WiFi無線上網可能國內還沒有被大家所熟知，但是，在國外，它的普及呈現上升的趨勢。對于國外，3G無線上網造成的網絡壓力越來越大，由于網絡擁塞造成上網質量的下降，迫使很多運營商尋找其他無線技術來緩解網絡緊張的現象。那么WiFi無線技術成為他們眼中的新星。

相對普通手機網絡，WiFi無線上網可以提供更好的室內信號強度、更快的下載速度和更好的網絡質量，同時幫助用戶節約手機話費。許多筆記本廠商熱衷于提供WiFi功能，但是在手機領域，這一功能才剛剛起步。

近期有越來越多的手機集成WiFi功能，消費者在購買手機時也開始考慮這一功能。ABI Research分析師邁克爾·摩根(Michael Morgan)表示：“WiFi此前只是一個不錯的附加功能，而現在已是必備功能。如果你希望打造一款成功的智能手機，那么必須提供該功能。”

摩根表示，直到近期運營商才開始信賴WiFi無線技術，而此前運營商將WiFi無線技術視作手機網絡的競爭對手。他指出，2009年約55%的智能手機集成了WiFi無線上網功能，今年預計這一比例將上升至65%到 70%。

蘋果iPhone的熱銷推動了WiFi無線上網的發展，諾基亞、RIM、摩托羅拉、宏達電和三星電子等廠商目前也在手機中集成WiFi。根據市場研究公司In-Stat的數據，諾基亞目前是市場領先的雙模WiFi手機廠商。數據同時顯示，2009年市場上約12%的手機帶WiFi無線上網功能，4年后帶WiFi功能的手機預計將占1/3。

In-Stat分析師艾倫·諾吉(Allen Nogee)表示：“我們預計2010年帶WiFi無線上網的手機出貨量將達到1.83億部，而今年手機市場的出貨總量預計將約為12億部。”

◆WIFI突出優勢

其一，無線電波的覆蓋范圍廣，基于藍牙技術的電波覆蓋范圍非常小，半徑大約只有50英尺左右約合15米，而WiFi的半徑則可達300英尺左右約合100米，辦公室自不用說，就是在整棟大樓中也可使用。最近，由Vivato公司推出的一款新型交換機。據悉，該款產品能夠把目前WiFi無線網絡300英尺接近100米的通信距離擴大到4英里(約6.5公里)。

其二，雖然由WiFi技術傳輸的無線通信質量不是很好，數據安全性能比藍牙差一些，傳輸質量也有待改進，但傳輸速度非常快，可以達到54mbps，符合個人和社會信息化的需求。

其三，廠商進入該領域的門檻比較低。廠商只要在機場、車站、咖啡店、圖書館等人員較密集的地方設置“熱點”，并通過高速線路將因特網接入上述場所。這樣，由于“熱點”所發射出的電波可以達到距接入點半徑數十米至100米的地方，用戶只要將支持無線LAN的筆記本電腦或PDA拿到該區域內，即可高速接入因特網。也就是說，廠商不用耗費資金來進行網絡布線接入，從而節省了大量的成本。

新一代的無線網絡，將以無須布線和使用相對自由，建立起人們對無線局域網的全新感受。需求決定了市場的發展，很少見到哪種IT技術或是產品能夠像它一樣有如此迅猛的增長勢頭，不受任何約束隨時隨地訪問互聯網不再是夢想，其中，WiFi發揮了至關重要的作用。WiFi代表了“無線保真”，指具有完全兼容性的802.11標準IEEE802.11b子集，它使用開放的2.4GHz直接序列擴頻，最大數據傳輸速率為11Mbps，也可根據信號強弱把傳輸率調整為5.5Mbps、2Mbps和1Mbps帶寬。無需直線傳播傳輸范圍為室外最大300米，室內有障礙的情況下最大100米，是現在使用的最多的傳輸協議。它與有線網絡相較之下，有許多優點：#p#

◆無須布線

WiFi最主要的優勢在于不需要布線，可以不受布線條件的限制，因此非常適合移動辦公用戶的需要，具有廣闊市場前景。目前它已經從傳統的醫療保健、庫存控制和管理服務等特殊行業向更多行業拓展開去，甚至開始進入家庭以及教育機構等領域。

◆健康安全

IEEE802.11規定的發射功率不可超過100毫瓦，實際發射功率約60~70毫瓦，這是一個什么樣的概念呢？手機的發射功率約為200毫瓦至1瓦間，手持式對講機高達5瓦，而且無線網絡使用方式并非像手機直接接觸人體，是絕對安全的。

隨著智能手機市場的增長，用戶越來越多的使用數據服務，這對運營商網絡造成壓力。WiFi被認為是解決這一問題的一種方式。WiFi無線上網不僅可以減少運營商網絡上的數據流量，也可以給消費者帶來更低的價格和更快的上網速度。諾吉表示：“運營商通過支持WiFi來減少3G網絡流量，運營商已發現許多3G網絡都因龐大的數據流量而不堪重負。”

一些服務提供商也希望通過WiFi加強與用戶的聯系。Dell'Oro集團分析師洛倫·沙林斯基(Loren Shalinsky)指出：“大型服務提供商在麥當勞和星巴克等場所向用戶提供免費的WiFi無線上網服務。”除用于上網之外，WiFi還可以被用來撥打VoIP電話。不過摩根指出，90%的手機WiFi用戶主要使用該功能進行數據通信。

Forrester Research分析師查爾斯·戈爾文(Charles Golvin)表示：“WiFi是一種有效的方式，幫助運營商管理網絡容量需求。這是一種可以使運營商和手機廠商受益的工具。”不過他同時表示：“這并不是解決問題的全部方式，只是多種方式中的一種。”

手機WiFi市場的參與者不僅包括手機廠商和運營商，還包括芯片廠商和網絡設備商。博通、 Atheros Communications、高通、Marvell是手機WiFi無線上網功能快速發展的主要受益者。而提供WiFi接入點的主要廠商則包括Aruba Networks和NetGear等。

不過，盡管WiFi擁有很大的發展潛力，但這一技術也存在問題，例如如何整合手機網絡和WiFi網絡，如何提升能效，以及如何進一步普及。諾吉表示：“人們可以在家中以及有WiFi無線上網服務的場所使用WiFi無線上網，但許多地方并沒有WiFi接入點，這些地方或許永遠都不會被覆蓋。”