是什么在拖數據中心虛擬化的后腿？
虛擬化無可厚非地認為是數據中心最近10年出現的最重要的技術，實際上，虛擬化已經滲透到IT的各個角落，很難想象沒有虛擬化技術的IT會是什么樣子。
雖然虛擬化有諸多好處，但部署和管理虛擬化也有許多挑戰，對那些尚未實施虛擬化的數據中心現在最重要的是弄清楚是什么原因拖延了虛擬化，然后想辦法解決這些問題。
成本是虛擬化的致命弱點
或許虛擬化最大的癥結是成本，TechTarget于2009年7-9月做了一項調查，超過900名IT專業人士參與了本次調查，大多數人對虛擬化的進度感到不滿，但也有28%的受訪者表示他們不會實施虛擬化，因為成本太高。
這個結果實在沒什么可驚喜的，虛擬化通常需要更新服務器硬件，處理器最低也得配4顆，內存怎么說也得有16GB才像話，20%的受訪者表示他們現在的服務器無法滿足要求，但又沒有能力采購新的服務器，因此虛擬化進程只得緩一緩。
除了服務器外，實施虛擬化之前，網絡和存儲架構往往也需要升級，虛擬機（VM）鏡像和定期快照最好放在光纖通道SAN中。
在實施虛擬化時，如果考慮高可用（HA）和災難恢復（DR），成本會進一步上升，HA和DR均需要更多的服務器來支撐。雖然通過虛擬化實施服務器整合可以減少物理服務器的數量，但實現HA必須得用另外的服務器托管虛擬機鏡像的副本。
如果還要考慮異地容災，成本更加高，遠距離傳輸大量數據大大增加了WAN成本。
虛擬化軟件的成本變化也很大，例如，Hyper-V屬于Windows Server 2008 R2的一部分，但你需要為每個Windows Server的許可付費，你可以免費獲得Citrix XenServer，但包括虛擬化支持和管理工具的Citrix Essentials for XenServer卻是需要花錢買的。
I-Business Network公司的技術銷售總監Ty Hacker說：“Citrix XenServer鉑金版每服務器需要2000-5000美元，除基本功能外，它還包括存儲管理和高可用功能。”
VMware的情況類似，VMware Server是免費的，但企業級功能和工具是需要花錢購買的。
安裝和配置新硬件，拆卸和處理舊硬件，安裝和配置虛擬化平臺，以及未來該平臺的日常管理還需要勞動力成本，這些都應該算在虛擬化成本中。
企業戰略集團（ESG）高級分析師Mark Bowker說：“這不僅僅是許可的問題，還包括后期的支持和維護，它們是一直存在的。”
對于那些不得不裁員或削減IT預算的小型企業，實施虛擬化的重擔現在恐怕很難承擔起來。12%的受訪者表示，非IT管理人員不會同意虛擬化開支，而另外還有12%的受訪者在等待虛擬化解決方案的價格下降。
問題的部分原因是缺乏溝通，實施虛擬化畢竟是一個企業的決定，IT部門必須表達清楚虛擬化對改善企業管理的積極意義，例如，從增強可用性或對災難恢復友好支持的角度來闡述虛擬化的作用，抓住要害，一針見血才能打動管理人員。
此外，時機也很重要，Hacker說：“當基礎設施硬件抵達生命周期的末尾時，是IT部門提出虛擬化建議的最佳時機，只需要購買少量的新一代服務器，通過整合就能實現較好的虛擬化，如果硬件生命周期還長，但現有基礎設施很難支撐虛擬化環境，那么虛擬化建議的確應該擱置一段時間再說。”
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部署和管理的復雜性
選擇尚未實施虛擬化的受訪者還表達了他們對虛擬化復雜性的擔憂，超過22%的受訪者認為虛擬化太復雜了，另外11%的受訪者表示他們在等待微軟成熟的解決方案，超過7%的受訪者在等待XenServer的成熟方案。
擔心產品成熟度的受訪者應該審視一下三大主流虛擬化平臺，因為他們都聲稱已經為企業級部署做好了準備。
也許虛擬化平臺發展最大的問題是確保虛擬機之間的安全。
