大型機Linux 風雨十周年
原創【51CTO 4月13日外電頭條】2010年是Linux用于大型機的第10個年頭，本文將為大家介紹Linux進入大型機10年來的歷史，它支持的第一個應用程序，優點，以及目前的市場前景，擁有成本和可用的應用，另外還對大型機Linux是否適合你數據中心的虛擬化項目提供了很好的建議。
1999年是大型機Linux的元年，IBM和SUSE（2004年被Novell收購）達成一項協議，宣布共同推出第一個用于大型機的Linux。到2000年，第一個企業級版本就緒：用于S/390的SUSE Linux Enterprise Server。它的第一個重要的客戶是來自北歐的電信公司Telia。2010年是Linux用于大型機的10周年，Linux用于大型機的價值主張從2000年到現在一樣被看得很重要。（參考閱讀：誰說大型機是昨日黃花）
大型機Linux最開始是兩個獨立的移植Linux到IBM大型機的項目。第一個是Bigfoot（i370）移植項目，于1998年8月由Linas Vepstas啟動，Vepstas和他的同事使用IBM/370大型機在普林斯頓進行移植，但因政治、社會和市場原因，Bigfoot項目被停止了。之后IBM又宣布了第二個Linux向大型機移植項目，即Linux向S/390移植。
向S/390移植Linux始于1998年，它是IBM在德國的Boeblingen實驗室的一個失敗項目，但IBM一直未對外公開這個失敗的項目，保密期長達一年多。人們猜測當初保密可能是開發人員害怕來自IBM其它部門的報復，因此S/390團隊未與Bigfoot團隊一起工作。S/390項目直到1999年12月18日才公開，它基于Linux 2.2.13內核。
第一款可商業化用于S/390的Linux來自德國的SUSE，1999年SUSE開始和IBM合作，主要工作是在德國的IBM Boeblingen實驗室和Marist大學完成的，Boeblingen實驗室到SUSE總部Nuremberg開車只有兩小時的路程，這就是為什么在S/390移植項目上IBM選擇SUSE的原因。在向S/390移植Linux的時間里，SUSE已經在內部開始了很多不同的Linux移植項目，包括向PowerPC，x86，Alpha和SPARC移植。
1999到2000年，當SUSE向IBM大型機移植Linux時，未讓其它大型機廠商參與。向大型機移植Linux包含創建新的過程和基礎設施，新的商業模式，24/7全球支持，同步IBM/SUSE三級支持過程，以及ISV和IHV認證等等。當時富士通和日立對x86和IA-64（安騰）平臺更感興趣，即使他們的大型機與IBM的大型機兼容。為S/390構建的SUSE Linux Enterprise Server早期版本可運行在Amdahl和Comparex大型機上，但在2000年時大部分大型機用戶都使用的是IBM大型機，今天也如此。
為了讓SUSE Linux Enterprise Server運行在S/390大型機上，Marcus Kraft（當時的SUSE開發經理）說SUSE需要一個編譯器，庫和一些基礎包，SUSE的工程團隊從Marist大學取得了大部分需要的資源，在Marist大學的幫助下，SUSE Linux Enterprise Server終于順利運行在了S/390上。
接下來是繼續開發和測試，使之成為一個真正可行的商業化產品，SUSE從IBM獲得了一臺大型機，在SUSE自動構建（Autobuild）系統的幫助下，大約一周時間就可以調試好在一臺大型機運行Linux。
由于在S/390的 Linux驅動知識產權方面可能存在法律問題，最后IBM不得不親自編寫驅動代碼，自那以后知識產權問題就被解決了，現在所有代碼都根據GPL協議公開了。
為了在正式發布適用于S/390的SUSE Linux Enterprise Server之前找到對大型機Linux感興趣的客戶，IBM和SUSE舉行了一個長達兩周的安裝活動，因為參與者無法攜帶大型機，因此通過電話會議的形式講述了安裝步驟，當初參加這個活動的客戶至今仍然有很多還是SUSE的忠實用戶。
在大型機Linux上安裝的第一個軟件
第一個安裝在大型機Linux上的是文件和打印服務器，即現在非常流行的Samba。第一個最大的S/390 SUSE Linux Enterprise Server商業客戶是瑞典最大的電信公司Telia。
