atomic和nonatomic用來決定編譯器生成的getter和setter是否為原子操作。

atomic

設置成員變量的@property屬性時，默認為atomic，提供多線程安全。

在多線程環境下，原子操作是必要的，否則有可能引起錯誤的結果。加了atomic，setter函數會變成下面這樣：

{lock} 
f (property != newValue) {  
       [property release];  
       property = [newValue retain];  
} 
{unlock} 
  

nonatomic

禁止多線程，變量保護，提高性能。

atomic是Objc使用的一種線程保護技術，基本上來講，是防止在寫未完成的時候被另外一個線程讀取，造成數據錯誤。而這種機制是耗費系統資源的，所以在iPhone這種小型設備上，如果沒有使用多線程間的通訊編程，那么nonatomic是一個非常好的選擇。

指出訪問器不是原子操作，而默認地，訪問器是原子操作。這也就是說，在多線程環境下，解析的訪問器提供一個對屬性的安全訪問，從獲取器得到的返回值或者通過設置器設置的值可以一次完成，即便是別的線程也正在對其進行訪問。如果你不指定 nonatomic ，在自己管理內存的環境中，解析的訪問器保留并自動釋放返回的值，如果指定了 nonatomic ，那么訪問器只是簡單地返回這個值。

assign

對基礎數據類型 （NSInteger，CGFloat）和C數據類型（int, float, double, char）等等。
此標記說明設置器直接進行賦值，這也是默認值。在使用垃圾收集的應用程序中，如果你要一個屬性使用assign，且這個類符合NSCopying協 議，你就要明確指出這個標記，而不是簡單地使用默認值，否則的話，你將得到一個編譯警告。這再次向編譯器說明你確實需要賦值，即使它是 可拷貝的。

retain

對其他NSObject和其子類對參數進行release舊值，再retain新值
指定retain會在賦值時喚醒傳入值的retain消息。此屬性只能用于Objective-C對象類型，而不能用于Core Foundation對象。(原因很明顯，retain會增加對象的引用計數，而基本數據類型或者Core Foundation對象都沒有引用計數——譯者注)。

注意: 把對象添加到數組中時，引用計數將增加對象的引用次數+1。

copy

對NSString 它指出，在賦值時使用傳入值的一份拷貝。拷貝工作由copy方法執行，此屬性只對那些實行了NSCopying協議的對象類型有效。更深入的討論，請參考“復制”部分。

copy與retain：

Copy其實是建立了一個相同的對象，而retain不是：
1.比如一個NSString 對象，地址為0×1111 ，內容為@”STR”，Copy 到另外一個NSString 之后，地址為0×2222 ，內容相同。

2.新的對象retain為1 ，舊有對象沒有變化retain 到另外一個NSString 之后，地址相同（建立一個指針，指針拷貝），內容當然相同，這個對象的retain值+1。

總結：

retain 是指針拷貝，copy 是內容拷貝。

assign與retain：

1.接觸過C，那么假設你用malloc分配了一塊內存，并且把它的地址賦值給了指針a，后來你希望指針b也共享這塊內存，于是你又把a賦值給（assign）了b。此時a和b指向同一塊內存，請問當a不再需要這塊內存，能否直接釋放它？答案是否定的，因為a并不知道b是否還在使用這塊內存，如果a釋放了，那么b在使用這塊內存的時候會引起程序crash掉。

2.了解到1中assign的問題，那么如何解決？最簡單的一個方法就是使用引用計數（reference counting），還是上面的那個例子，我們給那塊內存設一個引用計數，當內存被分配并且賦值給a時，引用計數是1。當把a賦值給b時引用計數增加到2。這時如果a不再使用這塊內存，它只需要把引用計數減1，表明自己不再擁有這塊內存。b不再使用這塊內存時也把引用計數減1。當引用計數變為0的時候，代表該內存不再被任何指針所引用，系統可以把它直接釋放掉。

總結：

上面兩點其實就是assign和retain的區別，assign就是直接賦值，從而可能引起1中的問題，當數據為int, float等原生類型時，可以使用assign。retain就如2中所述，使用了引用計數，retain引起引用計數加1, release引起引用計數減1，當引用計數為0時，dealloc函數被調用，內存被回收。