隨著網絡的不斷發展，目前的網絡環境已經有些不適應科技的進步了，尤其是在企業網絡中，企業主管和IT經理希望其網絡能夠安全易用，而無不同網段無法協同工作之虞。

事實是，即便在已大獲成功的以太網技術領域內，由于其在功能和性能方面的創新不斷在繼續，因此需要對確保互操作性這一關鍵問題保持高度關注。

一、在引入了40Gb/s和100Gb/s以太網的過去兩年中，以太網生態系統已經發展到所有的應用領域都在尋求向更高速度遷移。由于數據中心橋接(DCB)的出現，這使得未來有望將以太網和存儲網絡整合在一起。

如果不將關注重點放在實現和維護互操作性上，那么不僅在新建網絡之間，而且在新建和歷史基礎設施中將極有可能會出現服務中斷。

二、對于企業主管和IT經理們來說，對經過驗證的可互操作的系統進行投資能夠解決一些主要顧慮，如擴展中可能遇到的風險、成本和復雜性，互操作性測試為以太網廠商實現和展示早期技術原型部署中的互操作性提供了一個安全友好的場景。

通過多個項目的佼佼者將逐個與不同廠商的設備進行連接，確定發送和接收的流量能否達到預期。

如果出現問題，所有測試方都會彼此交換意見，在某些情況下，廠商可以在互操作性測試中對技術原型進行必要的修改。即使如果不進行現場修改，每個廠商也可帶著一些解決問題的奇思妙想返回實驗室進行修改。

三、對于以太網技術采購方來說，好處是可以大幅降低部署中出現問題或后續出現服務中斷的風險。不過，這并不是問題的全部。互操作性將使得競爭變得更為激烈。

由于能夠與現有的以太網基礎設施進行互操作，企業主管和IT經理可以選擇不同廠商的設備，而不會被某一個廠商的專屬系統所"套牢"。由于競爭的作用，采購方可以獲得更優惠的價格。

通過這種方式，互操作性刺激市場在價格方面的競爭更為激烈。同時，在從老技術向新技術過渡的過程中，互操作性還給了企業主管更多的選擇和保證，擴展與規劃的成本和復雜性也得到了降低。

四、自從IEEE802標準啟動以來，全球以太網社區對于互操作性在提升競即便諸如汽車工業等，與以往相比，實現以太網生態系統的互操作性正變得更具挑戰性，因此它們需要較以往更為全面的視野。

以前，以太網互操作性只需要確保在某一個指定的以太網速度下少數供應商的互操作性。如今，全球以太網生態系統正在試圖保證跨網絡層和跨代設備的互操作性;同時，還要保證這些跨代設備具有在多個速度下跨多個基礎設施的端對端的互操作性。

五、正如本文在開頭所提到的，核心網絡和生態系統中的其他組件的帶寬需求正面臨嚴峻的挑戰，因為它們都需要部署基于新的更快技術的產品。

如果解決方案的部署是以基于開放標準的產品為基礎，那么該解決方案將具有風險小、成本低和部署簡單的優勢。

當然，雖然基于標準的解決方案具有強大的無縫互操作性，但是要發揮這些優勢還有很長的路要走。

六、在了解互操作性需求不斷增加的同時，以太網聯盟開始精心安排互操作性測試，以及基于標準的以太網產品及其管理的多廠商互操作性演示以太網聯盟近期的重點是展示10G與40G以太網、以及下一代融合技術之間的無縫互操作性。

隨著以太網技術創新速度的不斷加快，在創建支持IEEE802.3行業連接以太網帶寬評估所提出的帶寬需求的下一代網絡和路由器中，多廠商互操作性在降低風險、成本和復雜性方面正成為一種越來越關鍵的因素。