用于S/390的 SUSE Linux Enterprise Server的營銷手冊于2000年發布，手冊指出該操作系統支持IBM G5和G6大型機，以及IBM Multiprise 3000，此后不久，又宣布支持32位模式的zSeries z900。用于S/390的SUSE Linux Enterprise Server可以運行在邏輯分區（LPAR）上，作為虛擬機操作系統上的客戶機。
2000年9月，IBM引入了Linux集成設備（IFL）和虛擬鏡像工具（VIF）。IFL是一個IBM專用處理器，專門運行Linux操作系統， 這時z/VM可有可無。IBM引入IFL的目的是讓Linux操作系統和Linux應用程序可以運行在大型機上，IFL可以用于所有IBM大型機，包括早期的G5系列。富士通和日立也為某些型號提供了IFL。
IFL可以減少成本，最初的價格大約是10萬美元，但最近IBM做出了調整，在某些大型機上（如z10 Business Class）的價格大約是4.75萬美元，在其它更大的大型機上的價格是7.5萬美元。IBM說2008年大約有4600個IFL投入使用。
IBM引入IFL的同時，也引入了一個特殊的，僅支持Linux的，類似虛擬機的產品，S/390虛擬鏡像工具（VIF），它針對的目標用戶是以前不熟悉IBM大型機的IT人員。在VIF發布不久，IBM發現IT人員使用z/VM也不是很困難，因此2002年4月就停掉了VIF，IBM和SUSE在1999和2000年時為大型機上運行Linux打下的基礎終于見到成效了。
多年來，Linux也借鑒了大型機上的許多功能，對Linux操作系統的發展產生了很大的影響。例如，大型機上的動態資源管理功能就被x86平臺上的Linux借鑒了。
Red Hat進入大型機Linux市場
2004年以前，SUSE一直統治著大型機Linux市場，幾乎達到了100%的市場占有率，主要原因是SUSE是第一個進入大型機Linux市場的Linux廠商，它和IBM大型機客戶保持著良好的關系。
2004年，Red Hat開始關注System z服務器上的Linux，并成功售出第一套用于大型機的Red Hat Enterprise Linux，那時Red Hat在大型機Linux市場的收入低于1百萬美元，也就是在這一年，Novell全資收購了SUSE。
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2006年，Novell仍然是大型機Linux市場的領頭羊，市場份額大約是85%。Red Hat的目光仍然放在分散的Linux市場，對大型機Linux仍然沒有足夠的關注，畢竟這個市場每年也就兩千萬美元左右，并且大型機Linux的銷售周期通常很長。
2007年，Red Hat對大型機Linux的興趣開始濃厚起來，因為他注意到對每一個Linux發行版而言，用戶花在購買操作系統上的錢遠比隨后花在技術服務上的錢少。2008年，Red Hat的大型機Linux市場份額上升到20%-25%。Novell為System z構建的SUSE Linux Enterprise Server市場份額保持在75%-80%之間，Novell和Red Hat在大型機Linux市場開始了明爭暗斗。
Red Hat創建了一個用于System z的Fedora項目，旨在從Novell手中搶奪市場，Novell也不示弱，繼續與IBM大型機客戶保持親密的合作關系，為他們開發了諸如用于System z的SUSE Linux Enterprise Server Starter System，用戶借助這個工具可以在大型機上免費嘗試運行Linux的感覺。
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今天的大型機Linux
大型機已經有40年歷史了，談到大型機，人們的第一感覺是貴，現在情況有點不一樣了，因為Linux也可以在大型機上跑了。
與以前相比，現在的大型機太廉價，而且更快更小了，在服務器虛擬化解決方案中使用時，可以節省大量的室內空間和電力。我們以IBM System z10 Business Class服務器為例，一臺System z10可以提供相當于232臺x86服務器的計算能力，但占用的空間要少83%，能源成本要低93%。
每MIPS的成本是IBM比較大型機成本的一種方法，System z10的每MIPS成本是1980年銷售的大型機的每MIPS成本的很小一部分，這意味著你現在每花一美元買到的速度和容量都比過去要多，現在你只需要10萬美元就可以購買一臺IBM System z10 Business Class大型機，并且采用了最新的四核4.4GHz處理器。
