美去年手機垃圾短信增45%至45億條 致用戶憤慨
多年以來，這些不受歡迎的垃圾信息一直充斥了用戶電子郵件的收件箱中，如今隨著越來越多的用戶開始大量使用智能手機來替代個人電腦，這些垃圾信息也開始越來越流行，并大量涌入用戶的手機之中。
據業界分析師里奇·詹尼斯(Richi Jennings)表示，2011年，美國手機垃圾短信數量增長了45%，至45億條。與此同時，垃圾性質的騷擾電話數量也同時增多。垃圾短信和垃圾電話數量的增長也致使運營商損失了大量的成本，同時也極大的困擾了用戶，這些用戶為此還必須大量的費用，而且還需要花費一些精力來處理欺騙內容。
垃圾信息發送者可以通過互聯網來獲取手機號，并使用軟件或網站，來隨機獲取某個特定地區的成千上萬或數百萬的手機號碼。通常他們使用預付費電話手機發送垃圾短信，這樣的手機可以無法追查信息發送者，這樣垃圾信息發送者就可以使用自動拔號技術將這些垃圾信息發送到接收用戶的手機之中。
據稱，垃圾短信發送者的成本極低。在美國市場，一部預付費手機的不受數量限制的短信發送服務每月成本只需20美元左右，但這些手機卻可以用來發送成百上千萬的垃圾短信。但是，對于那些沒有簽署短信協議的無線用戶而言，接收垃圾短信的成本會迅速增加，在典型的情況下，這些用戶每接收一條垃圾短信費用可能會高達20美分。
垃圾信息數量
據稱，在過去的18個月期間，美國市場的垃圾短信數量已經增長了50倍之多。據專門發布垃圾信息報告的網站SMSWatchDog.com指出，垃圾短信通常會包含了“免費獲取蘋果iPad”或“消費者贏取了沃爾瑪或百思買商店的1000美元的禮品卡等”內容。用戶如果點擊了這些垃圾信息中的鏈接，那么這些用戶的手機上就會安裝一種惡意軟件，而此軟件又可以竊取這些手機中的信息。用戶如果回復這些短信，那么就會被增加額外的費用，而這些資本也將流向發送欺騙短信者的移動帳戶之中。
對于AT&T、Verizon和Sprint Nextel等無線運營商而言，手機短信正是它們利潤的一大重要來源。盡管如此，這些運營商們也對垃圾短信數量激增的狀況感到擔憂。據市場分析師戈爾德法爾比表示，由于用戶通過客服電話來投訴垃圾短信相關的費用問題，運營商或許就要為每個投訴垃圾短信的電話支出5美元至50美元的不等費用。
起訴案件
作為對垃圾短信的回應，美國無線運營商們和美國聯邦貿易委員會已經對至少三個大規模垃圾短信發送者進行了起訴，其中一例由美國聯邦貿易委員會起訴的案件已經于去年就得到了解決。美國聯邦貿易委員會指控一垃圾短信發送者，稱其發送了至少500萬條垃圾短信以此來推廣諸如貸款變更項目和債務減除服務等產品。根據這一訴訟的材料顯示，該垃圾短信發送者一直以每分鐘85條短信的速度在發送短信，而且一天24小時一直都在發送。
據律師克里斯蒂尼·托德洛(Christine Todaro)表示，去年美國聯邦貿易委員會共收到了2600起針對手機垃圾短信的投訴，此數目與2011年大體相當。最近，美國聯邦貿易委員會消費者權益保護局組成了一支特別隊伍，來對手機事務相關的問題展開調查。今年3月，AT&T發起了一項訴訟，該公司指控垃圾短信發送者使用了14個電話號碼，向AT&T和其它運營商的付費用戶發送了2000多萬條非法短信和呼叫。
反垃圾軟件
美國無線通信和互聯網協會(CTIA)副總裁大衛·迪格斯(David Diggs)表示，美國的無線運營商們也展開協作，努力推出新的反垃圾軟件，據稱這些軟件將于今年發布。戈爾德法布也表示，這些運營商們可能會斥資數十億美元，用于反垃圾信息業務和移動安全軟件方面。目前戈爾德法布的公司也在加大投資，用來開發手機安全軟件。
戈爾德法布在接受采訪時表示：“我認為，這一市場將會比傳統的電子郵件安全或PC安全更具發展前景。移動安全威脅更加嚴峻，因為這會涉及到更多數量的設備。”
過去，黑客們更多地是到用戶的個人電腦上尋找用戶的金融交易信息、帳號和信用卡號。但如今，他們已經到智能手機來獲取這些信息，而當前的智能手機銷量要大大超過PC的銷量。據稱，目前約有五分之一的美國人使用手機來進行銀行業務。
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