基本上，每個iOS開發者都希望自己的作品，也能像小鳥一樣一飛沖天，而且在排行榜里，還經常可看到國人作品的影子，但現在AppStore接近四十萬個應用里面，別說成為小鳥，就算進入排行榜也是非常困難的事情。那么，怎樣才能沖入排行榜呢？

挖掘排行榜的規則

首先，當然是要經常關注這個直白又神秘的排行榜，說它直白，是因為人人都看得見，說它神秘卻是因為背后排行的規則除了蘋果公司自己，無人能知。排行榜在iOS設備或者電腦上的iTunes上都能看到：每個國家都有自己排行榜，榜單分為三個，每個榜單現在提供200個產品列表。

這三個排行榜分別是付費應用軟件排行（toppaid）、免費應用軟件排行（topfree）以及暢銷應用排行（topgrossing），頭兩個是在AppStore開張時即存在的，第三個卻在差不多一年后才加上。我們可以粗淺地把這三個榜單理解為收費下載量最高、免費下載量最高，以及收入最高，但是事實要比這復雜許多。如果對榜單進行一段時間的觀測，保持每半個小時刷新一下，我們可以發現榜單正在不停地變化。那么是這半個小時之內的下載量的改變造成了榜單的變化嗎？我們無從得知，關于排名的規則，蘋果公司一直在調整，曾經有人推算過，據稱和幾天之內的下載量、增量等都有關系。而在今年四月，排行榜的異動又讓人猜測是否是蘋果加大了用戶活躍度所占的比重。這一切都是推測，但無論如何，我們能看到蘋果正在無形中要求開發者做出更優秀的產品。

觀察暢銷應用排行榜：有幾個應用？有幾個游戲？應用是什么類型？游戲是什么類型？這是作為開發者每天都要做的功課。以近期美國榜單為例，我們可以看到最賺錢的還是以游戲為主，而游戲中，類似EA這樣的大廠作品不在少數，剩下有幾個小工作室的作品，當然包括小鳥，然后就是一些需要聯網玩的游戲。

成功打榜的策略

那么如果開發者在對排行榜進行了充分的分析，決定了產品的開發方向，又經過卓越的努力做出了一款優秀的產品后，怎樣才能讓自己的產品打入排行榜呢？首先，最直接有效的方法就是能夠被蘋果編輯推薦，進入了推薦榜（北京時間每周五推薦一次）后，就會有更多機會沖擊排行榜。去年，來自上海coconutsisland公司的產品fingerbalance就因為被推薦而一舉沖到了toppaid6。至于怎樣才能夠上推薦，我請教過蘋果的全球開發者關系負責人，他的回答很簡單：“優秀的作品！”每周能得到推薦的產品個數畢竟有限，而且即便得到了推薦，所在推薦位也會影響沖榜的效率。舉例來說，同樣是游戲，進入首頁推薦的話，就比進入游戲推薦更有機會；同樣是首頁推薦，排在前面的自然也比排在后面的有更多的曝光機會。可惜無論能否被推薦，以及獲得推薦后的位置，都是我們這些開發者完全無法控制和預測的，這也是很多開發者把推薦榜變更的這天稱之為“神奇周五”的原因。每周，蘋果都通過這種方式對于優秀的產品給予足夠的曝光，而因此進入排行榜的例子也比比皆是。一旦獲得推薦，為了增加沖榜的成功率，將產品的價格暫時調低也是一種很有效的方式。但是如果發現即便降價也沖榜無力，為了利潤最大化可以將價格改回去，因為上推薦這一周，往往是開發者收入最高的一周。曾經“上推薦”這件事的效果可以維持一個月，但隨著產品越來越多，蘋果會將周期大大縮短，蘋果一直在調整相關的策略，作為開發者，最好的選擇就是接受變化，適應變化。

如果因為運氣不好等原因，沒有得到蘋果公司編輯的垂青，就需要動用推廣的方式來增加產品的曝光度了。根據多家數據分析公司的統計，直接在iOS設備上進行購買行為的占到全部用戶的90%以上，因此推廣方式也應集中在針對iOS設備的服務為主，至于Web廣告、利用公關公司等手段，對于小工作室來說并不建議，基本上會導致入不敷出。

最簡單的對收費產品的推廣方式，就是做一個功能有限的免費版。

早在2009年，來自香港epicforce公司的傳奇作品ifighter，就憑借沖到過topfree1的免費版，將收費版推到最高toppaid2的位置，創造出國人開發者的一個神話。所以免費版是無論如何都要做的，至于是在收費版上線之前、之后，還是同時推出，并沒有一定之規，開發者可以根據實際情況來決定。免費版的設計要點在于恰到好處地勾起用戶的興趣。還以ifighter為例，正式版本有四個關卡，而免費版只有一個關卡，但效果非常之好。如果免費版給出三關，就會有用戶覺得只為一關付費不值當；同樣道理，如果免費版只有第一個關卡的前面部分，用戶還沒有感覺到游戲的樂趣時就結束，也是不恰當的。

因為幾乎所有人都意識到免費版的重要性，所以免費應用軟件排行的競爭也是異常激烈的。美國topfree第一名（iPhone）的日下載量要超過十萬，iPad的日下載量超過兩萬，中國topfree第一名（iPhone）的日下載量五萬，iPad的日下載量也是兩萬多（是的，中國iPad的保有量和美國相當），所以盡管是免費產品，但要想達到大規模的下載量，有時也需要花廣告費，才能將產品推到更好的位置。而且，免費榜里面參與競爭的不僅僅是免費版，經常會有收費產品的限時免費版來湊熱鬧。

有些開發者不理解，為什么要收費轉免費？他們認為這會減少潛在用戶。其實這個顧慮完全沒有必要，即便是第一名每天過十萬的下載，對于蘋果龐大的用戶群來說，也不過是九牛一毛。基本上，如果收費產品免費后，能進入topfree比較靠前的位置的，轉回收費后，都能有不錯的成績。幾乎每周都能看到有產品通過這種方式，重新殺回收費排行榜的。這里面要注意的地方是，免費的時間絕不能短，如果只有幾個小時就匆匆忙忙改回去，是完全沒效果的，只要產品還在排行榜上不斷爬升，就不要停止，越多的人看到并下載你的產品，口碑傳播的效果就越好，當然也不能無限制地免費下去，基本上三天至一周是比較合適的時間。修改價格后，會有很多網站收錄價格變化的消息，因為被很多用戶得知，也因此催生了一些專門做相關推廣的公司。