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蘋果在iOS 6系統中以自主地圖服務取代了谷歌地圖，但蘋果地圖的表現引起了用戶強烈不滿。這進一步凸顯了地圖這一“發現”工具的重要性。未來，地圖服務將越來越復雜，能夠回答除位置以外的多種問題。

谷歌近期發布的iOS版谷歌地圖服務受到了熱烈歡迎，這體現了谷歌在這一領域的領先地位。相對于蘋果地圖，谷歌地圖速度更快、定位更精確，同時還提供了商戶信息和街景地圖等高級功能。

而憑借Google Now這一新工具，谷歌正進一步開拓移動市場。Google Now可以獲得用戶的位置、電子郵件和日程表數據，因此在用戶提出問題前就可以向用戶提供有用的信息。

Google Now能獲得用戶電子郵箱中的機票登機信息，如果用戶的航班推遲起飛，那么谷歌將能發出自動通知。Google Now也能知曉用戶日程表中的會議安排和會議地點，并根據當前的交通狀況提醒用戶何時動身。這樣的功能可能會利用用戶的隱私信息，但所帶來的便利將打消用 戶對隱私保護的擔憂。

蘋果尚未推出如此復雜的功能。此外，蘋果的iPhone地圖數據大部分來自第三方公司，這與谷歌不同。不過蘋果仍試圖獲得更豐富的其他信息，以趕上谷歌。

蘋果正在與Foursquare Labs進行談判，從而在蘋果地圖應用中集成該公司的本地信息數據。Foursquare擁有龐大的本地商戶數據庫和社交網絡服務，因此可以幫助蘋果加強地圖服務的功能。

對 移動平臺而言，社交信息具有很大價值。Facebook擁有大量社交信息，并將其用于近期發布的移動應用中的本地發現功能。Facebook從數百萬地區 商戶的Facebook專頁中獲得信息，并向移動應用用戶提供附近商戶的這些信息。更重要的是，Facebook能顯示，用戶的好友“贊”過哪些附近商 戶。這將成為本地商戶一個強大的口碑營銷工具。

此類移動應用***潛力。根據市場研究公司BIA Kelsey的數據，2006年，在相關互聯網服務尚未興起之前，美國的印刷黃頁行業規模達到145億美元，創下歷史新高。然而，在移動應用提供“搜索工具”之后，這類應用搶占了印刷黃頁的市場。

賭注很大。5年后，用戶會希望蘋果Siri和谷歌語音搜索服務能回答更復雜的問題。微軟和RIM有可能掌握這樣的技術，從而在智能手機市場獲得更多的份額。

谷歌的準備更充分。作為一家搜索引擎公司，谷歌掌握了龐大的數據，并有著成千上萬的工程師去增強搜索引擎算法。此外，谷歌還收購了Zagat和ITA，以獲得更豐富的數據。

蘋果似乎并不打算開發自主的搜索引擎。不過iPhone和iPad的火爆意味著，蘋果可以很容易地吸引第三方開發者為iOS系統開發應用。目前，iOS版谷歌地圖已經比Android版谷歌地圖更強大。

不過，依賴第三方應用意味著蘋果無法掌握自己的命運，因此蘋果仍面臨發展自主服務的壓力。蘋果目前擁有1210億美元現金，因此可以很容易地通過投資來加強數據。

蘋 果可能會收購地圖技術公司TomTom。TomTom目前已經為蘋果提供地圖數據。2008年，TomTom以45億美元的價格收購了Tele Atas。Tele Atas是當時僅有的兩家提供導航數字地圖服務的公司之一。諾基亞于2008年以80億美元的價格收購了另一家公司Navteq。

自那時以來，智能手機逐漸取代了專用導航設備，而TomTom的企業價值也縮水至10億美元。對蘋果來說，收購TomTom并不是一筆較大的支出。

另一些公司也值得收購。除Foursquare之外，Yelp的移動發現應用也被廣泛使用，該應用提供了數百萬有用的商戶評論。目前Siri已經使用了Yelp的數據。

如果蘋果、谷歌、微軟和Facebook的移動平臺能發展壯大，那么未來如何通過數據實現差異化將是一個越來越大的挑戰。