服務器虛擬化
在很多情況下，服務器虛擬化是最具成本效益的方法，現在大型機也不貴了，并且計算能力與過去相比也提升了很多，硬件更可靠，I/O吞吐量更大和宕機時間更少，在x86服務器上實施虛擬化是沒有這些優勢的。
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IBM的RACEv（Rehosting Applications from Competitive Environments）是一款優秀的評估工作負載，以及確定是否適合大型機Linux的工具，RACEv使用了一套工作負載分類，根據適合大型機Linux的程度進行排序，它可以告訴你用大型機Linux合并工作負載帶來的預期成本節省，并會提供其它虛擬化技術，如VMware的成本對比，如果你負責數據中心服務器虛擬化，那么RACEv是一款必須擁有的工具，他可以為你省得更多。
擁有大型機并不貴
大型機昂貴的時代已經成為歷史，現在是時候用它來節省空間，時間和金錢了，另外有了大型機可運行的Linux，操作系統費用也可以省下一大筆。
2008年，IBM攜Red Hat和Novell推出了大型機Linux優惠活動。2008年底，IBM又調低了System z10 Business Class大型機的價格，連同Linux一起折扣幅度達到了驚人的40%，與此同時，IBM也調低了IFL的價格，下調幅度達到了50%，價格下調后，大型機服務器虛擬化更具吸引力，與x86服務器虛擬化相比，其成本效益更好。
通過在一臺大型機上實施服務器虛擬化，合并工作負載后，投資回報率大大提高，IBM專門為企業級Linux創建了一個System z解決方案，該解決方案是一個打包產品，包括了關鍵硬件組件，軟件和低成本的維護，它構建在z/VM和System z10之上，目標用戶是通常只需要一臺System z10 Business Class大型機的中小型用戶。
節省軟件許可費
許多大的ISV，如Oracle，都是按處理器收取許可費的，例如，Oracle數據庫企業級大約是每處理器4.75萬美元，通過虛擬化，多套軟件可以共享單個處理器的許可，不僅在許可費用上更節省成本，其計算能力也比x86服務器強大得多。
可用的應用程序很多
現在有很多的應用程序都可以運行在大型機Linux上了，大約有3500多個運行在x86 Linux服務器上的應用程序也可以運行在大型機Linux上，超過400家ISV的應用程序已經得到了大型機Linux運行認證，這些應用程序包括數據密集型，高I/O型，到CPU密集型，如來自SAP，BEA，CA，IBM，Oracle和Veritas的應用程序。另外，很多開源軟件一樣可以運行在大型機Linux上，如Apache，MySQL和Samba等。
使用IBM System z10和它新的四核處理器（與z9相比，容量更多70%，內存更多3倍），你可以運行以前無法想象的CPU密集型應用，大大拓寬了應用范圍。
總結
有IBM對大型機Linux的強力支持，受益的不僅僅是消費者，IBM自身也是受益人，SUSE通過自身的努力，也取得了輝煌的成績，現在SUSE Linux Enterprise Server可以運行在IBM的iServer，pServer，xServer和zServer平臺上，因此，IBM的成功也帶動了其它公司的成功，主要是指現在的Novell和Red Hat。
Novell和Red Hat與IBM的親密合作，給大型機Linux注入了許多新功能，這兩家公司也在向自己龐大的Linux用戶推銷大型機Linux。
為了確定大型機Linux是否適合你的服務器虛擬化項目，首先要考慮的是分配給大型機的工作負載有多大，最合適的是那些能夠利用System z服務器傳統優勢功能的應用程序，如Oracle，SAP，DB2，Informix，Websphere Application Server和Apache等都很適宜加載到大型機上運行，但那些還未移植到Linux的應用程序還無法享受大型機Linux帶來的好處。
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原文：10th Anniversary of Linux for the Mainframe: Beginning to Today 作者：Bill Claybrook
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