如果你是Linux虛擬化技術(shù)用戶，那么你有兩種免費(fèi)的開源管理程序可選：Xen和KVM。現(xiàn)如今，Xen已經(jīng)沒落，KVM正風(fēng)生水起。出現(xiàn)這種情形的根源是什么呢?

　　Xen帶著榮耀而生

　　2003年，開源Xen通過最新的半虛擬化(Para-virtualization)技術(shù)在數(shù)據(jù)中心用戶群體中流行開來。Xen成為開源虛擬化領(lǐng)域的一件大事。它免費(fèi)，還開源，業(yè)界對其給予厚望，希望能與VMware抗衡，分得一杯羹。

Xen虛擬化平臺架構(gòu)

　　從上圖Xen架構(gòu)中可以看出，Xen支持hypervisor和虛擬機(jī)互相通訊，而且提供在所有Linux版本上的免費(fèi)產(chǎn)品，包括Red Hat Enterprise Linux和SUSE Linux Enterprise Server。

　　Xen最重要的優(yōu)勢在于半虛擬化，此外未經(jīng)修改的操作系統(tǒng)也可以直接在xen上運(yùn)行(如Windows)，能讓虛擬機(jī)有效運(yùn)行而不需要仿真，因此虛擬機(jī)能感知到hypervisor，而不需要模擬虛擬硬件，從而能實(shí)現(xiàn)高性能。Xen與系統(tǒng)結(jié)合緊密、占用的資源少而知名，因此特別適用于服務(wù)器應(yīng)用整合，可有效節(jié)省運(yùn)營成本，提高設(shè)備利用率，最大化利用數(shù)據(jù)中心的IT基礎(chǔ)架構(gòu)。

　　目前最新版本是2011年4月發(fā)布的Xen 4.1。具有支持大型系統(tǒng)(255 以上處理器和 1GB/2MB超級頁面的支持)、新的API內(nèi)存訪問機(jī)制與支持X86的高級矢量擴(kuò)展(AVX)等新功能。

　　KVM因時勢而造

　　KVM(Kernel-based Virtual Machine，基于內(nèi)核的虛擬機(jī))，比Xen晚生四年，完全內(nèi)置于Linux。IT管理員只需幾個內(nèi)核模塊的支持就能安裝KVM，而Linux內(nèi)核都支持這種hypervisor。

KVM虛擬化平臺架構(gòu)

　　從上圖KVM架構(gòu)中可以看到，KVM作為一個輕量級的虛擬化管理程序模塊，利用Linux做大量hypervisor能做的事情，如任務(wù)調(diào)度、內(nèi)存管理與硬件設(shè)備交互等。

　　KVM具有高性能、高擴(kuò)展與高安全性特點(diǎn)，適合運(yùn)行Linux或Windows的環(huán)境，在異構(gòu)環(huán)境也能很好的進(jìn)行管理，而在虛擬化桌面方面，可以提供可靠的可擴(kuò)展的鏡像服務(wù)器。

　　KVM力壓Xen

　　兩者都深深依賴于Linux。但是Xen在早期是不受Linux內(nèi)核支持的，要實(shí)現(xiàn)hypervisor功能，IT管理員需要把開源Xen作為主流內(nèi)核的補(bǔ)丁來安裝，甚至安裝后不能對內(nèi)核做升級，否則會破壞Xen的功能。難與Linux內(nèi)核集成的這個缺陷導(dǎo)致后來者KVM一出現(xiàn)就備受關(guān)注。

　　而之前支持Xen的廠商也在改變風(fēng)向。業(yè)內(nèi)知名Linux廠商紅帽在Red Hat Enterprise Linux(RHEL)5時還采用的是Xen hypervisor，在RHEL 6中就移除了所有Xen相關(guān)組件，只用KVM，并且提供Xen到KVM虛擬機(jī)遷移工具。另一家Linux廠商Ubuntu則明確表示選擇KVM作為其hypervisor。

　　2011年初，經(jīng)過漫長的改進(jìn)，開源Xen終于獲得了Linux的完全支持，Xen提供了成熟的虛擬化功能，包括通過半虛擬化提供最優(yōu)化的虛擬化操作系統(tǒng)。但是來得太晚已經(jīng)錯過了提高市場占有率的機(jī)會。在Xen努力靠近Linux內(nèi)核的這些年，KVM和其他產(chǎn)品在技術(shù)、功能和市場上已經(jīng)獲得進(jìn)展。

　　如果堅(jiān)持在Linux平臺上使用開源Xen，SUSE Linux Enterprise Server和Oracle將是唯一的選擇。

　　Oracle VM這個基于Xen的虛擬化平臺很難直接用于Oracle現(xiàn)有的用戶群。甲骨文在企業(yè)Linux領(lǐng)域只是小玩家，對Xen的支持也很有限。

　　這邊廂，除了紅帽和Ubuntu，KVM也受到了IBM的關(guān)注。最近，IBM KVM(北京)卓越中心落戶北京，幫助中國客戶、軟件開發(fā)商及合作伙伴更好的采用開放的虛擬化技術(shù)，以支持其云計(jì)算項(xiàng)目的發(fā)展。

　　此外，KVM也作為默認(rèn)的開源軟件hypervisor，獲得了開源虛擬化聯(lián)盟OVA的認(rèn)可。

　　各大廠商和組織都在推廣KVM，這使得Xen在開源虛擬化市場上難以立足。Xen這個成熟的平臺在可用資源、可管理性、性能等方面的優(yōu)勢在快速發(fā)展的KVM面前也略顯暗淡。隨著時間的推移，虛擬化技術(shù)后來者KVM將會超越Xen，擁有開源虛擬化市場。