虛擬化與備份：虛擬機也需要保護
服務器虛擬化可謂是在數據中心里大獲成功，但是在為依賴服務器虛擬化來支持企業數據的用戶提供機遇的同時也帶來了一系列的挑戰。舉例來說，根據我們2011年度一月份信息周刊分析備份技術調研報告的結果顯示，在420名接受調研的受訪者中當中 ，有49%的用戶表示他們對待虛擬化服務器的方式與他們對待物理服務器的方法是一樣的，即在每個虛擬機上安裝備份應用軟件代理。
目前這種做法可能會產生簡單的備份體系架構，但是當虛擬服務器上運行的多重虛擬機托管共享網絡和存儲界面時就會產生執行成本。當媒介服務器需要對同一臺主機上托管的多重虛擬機進行備份時，所有這些代理就開始同時提取所需的數據并在網絡上進行發送。這樣將導致連接到虛擬服務器主機上的本地網絡和存儲區域網絡負荷過重，不僅會降低備份的效果，而且還會制約為用戶服務的主機上托管的虛擬機性能。另外代理的蔓延會耗費內存，當備份廠商要升級代理或者補丁時，也讓經驗不足的管理員非常頭疼。
包括微軟Hyper-V, VMware ESX和Citrix Xen在內的管理程序托管著操作系統或者服務控制臺分區，在接受調研的受訪者中有28%的用戶會在主機上安裝備份應用軟件。盡管這種方法確實能減少必須安裝和維護的代理數量，但仍然需要管理員來關閉要備份的虛擬機或者作為開放式文件來備份虛擬機，創建"碰撞一致"的備份。
從IT的專業領域來看，"碰撞一致"可以理解為當服務器發生碰撞時"硬盤上的數據是保持一致的"，不過你仍然會丟失內存中緩沖的數據。
有更好的辦法嗎？
VMware改進這項流程的首個嘗試-即VMware Consolidated Backup (VCB)不僅能對虛擬機進行快照，而且能通過Windows代理服務器提供快照所需的訪問。有了vSphere 4，VMware就能用最新的vStorage備份應用編程接口來取代VCB，從而消除對Windows服務器的需求。這款產品還能通過訪問托管虛擬機的共享存儲來執行映像級別或者虛擬機文件到文件的備份，幫助虛擬服務器主機減輕工作負荷。vStorage應用編程接口還能完成模塊級的遞增備份，比傳統遞增備份更快更小。目前僅有12%的受訪者表示他們使用的是專門的VMware備份軟件，但是我們預計數量會有所增加。
同時三個規模較小的廠商-Vizioncore-目前是Quest軟件公司的一部分；Veeam和PHD Virtual都研發了專門針對VMware環境的備份應用軟件。他們的應用軟件能調節vStorage應用編程接口和增加額外的功能，包括Exchange和SharePoint這種應用軟件單個項目的恢復，復制和從一系列模塊遞增備份中單個恢復等。有12%的受訪用戶使用這些產品。
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