Webkit崛起 瀏覽器市場再起風云
幾乎一夜之間，原本采用IE核心的國產瀏覽器紛紛上馬雙核心，也讓Webkit這個本不為大眾熟知的技術術語走向前臺。國產瀏覽器為何青睞Webkit？Webkit又會為競爭激烈的瀏覽器市場帶來什么樣的變化？
長期以來，國內瀏覽器市場的格局很簡單：IE絕對統治，殘羹冷炙被IE內核瀏覽器瓜分，至于在國外風生水起的Firefox，在國內還處于“陪練”的地位。時下有了新情況：Webkit內核開始“千樹萬樹梨花開”，傲游、世界之窗、搜狗瀏覽器等相繼上馬，而據說，騰訊TT的雙核瀏覽器也正在加緊研發中。
這或許是一個分岔口，不僅可能加速IE內核系內部格局的重新洗牌，更可能動搖IE內核的統治地位。而自此開始，瀏覽器廠商似乎在反思，也在尋找IE陰影下另一種活法。當它們打開Webkit這扇窗，迎面而來的也許會是別樣的景致，但人人都無暇貪戀風景，因為誰都不想輸在一條新的起跑線上。
瀏覽器的內核是什么？
內核只是一個通俗的說法，其英文名稱為“La”，翻譯過來就是“排版引擎”，也被稱為“頁面渲染引擎”（下文中各種說法通用）。它負責取得網頁的內容（HTML、XML、圖像等等）、整理信息（例如加入CSS等），以及計算網頁的顯示方式，然后會輸出為我們能看到的網頁。不同的瀏覽器內核對網頁編寫語法的解釋不同，因此同一網頁在不同內核的瀏覽器里的渲染（顯示）效果也可能不同，這也是網頁編寫者需要在不同內核的瀏覽器中測試網頁顯示效果的原因。
目前主流的瀏覽器內核
編注：WebKit 是一個開源的瀏覽器引擎，與之相應的引擎有Gecko（Mozilla Firefox 等使用的排版引擎）和Trident（也稱為MSHTML，IE 使用的排版引擎）。同時WebKit 也是蘋果Mac OS X 系統引擎框架版本的名稱，主要用于Safari，Dashboard，Mail 和其他一些Mac OS X 程序。WebKit 所包含的 WebCore 排版引擎和 JSCore 引擎來自于 KDE 的 KHTML 和 KJS，當年蘋果比較了 Gecko 和 KHTML 后，仍然選擇了后者，就因為它擁有清晰的源碼結構、極快的渲染速度。
來勢洶洶的Webkit
毫無疑問，Webkit已成新的寵兒，它的幕后推手是當今科技界炙手可熱的兩家公司——蘋果和谷歌。來自Net Applications的數據顯示，3月份，采用這一內核的谷歌Chrome份額突破6%，按照現在的速度，到年底這一數字將變成10%——其實如果算上同樣基于Webkit的蘋果Safari的4.7%，Webkit已經拿下10%的市場。值得注意的是，Webkit內核瀏覽器的增長，對應的便是IE瀏覽器的份額流失。
現在的全球瀏覽器格局，以內核論，IE的Trident內核(也被稱為IE內核)、Firefox的Gecko內核以及Webkit三足鼎立，各占大約60%、24%和10%。最晚發力的Webkit成長最快，坐三望二并非奢望。
有意思的是，連微軟自己都在探討在IE中引入Webkit的可能性，微軟CEO鮑爾默曾表示“將可能使用開源引擎Webkit來拓展IE”。即便這是鮑爾默的煙霧彈，也可以肯定的是，依舊占據統治地位的IE無法忽視Webkit可能帶來的威脅。
而眼下，這股Webkit風已吹到國內。傲游基于Webkit和IE內核的“雙核”瀏覽器已進入Beta階段，搜狗的“雙核”瀏覽器更提前到位，世界之窗也發布了Chrome版，有消息稱，騰訊TT的雙核瀏覽器也在加緊開發中，即將發布。據筆者了解，各大開發團隊已將精英力量調往Webkit平臺，IE平臺則多少有些冷清，這或許決定了，至少在未來的一段時間，Webkit才是國內瀏覽器市場的焦點。
IE內核系的“醒悟”
讓我們將焦點拉回到國內瀏覽器市場。多年以來，由于IE的“簡陋”造就了用戶對瀏覽器功能需求的真空，并且在低速上網時代，昂貴的網費讓用戶更青睞于一次性打開多個頁面，提升上網效率，傲游在這一方面做到了極致，也借此成就了霸業。
面對同樣的IE內核，傲游的跟進者們似乎找不到更好的突破口，它們只能跟在傲游的后面——繼續在功能上大做文章。但在這一時期，傲游并沒有給后來者機會，無論它們怎么折騰，都只能爭奪有限的份額，無法從根本上撼動格局。
直到360安全瀏覽器的出現，盡管也是基于IE內核，但360另辟蹊徑，率先打出了安全牌。“要打敗敵人，先選好戰場”，360的奇招很奏效，再加上其強勢的360安全衛士客戶端，360安全瀏覽器的市場份額得到快速攀升。
