智能交換機能夠完美的支持刀片服務器，這是智能交換機與傳統的交換機的主要區別，這里有朋友就要問了，什么是智能交換機？是不是傳統的封裝式存儲(EMC/HDS)將要被i-Swith智能交換（Cisco）所取代？

智能交換機和傳統的交換機的區別在于，智能交換機支持專門的具有應用功能的“刀片”服務器，它們包括協議會話、遠程鏡像、磁帶仿真以及內網文件和數據共享。從具有對每個端口的額外處理能力以及刀片服務器間巨大帶寬高度集成的體系結構，到相對簡單的每個服務器都配備專用的處理器，內存和用于各個端口之間通信的輸入輸出功能的體系結構，智能交換有很多不同的體系結構。

不同的商家使用不同的名字，例如“智能交換”、“應用交換”、“組織交換”等等，用于在競爭中使自己鶴立雞群。以思科公司的MDS9000系列為例，有例如支持Veritas卷管理器和IBM SAN卷控制器（SVC）等應用的刀片。這些刀片可以和其他刀片共存，這些服務器包括光纖通道端口和IP服務器。

Brocade 7420多協議路由器是一個具有高級智能的交換機的另外一個例子，它起初用來支持協議的轉換（從小型計算機接口到光纖通道），SAN的分段和選路以及使用FCIP協議的基于IP的遠距離存儲。另外一些交換機支持一些專用的刀片，這些服務器涵蓋了從Maxxan 到Marranti。CNT和McData公司還宣布了他們的關于支持專用刀片的計劃。

對于應用智能交換機和基于結構的設備，要注意潛在的性能以及實效性影響。例如，使用一個智能交換機會增加還是降低你的服務器和存儲子系統之間的輸入輸出速度？是會在交換機上運行更多的功能和應用還是這些添加的設備會降低其他的輸入輸出速度？我們是否需要冗余的一對智能交換機來避免部件或者設備的意外失效？

關于你的傳統存儲系統會不會被智能交換機所取代的問題，我要說的是，這些傳統意義上的存儲系統在可以預見的未來是不會消失的。相反的是，你會看到這些我們提到的存儲系統將和智能交換機以及存儲路由器結合在一起，目的是為了達到融合和磁盤聚集的作用。事實上，正在發生的是，融合和磁盤聚集同數據鏡像，遠程復制以及數據移動一道，一般稱為存儲服務和虛擬存儲。最重要的是了解使用智能交換機的潛在利益，以及智能交換機對于你在管理、支持、性能和可行性上的組織的影響。