Bowker說：“現在已經有很多企業實施了虛擬化，那些虛擬化30-40%基礎設施的企業將會受益于更好的集成能力，那些只虛擬化了20-30%的組織現在應該發現，現在實施虛擬化是非常合適的。”
受訪者表示他們遲遲不愿實施虛擬化的另一個原因是缺乏相關的技能，近10%的受訪者表示缺乏內部管理能力，近9%的受訪者表示缺乏安裝技能，雖然目前沒有相關的技能認證，但專家表示，虛擬化管理是一個跨平臺的學科，對人員的要求是很高的。
數據中心管理人員不需要成為某個領域的專家，但要理解服務器、應用程序、存儲和網絡之間的關系。
Hacker說：“XenServer已經大大簡化了安裝、配置和管理的難度，即使你沒有受過專業培訓，也能夠輕松完成部署。”
當虛擬化環境非常復雜時，驗證測試是不可缺少的一步，測試可以發現許多潛在的問題，也可以鍛煉IT人員熟悉虛擬環境，測試對重型應用特別重要，如Exchange，將Exchange轉移到虛擬環境之前，必須經過嚴格的驗證測試。
IT資源有限的組織可以雇傭外包服務商或增值服務商（VAR）解決這些復雜問題和驗證測試，VAR也可以處理最初的部署和管理，并提供培訓和后續支持。
此外，大多數受訪者非常關注他們的應用程序，近11%的受訪者決定再等等，因為他們認為應用程序還不適合虛擬化，自主開發或定制開發的應用程序在虛擬化時的確容易出現問題。
美國康涅狄格州南溫莎鎮的IT主管Scott Roberts說：“我還沒有遇見過可在Windows Server 2003中工作的軟件，到Windows Server 2003虛擬環境就不能工作的情況，我們還沒有經歷過應用程序虛擬化后的重大故障。”
雖然虛擬化商業應用程序的成功率一般比較高，但廠商對虛擬化應用程序的支持程度仍然參差不齊。
Bowker說：“如果要虛擬化應用程序，應該找廠商一起來做這件事，廠商支持是虛擬化成功的重要因素。”
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需要虛擬化的理由
受訪者也對實施虛擬化的動機感到擔憂，超過20%的受訪者表示此舉對服務器或應用程序數量沒有多大意義，另外20%的受訪者表示服務器利用率不能成為推進虛擬化的充足理由。
咋一看，虛擬化對中小企業來說是一件麻煩事，的確，虛擬化難以證明硬件整合的好處，沒有服務水平協議保證，沒有關鍵正常運行時間要求，沒有具體的恢復目標，但時代在變，中小企業對虛擬化的需求比以往更加迫切。
例如，一個只有5臺服務器的小企業完全依賴于24/7電子商務業務產生的收入，因此，對他們來說，虛擬化不只是硬件整合問題，但在一臺服務器上運行多個工作負載對他們來說仍然具有極大的吸引力。
拖延數據中心虛擬化的主要障礙不是初始成本，而是虛擬化的投資回報沒有得到承認。Bowker說：“我們現在看到的整合率仍然很低，每臺物理服務器上頂多安裝了3-5個虛擬機，但虛擬化軟件廠商往往鼓吹可以承載10-40個虛擬機。”
研究和測試對任何項目來說都是至關重要的，需要時間對虛擬化平臺仔細評估，決定是否虛擬化，以及平臺的選擇應慎重，因為一旦敲定，就會產生長遠的影響。
Roberts說：“一旦你投入了大量的時間、精力、勞力和資金，你會意識到在中途想要改變主意是很難的，時間和勞力成本往往比單純的平臺成本還高。”
最后，不要忽略了增值服務商的價值，他們提供的服務往往能克服時間和內部技能的不足，IT部門的日常運作可以聘請一家有經驗的VAR做虛擬化環境部署和配置的初期規劃，然后提供培訓，讓內部員工接手管理，在實施過程中，可分階段部署，在此期間，要充分利用好VAR的作用，并做好自己的功課，弄清楚需求，掌握好VAR傳授的技能，虛擬化其實并不可怕。
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