2014年桌面端Linux玩完了？
如今，Linux出現在每個地方，從家用設備到領先市場的安卓移動操作系統，不一而足。可以說無處不在，但桌面端除外。
對于大公司中負責桌面系統部署的主管們來說，Linux操作系統一度被譽為是企業最終用戶的救星。由于價格低得令人難以置信――比如說操作系統本身免費，只有支持方案收費，像Ubuntu Desktop和SUSE Linux Enterprise這些發行版提供了“足夠好”的用戶界面，另外還提供了眾多功能強大的應用程序和豐富的瀏覽器。
幾年前，戴爾和惠普都搭上了Linux這股潮流;如今，它們仍提供預裝Linux系統的“開發者”和“工作站”機型。此外，凡是密切關注Linux市場動向的人都知道，谷歌重新構建了Linux，推出了對用戶友好的平板界面(大受歡迎的安卓操作系統)和純瀏覽器桌面衍生界面(Chrome OS)。Linux還出現在無數的家庭聯網設備、健身跟蹤器、手表以及其他低成本設備上，這主要是由于操作系統成本極其低下。
不過，對最終用戶們而言，這款桌面計算操作系統最近未能贏得任何注意力。IDC公司服務器和系統軟件部項目副總裁Al Gillen表示，作為面向最終用戶的一款計算平臺，Linux至少停滯不前――甚至可以說也許玩完了。沒錯，Linux確實重新出現在了安卓及其他設備上，但作為Windows在大規模部署方面的競爭對手，它已經幾乎毫無動靜。正如有人戲言，靜得連蟋蟀的叫聲都聽得見。
Linux從來缺乏應用程序
即便在幾年前，許多小型開發商還在吆喝一種更易使用的精簡版Linux操作系統。面向消費者的版本(比如Peppermint和Puppy Linux)承諾有望取得立竿見影的效果，應用程序安裝起來更容易，菜單數量更少，還有文字處理應用軟件可供使用。
但這些發行版從來沒有真正出現在大公司環境。Gillen說：“作為面向PC的客戶端操作系統，Linux從未在商用市場上真正獲得一席之地。它更多地用在另類公司;只有在尚無現有Windows用戶群的新興市場才得到了采用。Windows平臺上可用的應用程序根本沒有出現在Linux上，以Office為代表，還包括許多其他商用和業務應用程序。在傳統PC上，機會稍縱即逝，可惜Linux并沒有把握住機會。”
密切關注企業發展趨勢的IT分析師Charles King表示，IT領域出現了巨大變化。過去，負責計算服務的主管們最關注的是面向一大批傳統企業用戶的操作系統和應用程序。那些用戶現在已涌向移動計算設備，但他們的辦公桌上仍擺著一臺Windows PC。
King說：“總體而言的開源和具體而言的Linux其應用范圍與微軟和蘋果的商用替代系統大不相同，曾經讓人看到了帶來某種徹底變化的希望。而如今，微軟在桌面端的統治地位仍不可撼動，哪怕蘋果強勢沖擊。不過頗具諷刺意味的是，開源模式依然活蹦亂跳，不過主要盛行于新標準的制定和開發平臺領域。”
當然，問題的一方面在于規模經濟。惠普或戴爾的主頁上根本沒有暗示Linux，Lenovo.com/linux網站其實就是一份兼容性列表而已。弗雷斯特調研公司研究IT基礎設施和運營的分析師Andre Kindness表示，更多的“套裝”解決方案可能會迎來增長(Linux操作系統和應用程序捆綁在桌面端)，但大公司可能不吃這一套。
他表示，主要問題在于，企業用戶需要立即交付的IT服務，以及簡潔的用戶界面以及恰好夠用、易于使用的軟件。他們對于任何過于復雜的技術缺乏耐心，往往自個尋找變通辦法。
弗雷斯特調研公司另一名研究IT發展趨勢的分析師David Johnson表示：“Linux開發者社區確實干得不賴，Linux開發人員積極貢獻代碼，他們在幫助各個項目的過程中，有助于自身擴大知識面、增強能力;而那些成果是否與企業最終用戶實際上需要的相一致就不好說了。企業最終用戶其實需要的是熟悉感、一致性和兼容性――而這正是蘋果、谷歌和微軟似乎更擅長提供的方面。”
桌面Linux操作系統有得救嗎？
Johnson表示，說到如何拯救Linux操作系統，***例子就是Chrome OS，這是一款一體式筆記本和臺式機操作系統，人們可以通過LG和三星這些知名消費類電子產品公司獲得，比如LG的Chromebase一體機和三星的Chromebook 2。最終用戶與文件系統完全隔絕(不過如果你知道正確的瀏覽器命令，仍可以訪問文件系統)，他們沒必要學用運行起來“幾乎”如同對應Windows應用程序的復雜開源應用程序;從IT的角度來看，支持最終用戶也極其容易。(實際上，借助新的谷歌Chromebox for Meetings，你每年支付250美元，就可以讓谷歌負責技術支持。)
問題在于，Chrome OS和安卓與桌面端Linux操作系統不一樣。它完全是重新發明。眼下類似Windows的生產力應用程序為數不多，也沒有為鍵盤和鼠標設計的面向知識員工的應用程序。Linux桌面安裝量***的廠商：Canonical與安卓或Chrome沒有半毛關系，似乎已轉而向智能手機領域進軍。(Canonical沒有回應記者的采訪要求。)
Johnson說：“歸根到底，將Linux操作系統賣給桌面PC用戶沒什么錢好賺。你得重新改變人們的工作方式，而我認為Canonical沒有能力做到這一點。目前，戴爾或惠普等公司提供Linux桌面機型在商業上行不通。它們沒法從硬件上賺到更多的錢;而支持操作系統的成本又相當高昂――包括驅動程序、測試和技術支持。”
所有專家一致認為，說到爭奪企業用戶，Windows無往不勝。他們認為，Mac OS最近來勢有點洶洶，但將Linux筆記本電腦交給最終用戶這種可能性早就不復存在。Linux只是在工作站市場、開發者社區和平板電腦及手機這些領域牢牢占有一席之地。現在企業該清醒地認識到，Linux在企業筆記本電腦領域終于完全沒戲可唱了。
