服務器整合為近10臺，所有應用都實行了虛擬化，包括微軟的Exchange Server(大約有600多個郵箱)。他們由DAS存儲轉變為LeftHand Networks公司(已被惠普收購)的iSCSI SAN存儲。
Fulton知道，DAS已不再適于利用VMware高級功能，如高可用性和VMotion(可以允許用戶將虛擬機從一臺服務器遷移到另一服務器)。她說，我們需要做出取舍的是iSCSI SAN和FC SAN，而沒有DAS，不過從價格、靈活性和易管理性來看，iSCSI更勝一籌。
Fulton還說：“我的工程師管理iSCSI SAN所需的時間要遠遠低于FC SAN，他們也非常喜歡這樣的界面，因為感覺一切都很符合邏輯。”
存儲供應
ESG集團07年9月的一份調查顯示，365家接受調查的IT企業中85%在它們的虛擬服務器環境下利用了網絡存儲。ESG還發現，大多數企業在服務器虛擬化過程中都沒有購買新的存儲資源。
ESG的一位分析師Bob Laliberte說，增長幅度最大的是iSCSI，中小型企業傾向于使用iSCSI是因為它是大家所熟悉的技術。
不過，FC仍是虛擬服務器環境應用最為廣泛的存儲技術。例如，Storage雜志的2009春季購買傾向調查(Spring 2009 Purchasing Intentions Survey)顯示，51%的企業使用FC SAN作為他們的主存儲，12%的企業使用iSCSI SAN，10%使用DAS，9%使用NAS。
據VMware公司分管業務持續性解決方案的高級市場經理Jon Bock表示，VMware ESX 3.0(2006年9月發布)之前的版本都不支持iSCSI或NAS存儲。那時的用戶要想使用iSCSI和NAS存儲，就必須從虛擬機內進行連接，而不是直接連接到ESX Server。
FC有何不足?
FC在虛擬環境下的主要問題與在非虛擬化境下一樣，那就是高成本和高復雜性。不過，性能、可靠性和高可用性等優點對關鍵應用非常重要，使得很多企業不得不放棄基于以太網的iSCSI SAN，尤其是已有大量FC投資的企業。
基于以太網的網絡在發送信息的過程中難免會有很多重試、回復和流控制等TCP/IP開銷。盡管如此，網絡系統也無法保障不會丟失任何數據包。CEE(Converged Enhanced Ethernet)旨在解決這些不足之處，不過它目前尚未成熟，還有待改進。
當支持CEE的產品成熟后，FCoE(Fibre Channel over Ethernet)將會成為虛擬服務器環境下切實可行的解決方案。對于需要高帶寬的企業，10GbE將比目前的8Gbps FC更勝一籌。
RiskMetrics集團是紐約的一家金融服務公司，有著多年的FC使用經驗，他們知道如何處理可能出現的問題。八年來，該企業只遇到過4次故障——其中一次與主機總線適配器(HBA)有關，另外三次是FC線纜問題。該企業的存儲架構師Ed Delgado表示，這些故障都沒有什么重要影響。他還在郵件中說到：“這讓我們相信我們的選擇是對的，我們很有信心。”
RiskMetrics有30臺ESX Server分布在六個不同地點，通常每臺服務器運行10到15個虛擬機。“我們的iSCSI最大的問題在于對網絡架構的依賴性。我們的網絡架構已大量用于服務器的主要通信和數據傳輸，”Delgado寫到：“光纖讓我們有了一個易于診斷和擴展的專用環境。”
Delgado表示，集團會在其中一個小分支機構嘗試應用iSCSI。RiskMetrics的其中三個新磁盤陣列支持iSCSI，不過他們至今還尚未利用它。
惠普的一位SAN高級系統工程師Dan Iacono認為，FC比iSCSI更適合于虛擬服務器環境，原因在于iSCSI和NAS的系統開銷更大。
“存儲到IP的編譯過程要使用服務器的CPU周期，”他說：“FC之所以更有吸引力是因為它將存儲協議封裝到ASIC(特殊應用集成電路)，這不會有任何CPU開銷。”
不過，如果用戶想將存儲從一臺虛擬機遷移到另一虛擬機，那么iSCSI和NAS就是更好的選擇。盡管NAS比較適合基于文件的存儲且管理簡單，但它在虛擬環境下的應用不是很常見。隨著網速的提升，性能不再是高端應用的難題。
VMware公司的Bock說，大多數企業根據“當前的情況”和“存儲平臺是否滿足自己的功能需求”來制定決策。他們看不到解決方案的內在技術優點。打個比方說，是紅汽車好還是藍汽車好呢?而實際上紅汽車有好也有壞，藍汽車也是，所以具體情況還應具體分析。
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