從本質上來說，主打“安全”依然沒能逃開“功能”的方向。在這一枚炸彈投完之后，IE內核系瀏覽器的下一個發力點又陷入茫然。與此相呼應的是，當IE憑借技術上的先發置人和Windows平臺這一無與倫比的地緣優勢占據了瀏覽器的統治地位后，對于自身功能和性能的改進顯示出格外的高傲和遲緩，在過去幾年里幾乎無所作為——有道是“良禽擇木而棲”，卻偏偏攤上“朽木”，這讓IE內核系有苦難言。
如此一來，大家對Webkit的追捧，不難理解。對比Webkit和Trident：在開發上，前者更自由自主，也有更多發揮空間;在內核維護上，谷歌和蘋果比微軟銳意進取得多，后續更有保障;而在性能上，Webkit渲染速度更快，對Web標準的適應性也強于IE，尤其是在對下一代HTML標準——HTML5的支持上更有天生的優勢。在最嚴格的Aid3網頁標準測試中，Webkit的游刃有余與IE的踉踉蹌蹌形成鮮明對比。唯一讓開發者顧慮的是，由于IE的統治地位，大量網頁在設計時兼容IE，而非兼容W3C標準，造成Webkit反倒存在兼容性問題。
顯然，其中有“逼上梁山”的意味，但更多的是從業者對瀏覽器發展的自我救贖，Webkit的崛起，讓瀏覽器廠商有機會換一種活法，換一個方向，或者說代表了瀏覽器從“功能時代”向“性能時代”的轉變。這是一種回歸，速度、穩定性、兼容性重新被奉為評判瀏覽器優劣的標準。而且幸運的是，選擇Webikt并不代表拋棄IE，“雙核”即可。
來自云計算的“召喚”
讓我們將目光放到未來。在云計算系統中，瀏覽器的地位會越來越重要，甚至會成為操作系統的核心——只要打開瀏覽器，絕大多數應用都能夠在此得到滿足。
如果要為即將到來的這一切做準備，功課必須提前。首先，速度是瀏覽器最重要的考量標準，當前的Web應用程序還只是“小型服務”，例如Google Docs，未來要在瀏覽器中渲染復雜得多的應用，執行效率必然是第一位的。傲游最近推出的基于GPU渲染的版本，即是著眼于未來;而搜狗瀏覽器力推的“四級加速”也將速度放到了重中之重，這款產品甚至已經直接更名為“搜狗高速瀏覽器”。
基于同樣的理由，穩定性也成為瀏覽器最重要的標準之一，很難想象一個隨時“假死”的瀏覽器能夠勝任云應用。
其次，獨立線程處理能力也是云計算瀏覽器的特征。舉個簡單的例子，假設未來你一邊在用Google Docs處理文檔，一邊在欣賞電影，如果電影服務“停止響應”，對眼下的瀏覽器而言，很可能意味著整個進程都將被殺死。對此，谷歌已經有NativeClient和O3D技術來實現線程獨立，Firefox等也在積極推動類似技術。
據此可以得到一個結論：未來的瀏覽器，性能、穩定性、兼容性、多線程處理等基礎性能更加重要，至于本身的功能，并不見得是不可或缺的，很多服務可以直接通過Web應用來實現。而且，隨著HTML5標準的不斷完善和應用的豐富，未來瀏覽器對的新功能將來源于此，而WebkitHTML5支持的先天優勢也將有助于Webkit核心的瀏覽器更好地適應新的Web世界。
國產瀏覽器格局之變
不管Webkit有多受寵，IE依然是其短期內無法逾越的巨人，更何況微軟沒有坐以待斃。從已經預覽發布的IE9來看，微軟將大量精力放在了底層優化，方向與Webkit倡導的出奇的一致——更快的速度，更遵守網頁標準。
在IE9發布前的空當期，國產瀏覽器選擇在Webkit發力的同時，也不會忽視對老東家的眷顧。甚至不排除一種可能：未來的IE內核足夠優秀，轟轟烈烈的Webkit遷徙運動偃旗息鼓。
如此一來，讓兩套平臺和諧共處，將各自的優勢發揮到極致，成為當下國產瀏覽器市場變數的焦點。值得注意的是，時下的所謂“雙核”瀏覽器，并非兩套內核的簡單疊加，而是要實現兩者的無縫結合，比如數據的共享、切換時功能的共用等。
根據最新數據，拋開IE，目前國產瀏覽器的份額依次是360安全瀏覽器、傲游、騰訊TT、世界之窗、搜狗瀏覽器。其中世界之窗獲360投資，雙方可視為一家。也就是說，除了騰訊TT還未正式發布雙核心瀏覽器外，其他幾家都已經走上了Webkit之路。或許Webkit又給大家劃了一條新起跑線，誰能抓住機會脫穎而出，一切還要走著瞧。
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