在購買IT產品時，我們通常專注于確定供應商的產品是否滿足企業的需求。但當考慮SDN平臺時，你首先需要明確你的業務和技術需求，而且要非常詳細。因為SDN通常涉及重新架構，而這會影響整個IT環境。

“我想要更有效地運作”或者“我希望能夠減少網絡運營開支”，這樣的要求是不夠的，你需要全面了解你的運營，這樣你才能讓潛在供應商完全清楚你的需求。要做到這一點，你的企業將需要讓主要工程師和/或顧問參與進來，因為他們很清楚IT運作。

同樣重要的是，不要犯這樣的錯誤：只讓網絡團隊參與其中。如果你的企業是孤島化，你必須考慮構建一個跨職能團隊來全面描繪你的IT運營情況。SDN有潛力聯合虛擬化、服務器、存儲、開發和網絡團隊。構建這樣一個跨職能團隊可能非常具有挑戰性，但這將帶來很大的優勢，這將使各個團隊聯合起來，整合所有IT職能作為一個整體。SDN是打破孤島的很好的催化劑。

所有這些工作的原因很簡單：在大多數情況下，SDN供應商不知道你想要什么，也就是說，他們在追逐一個移動的目標，希望打中難以捉摸的靶心。雖然圍繞SDN的炒作不絕于耳，但其實大多數企業也不是很清楚為什么他們需要SDN。因此，潛在的SDN客戶需要與供應商討論具體細節，這將迫使供應商事無巨細地回答。從這里，客戶可以開始仔細研究供應商的平臺，以及了解它是如何改變其網絡。

了解供應商的SDN平臺產品

面對眾多標榜著“SDN”的網絡供應商產品，客戶必須仔細審查供應商的產品究竟能做什么。這聽起來可能很顯而易見，然而，SDN對不同的供應商意味著不同的事情，所有供應商都在試圖從SDN中賺取。因此，客戶必須深入研究供應商的產品，因為當涉及SDN產品時，并沒有可靠的假設。畢竟這個市場變化速度太快。

除了確定SDN產品能做什么，客戶還應該考慮SDN產品不能做什么。從負面的方面我們可以發現積極的方面，在SDN的情況下，確定產品不能做什么很重要。下面是幾個主要考慮因素：

性能：如果你需要使用SDN來處理每秒數萬或者數十萬的流量(甚至更多)，你必須確保你正在評估的產品具有這種能力。依賴于OpenFlow的硬件交換機有時候無法勝任高容量數據中心環境，這取決于它們被要求做的具體的操作。當然，有的SDN架構可以處理大型數據中心環境，但你需要讓供應商解釋其架構如何擴展，并且，你將需要考慮這可能對你現有網絡的影響。

依賴關系：你正在考慮的產品是否對你的環境做了某種假設，以便它能夠實現所承諾的功能?也許該平臺可以配置應用交付控制器，但只能配置來自供應商X的控制器。該平臺不能兼容供應商Y的控制器。或者你正在考慮的應用程序期望你的環境中已經部署有OpenFlow交換機，沒有OpenFlow?沒有應用程序。

路線圖：眾所周知，IT供應商喜歡通過路線圖推出新功能，例如供應商會說，真正精彩的X功能將在明年的***季度推出。而對于SDN，不要被這種路線圖承諾迷惑。相反地，企業應該專注于產品現在能夠提供的功能。雖然有些供應商路線圖很明確地指示了即將出現的功能，但SDN市場非常動蕩，你不應該對路線圖過于認真。隨著客戶越來越了解SDN能做什么以及為什么他們要部署SDN，SDN市場也在隨之不斷改變。供應商相應地作出響應，而這將影響他們的路線圖。