惠普大幅面打印機應用技巧
宏衛集團在專業電機設計和制造方面已經有30多年的歷史了，是國內交流電機的主要制造商之一。集團提供的電機產品包括十多個系列30多個品種的近500多個規格。近年來，隨著市場需求的多元化，產品種類還在不斷擴大，對設計和制造部門提出了更高的要求。從2000年開始，集團內幾個分廠陸續開始使用CAD軟件，包括AutoCAD、UG和Protel軟件。這些軟件對提高產品開發效率、改善產品質量起到了很大的作用。出于工藝規劃、工裝設計、制造加工和產品信息備案管理的需要，即使大部分產品圖紙已經實現了電子化，集團信息中心仍然要求將電子文檔打印輸出，統一編號、管理。2002、2003年，我所先后購買了惠普公司的兩臺HP Designjet 500(下文簡稱DJ 500)和一臺HP Designjet 800(下文簡稱DJ 800)大幅面打印機，用于各種幅面CAD圖樣和工藝、工裝圖表的輸出打印。
相比信息中心原有的筆式繪圖儀和A3幅面噴墨打印機，DJ 500和DJ 800有很大的優勢。首先，它們非常易用、省心。特別是DJ 800，在Windows系統下工作，內置了網絡服務器和硬盤，直接用網線連到了內網上，有獨立的IP，可以供集團內分散在多個分廠的十幾個部門公用，即使同時打印多張大圖(來自不同的CAD軟件和工藝管理系統，甚至辦公系統)，也能暫存在硬盤上排隊輸出，不會耽誤工作。其次，使用成本降了不少。過去信息中心的打印輸出設備是不受管理和限制的，任何人都可以拿光盤、軟盤到檔案室打印，浪費現象非常嚴重。而且，因為缺乏有效地管理和維護，使用環境又比較復雜，打印機和繪圖儀總是出毛病。維修和更換配件不僅需要費用，還耽誤工作時間。現在，DJ 500和DJ 800能通過網絡方式，在服務器上統一管理、維護打印機和打印任務。管理員能清楚核算每月的輸出總額，浪費現象大為減少，成本降低了。而且，由于采用網絡打印和統一管理，動手操作打印機的人員少了，故障率也降低了。DJ 500在這幾年里，除了偶爾卡紙之外，基本沒進行任何檢修。由于一直采用原裝紙和墨水，DJ 800則沒出過什么毛病。第三，打印輸出速度和效果都不錯。對于線條為主的電路圖、零件圖和裝配圖，DJ 500和DJ 800的輸出效果和速度很令人滿意。DJ 800由于采用四種顏色的墨盒，分辨率能達到1200×2400DPI，用來打印彩色三維效果圖也很不錯，現在集團所有產品的外觀原型圖都用DJ 800打印。總的來說，現有的兩臺DJ 500和一臺DJ 800基本滿足了集團各種大幅面文檔、圖檔輸出的需要。
在三、四年的使用過程中，我們根據集團設計部門和工裝部門的輸出要求，也總結出了幾點小的經驗，在這里簡單介紹一下，供有類似使用環境和要求的企業參考。
升級固件版本提高打印速度和穩定性
三臺大幅面打印設備都是在2003年以前購買的，在使用中很少遇到問題。但是，在打印量較高的年初和年終有時會出現打印隊列較長、速度變慢的情況。特別是直接連在網絡上的DJ 800，由于采用內置的硬盤和打印服務器，硬盤和內存容量的消耗非常大，硬盤曾經出現崩潰，必須關閉電源重啟動。后來，在惠普經銷商和客服人員的指點下，我們從網絡上下載了新版本的固件驅動程序，并進行了安裝、升級。固件驅動升級后，自從升級了固件版本，系統的打印速度和穩定性明顯提高。
首先，在DJ 800的網絡管理系統WebJet Admin中，提供了更為詳細的監控功能，如介質、墨水消耗、畫筆等的監控。其次，打印隊列的硬盤和內存占用明顯減小。此外，在PHOTOSHOP中打印產品外觀圖時，顏色似乎也更明亮、逼真了。
感興趣的朋友可以從http://h50176.www5.hp.com/support/C7779B/more_info_local_18727.html
頁面下載英文版的firmware文件DJ800_A0212.exe，進行安裝。在安裝更新時，需要升級的打印機應該正確連接到網絡上，并處于開啟“就緒”狀態。在安裝過程中，不要使用打印機。在程序安裝完成后，需要重新啟動打印機。然后，可以察看固件版本是否有變動。首先，在面板顯示屏上顯示“Setup”(設置)，按ENTER鍵;顯示“Printer Info”(打印機信息)，按ENTER鍵;選擇“View”(查看)選項，按ENTER鍵。在顯示出的信息中，你可以看到Engine F/W(引擎固件)、Formatter F/W(格式化程序固件)和Hard Disk F/W(硬盤固件)版本。由于DJ 500不支持HP GL/2，Formatter F/W(格式化程序固件)在DJ 500是沒有的。
矢量圖與光柵圖
DJ 500和DJ 800是大幅面的噴墨輸出設備，其內部輸出采用的是光柵模式的圖文檔(DJ 800支持HP GL/2驅動，可以直接輸出矢量圖格式)。因此，由計算機向打印機傳送矢量格式的圖文檔，首先需要由計算機轉換成打印機能讀取的文件格式，打印機在自身內存里將文件全部轉換成光柵形式的文件，再開始打印。這一轉換過程對打印機的內存容量有一定的要求，打印速度也受影響。如果打印機支持和使用HP GL/2驅動，輸出純矢量圖文檔時，可以簡化部分轉換過程，節省打印機內存。但是，如果矢量圖中混合了光柵格式的數據(這在AutoCAD和UG中很常見)，即使使用HP GL/2驅動，仍然需要大量消耗打印機的內存。
由此可見，支持HP GL/2的大幅面打印機輸出純矢量或純光柵文件的速度最快(不需要打印機內部進行大量的轉換工作)，對打印系統的要求***，其中尤以純光柵文件的輸出最快。根據這個特點，我們在輸出大量草圖、工藝圖、工裝圖、效果圖的時候，由于對效果、精度的要求不高，可以統一轉換成光柵格式的文件，然后拼圖輸出，既節省時間、耗材，又節省打印機內存和硬盤資源。矢量圖轉換成光柵圖非常簡單快速，AutoCAD、UG、Protel中都有“另存為”或“輸出”的功能選項。實踐證明，這種做法明顯減少了打印機“內存不足”抱錯的幾率。唯一需要擔心的是，光柵圖比矢量圖的文件尺寸大不少。
由上所述可知，簡化轉換過程能加快輸出速度，降低打印機系統資源消耗。其實，在軟件內部也可以進行一些調整，達到目的。在AutoCAD(AutoCAD 2004)中，使用“HPCONFIG”命令，可以打開“內存優化”選項，設置打印內存與當前繪圖儀的內存相同。在UG NX3中，可以使用Printer Administrator，設置輸出的質量，將缺省狀態的BEST更改為NORMAL(正常)或者DRAFT(草圖)狀態。以上做法可以有效降低打印機資源消耗，提高速度。
在DJ 500和DJ 800的使用過程中，我們還在維護管理制度、耗材節省等方面積累了一些經驗，篇幅有限，不再一一贅述。HP DesignJET系列大幅面打印機在國內的CAD用戶中口碑不錯，作為老用戶之一，希望惠普能繼續提供更好的產品和更優質的服務。
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