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就在 Windows 8 吸引到無數眼球的時候，英特爾 CEO Paul Otellini 昨天也在 IDF 大會上作出承諾——明年將有數家手機廠商推出基于 x86 芯片的 Android 手機。

這標志著英特爾在手機、平板方面的戰略又一次發生改變——從自己參與開發 MeeGo 操作系統改為融入現有兩大生態系統之一的 Android。

水到渠成

英特爾去年和諾基亞合作的 MeeGo 系統隨著諾基亞今年轉投 Windows Phone 而陷入極端不利的局面。盡管 Otellini 重復英特爾不會放棄 MeeGo。但他也說 MeeGo“在汽車和嵌入式領域是英特爾的重要資產”。MeeGo 針對平板和手機的優化還會繼續，但在這方面英特爾只認為“廠商和運營商仍對一個額外的開放式生態系統抱有興趣”。

從 Otellini 的這些評論，以及英特爾與 谷歌 的合作來看，英特爾很顯然已經將 MeeGo 的未來從最初的橫跨所有平臺調整為以車載和嵌入式領域為主，不再和 Android 全面競爭。

目前英特爾提供的 MeeGo 手機用戶界面參考設計基于諾基亞去年放棄的第二版設計。N9 廣受好評的 Swipe 用戶界面不會送給英特爾。失去該平臺唯一一家重量級手機廠商以后，英特爾想靠一個“看上去”毫無特色而且尚不成熟的新系統和 iOS、Android 競爭似乎比較困難。現在英特爾要作為硬件廠商和 谷歌 建立更緊密的合作關系、優化功耗表現，讓 Atom 芯片融入 Android 手機、平板生態圈也就不奇怪了。

由于雙方的系統已經不存在全面競爭關系，此次合作對于 谷歌 來說更是水到渠成。盡管英特爾移動芯片目前表現不佳，但這家公司依然是半導體行業的老大、擁有業內最頂尖的芯片設計能力。今年即可投入量產的 22nm 3D 晶體管更顯示出英特爾在制程工藝上大幅領先任何競爭對手。如果英特爾的移動芯片未來能有突破性進展，谷歌 現在的投入就會獲得回報。即便英特爾失敗，為 x86 架構充分優化的 Android 系統也可以用于各種對功耗不敏感的設備上。

兩家公司沒有在會上宣布合作細節，只說會“在軟件棧的每一級為 x86 進行優化”。不過功耗肯定是一個重點，這也是英特爾在移動芯片上面臨的最大問題。

過去兩年里，英特爾經常宣傳自己的 Atom 處理器已經和 ARM 競爭產品處于同一水平，最近一次是說 32nm 制程的 Atom 芯片(Medfield)和任何一款 40nm ARM 芯片同樣省電。但 OEM 廠商并不買賬，一直沒有推出相關手機產品，甚至有人私下對 EETimes 編輯表示 Medfield 耗電太厲害，英特爾應該從頭設計。不知道兩家公司能否僅靠軟件層面的優化就讓 x86 版 Android 手機真正可用，還是說 x86 Android 得繼續等待英特爾的下一代移動芯片。

真機演示

最后是 AnandTech 現場拍攝的兩段 x86 Android 真機演示。英特爾在會上演示了一部運行 Android 2.3.3 系統的 x86 手機。這款手機僅僅是參考設計、不會上市，所以外觀方面沒有必要太在意。

這部手機采用 qHD 分辨率(960×540)的屏幕、32nm Atom 芯片(Medfield)。從視頻中看，它的速度確實非常快。在采用 1400mAh 電池的情況下做到 9.5mm 的厚度也算是不錯——這只是參考設計而已。英特爾沒有透露這款手機所用 Medfield 芯片的內核主頻以及圖形處理器。不過手機內置了一個有趣的圖形信號處理器，最終可以支持每秒拍攝 20 張 1600 萬像素分辨率的照片。