軟交換技術所支持的業務都是基于呼叫的各種業務，其中包括電話業務、傳真業務、視頻業務、多媒體業務等等，應該說還是能滿足用戶非常多的需求。下一代網絡(NGN)是目前電信界熱炒的話題，它是在日益增長的業務量、業務種類以及日益激烈的市場競爭環境下。

電信業試圖利用***的技術來適應這種形勢而提出的下一步網絡發展的總體設想和思路。目前，NGN并沒有嚴格的定義，因此有人總是把軟交換技術的組網與NGN混淆，但實際上NGN具有更加廣泛的內涵。現在ITU-T的SG13和SG11組正在開展對NGN的研究，但是還沒有得出比較明確的定義。

從運營和盈利的角度，NGN還應具有安全可靠、保證服務質量、可控制管理、可運維、可盈利等特征。可見，下一代網涉及的內容十分廣泛，不同專業和背景的人都在應用，絕不限于軟交換系統，軟交換的組網與NGN應該有許多不同。

1.實現的業務不同

目前，軟交換技術提供的業務還都是基于呼叫的各種電話業務、傳真業務、視頻業務、多媒體業務、增值業務，這些業務在發生時呼叫信令都需要經過軟交換，通過軟交換可以把呼叫的事件記錄下來，生成話單送到計費中心計費。其他一些業務，例如流媒體業務（視頻點播(VOD)、視頻廣播、視頻監視、視頻會議、遠程教學、交互式游戲等）、上網業務、數據業務，目前并不是由軟交換提供，軟交換也不具備對這些業務用戶和業務的管理功能。這些業務經用戶的局域網接入城域網后，由各種業務服務器或業務平臺控制管理，從而向用戶提供業務。但是理想的NGN應該是能夠提供全部業務的網絡。

2.網絡架構不同

目前，軟交換的技術主要特征是利用ATM/IP分組網進行信息的傳送，把傳統電路交換機的呼叫控制功能、媒體承載功能、業務功能進行分離，軟交換不再處理媒體流和業務的屬性，而只是負責基本的呼叫控制及其相關的一些屬性，而用戶的接入由各種用戶網關來完成，例如MGCP，H.248綜合接入設備（IAD）在軟交換的控制下負責完成普通電話用戶的呼叫，SIP終端在軟交換的控制下完成多媒體用戶的接入，中繼網關（TG）在軟交換的控制下完成與傳統電路交換網的媒體互通，信令網關負責完成軟交換與No.7信令網的互通。各種應用服務器提供相應的應用業務邏輯負責完成各種業務控制。 NGN除了完成軟交換提供的業務外，還要提供另外一些業務，因此還需要其他一些服務器完成對這些業務的控制管理。目前，對NGN還沒有框架結構方面的定義，因此這些服務器或平臺與軟交換的關系是構建在一個物理平臺還是分散的物理結構，還不能確定。

3.網絡業務的接入控制

軟交換即使是網絡業務的控制設備，因此所有的呼叫都應該由軟交換進行連接，軟交換監控呼叫的建立、通話和釋放，記錄呼叫的發生過程，產生計費所需的信息。如果終端之間的呼叫不經過軟交換技術而直接在終端之間進行，這樣軟交換就不知道呼叫的過程，運營商也就無法對其進行管理計費。此外，即使呼叫經過軟交換控制，但是如果呼叫建立申請的業務類別與在IP網中傳送的業務類別不符，例如申請的是語音業務，而在IP網中傳送的卻是語音和視頻業務，因為目前軟交換實現控制和承載分離之后，網絡控制機制還不能完全控制這種問題。造成這種問題的原因是IP網是一個提供多業務多協議的傳送網絡，IP網只負責IP包的傳送，并不知道其傳送的高層業務類別，所以目前軟交換技術利用IP網傳送業務的組網機制還缺乏網絡的控制和管理。

電路交換網所以安全、可管理、可控制，原因是電路交換網只提供單一的語言業務（傳真業務和數據業務也是調制在語音上的業務），而且用戶接入網絡必須通過本地交換機，因此本地交換機具備對用戶呼叫的管理和控制（即可以管理和控制業務）。

下一代網絡的承載網是一個保證質量、收費的網絡，它有別于目前免費的Internet，因此下一代網絡一定要作到電信級的管理和控制，具備類似電路交換網的控制和管理能力，使運營商使用這樣的網絡可以達到對用戶的每一呼叫進行接入控制、管理和精確地計費（可以對每字節信息的傳送進行計費），而不是簡單的對用戶只收一些接入費。這樣運營商才能從中獲得收益，用戶也可以得到優質的服務，網絡才能良性地運營發展。