什么是流量監控呢？眾所周知，網絡通信是通過數據包來完成的，所有信息都包含在網絡通信數據包中。兩臺計算機通過網絡“溝通”，是借助發送與接收數據包來完成的。所謂流量監控，實際上就是針對這些網絡通信數據包進行管理與控制，同時進行優化與限制。流量監控的目的是允許并保證有用數據包的高效傳輸，禁止或限制非法數據包傳輸，一保一限是流量監控的本質。

流量監控與上網行為管理有些功能是一樣的，但相互之間的差別還是比較大的。

1、功能差別

使用過上網行為管理系統的用戶都知道，通過上網行為管理系統，管理員可以對網絡客戶端的上網行為進行管理，禁止非法訪問，允許正常應用的通信。而流量監控系統則將此功能進一步發展，管理員不但可以進行禁止訪問與允許訪問的設置，還可以實現目的地的限制訪問，同時還能度限制某種應用進行速，或者充分保證一些應用的速度得。更明白地說，上網行為管理對網絡訪問只能夠實現禁止與允許的操作，而流量監控系統則能夠對網絡訪問實現優化與限制的操作，后者在方式上更加靈活。

2、架構層次監控差別

從功能上來講，單純的上網行為管理系統對客戶端的操作限制有限，形式上也不太靈活，最多可對網絡訪問源地址、目的地址、端口以及相關協議進行控制，在架構體系中只是針對從***層物理層到第四層傳輸層的限制。而流量監控系統的功能比較強大，形式也很靈活，在實際實施時可以針對從架構體系的***層物理層到第七層應用層進行限制。

目前流行的上網行為管琿系統有基于硬件設備的，也有基于軟件的。而流量監控系統則以硬件為主，大部分設備安裝在網絡出口處，針對企業網絡的所有流量進行監控。在實際使用過程中，很多上網行為管理系統也具備一定的流量監控功能，不過功能上還是比監控系統差許多。

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