三層交換機技術分析：趕上交換機換代狂潮，提供有限功能的三層交換機技術其設計難度不是很大，目前市場上能提供三層交換機技術的廠家太多了，主要以3COM、CISCO、Nortel、Intel、Lucent、Cabletron、foundry、extreme等廠家為主。

從資料分析來看，三層交換技術主要分兩大類：一類是以流為基礎的，這種技術就是早期的CACHE技術，一次路由多次交換，它的特點是一旦查找一次路由后，就把查找結果存放在CACHE里，以后同樣目的地址的包就不用重新查找，直接采用類似二層交換的技術，直接轉發到目的端口去。

這里和MPLS等一次路由多次交換的技術不要混合。因為MPLS是基于全網解決的，它是指在一個邊緣標簽路由器上找到目的路由，打上路由標簽，以后經過其它路由器就不用再查找，而直接交換。這里指的是一臺路由器上怎么找出路由。

這種方式下路由查找本質還是用軟件實現，它主要用于局域網中，在業務流無規則性較強和網絡拓撲變化比較頻繁的環境如城域網、骨干網上應用效果不好，這類的有CISCOCATALYS5000系列（盡管它的資料聲稱它是PACKETBYPACKET轉發，但資料顯示它并非這種方式），FOUNDRY的NetIron,TurboIron；

3com的早期采用FastIP技術的三層交換機技術，推測CoreBuilder2500,6000應該就是采用這種技術。由于這種技術的特點，要實現QOS等其它功能就很弱，這類交換機成本較低，隨著網絡流的無規則性越來越強，這種技術現在已經較少采用。

另一類是用特別設計的硬件來實現PACKETBYPACKET查找，它的特點是每一包都要進行查找。例如有的用CAM技術實現轉發查找；有的用硬件實現一些特殊的查找算法；有的在ASIC里面還集成CPU來協助硬件查找，以增強靈活性。

這類有CISCO6000系列的CEF轉發，INTEL的express550T，3com的基于FIRE體系的CoreBuilder3500,9000，NORTELAccelar1000系列，Extreme的Summit1,Summit2等。很多廠家技術太過保密，無從推測它的實現技術。

采用這類技術的體系結構差別很大，性能和價格相差也較大，采用這樣技術的一般在硬件上都支持少量輸入輸出隊列，有的可以搜索到包的第四層，對QOS，POLICY有一點支持。三層交換機技術為了達到線處轉發的目的，以下幾項都要用硬件來實現：
◆檢查報文頭的有效性，包括長度，校驗和版本類型
◆識別輸入的TTL信息
◆識別目的地址和下一跳
◆創建新的MAC地址頭
◆將TTL計數器減1并更新校驗和信息

總之，我們已經看出，實際上三層交換機技術和路由器并沒有絕對的區別，往高端上其技術是融合的。