1973年，Liz Beigle-Bryant選了人生***堂編程課，BASIC語言。她記得，那年頭，計算機依然屬于數(shù)學系而非工程系。由于她的學習背景是家庭藝術(shù)類，學校里所有的人都不建議她上編程課。

Beigle-Bryant今年57歲了，直到最近的幾年才再次接觸編程，當時她報名學習了的免費網(wǎng)絡(luò)課程(Codecademy)。盡管沒有立即得到回報，她發(fā)現(xiàn)編程技術(shù)的學習讓自己在找工作的時候更加自信。

“我覺得更有成就感了，而不是把時間浪費在刷Facebook或者玩手機游戲上，” 她說。“這使我感覺非常好，也改善了我的個人形象。”

2011年，Beigle-Bryant在微軟的大裁員中被解雇，當時她的職位是行政助理。她估計那是自己從事的第四種職業(yè)了。除此之外，她還在1996年的短劇Hypernauts中擔任過造型師，IMBD還收錄了這部劇。

50幾歲時，Beigle-Bryant決定開始嘗試新的職業(yè)。被解雇后，她每天花8個小時在網(wǎng)上自學，先是學HTML，后來還學了Python。 最終，憑借這些新技能，她在華盛頓大學找到了新工作，嘗試了各種崗位，包括做數(shù)據(jù)遷移。***她還是回到了老本行–商業(yè)管理，盡管跟她一開始想象的不一 樣，Beigle-Bryant還是慶幸自己學了編程技術(shù)。“對雇主而言，當你變老的時候，你就成為了昂貴的負擔。”

很多人在被解雇后整天哀怨自己的命運，甚至不愿再去找新的工作。另一些人，比如Beigle-Bryant，通過學習新的技能，像是編程技術(shù)，提高了自己的競爭力。

看看數(shù)據(jù)吧：

據(jù)勞動局統(tǒng)計，七月份的全美失業(yè)率為6.2%。而同期程序員的失業(yè)率僅為1.3%，估計在今后約十年內(nèi)這一群體會以每年8%的速度增長。一些招聘者 認為對于每位程序員來說，有多至5個工作機會。人才缺口導致的結(jié)果是程序員年薪中位數(shù)為$76140， 而全職業(yè)平均年薪中位數(shù)僅為$46440.

由于難以招到足夠的合格員工，雇主只好降低招聘標準。擁有計算機專業(yè)學位現(xiàn)在僅僅是加分條件而非必須條件。招到的員工很多甚至連本科學位都沒有。

“我們當然想招會編程的人，” Nicole Tucker 是新澤西一家軟件服務(wù)商iCIMS的招聘人員。“關(guān)鍵是解決問題的能力，會編程的人更有求知欲。” Tucker還說iCIMS已經(jīng)聘用了一些曾經(jīng)在Codecademy或者Coursera上自學編程的員工，后者是另一家提供網(wǎng)絡(luò)公開課的網(wǎng)站。

Stephen Babineau選擇了更專業(yè)的學習。Babineau年僅27，年初被Code Fellows錄取。Code Fellows位于西雅圖，是一家提供集訓營式培訓的公司，它承諾能夠幫助人們熟練地掌握編程技術(shù)，哪怕你這輩子從來沒寫過程序。

Babineau在電視劇《絕命毒師》中擔任過助理制片，也參與過其他的影視劇的制作，厭倦了每天工作14個小時的日子。他覺得隨著年齡的增長，身 體慢慢會難以承受片場工作的體力勞動強度，因此他想嘗試一下編程。盡管他的編程知識匱乏，他依然被錄取并來到西雅圖參加了春季的一個為期8周的培訓班。

學習并不輕松。Babineau說他每天在Code Fellows學12個小時，每周5天，晚上和周末還要完成家庭作業(yè)。

“大概到了第六周的時候，我的眼睛巨酸無比。” 他說。“我跟老師說了這個情況，他說休息一晚就好了。” Babineau接受了建議并且最終完成了培訓。

并不是全是枯燥的。“我發(fā)現(xiàn)我其實還挺享受編程的，”他說。

Tucker說在招聘的過程中她青睞于有激情的人。問題是，轉(zhuǎn)行做程序員的人通常并不真的喜歡編程，至少一開始如此。高額的薪水和穩(wěn)定的工作無疑是人們轉(zhuǎn)行的最初動機。

最近的一份研究表明，僅僅為了薪水和穩(wěn)定而轉(zhuǎn)行是個槽糕的選擇。研究的發(fā)起者分別為耶魯大學管理學院的助理教授Amy Wrzesniewski和斯沃斯莫爾學院的心理學教授Barry Schwartz。他們調(diào)查了西點軍校的9個新班的11320名士官生，發(fā)現(xiàn)相對于既有強烈上進心但同時受其他外部因素驅(qū)動-比如未來穩(wěn)定的工作-的學 員，那些僅有強烈上進心的學員表現(xiàn)得更好。

“差距非常顯著，在各個方面，上進卻受外部影響的士官生的表現(xiàn)不如不受外在影響的士官生，前者的結(jié)業(yè)率偏低，少有杰出軍官，也更傾向于提前退役。” 教授們在紐約時代周刊的文章中寫道。

也就是說，如果你能夠喜歡專注于解決問題而不僅僅是為了一份薪水，那么你很可能會成為一個更好的程序員并且享受你的工作。各行各業(yè)都是如此。

不是每個人都合適當程序員，但只要你對編程有激情，你會有更多的工作機會–哪怕你比下面這些家伙更年長。

然而，你可能不確定自己到底喜不喜歡編程。如果是那樣的話，你可以試一試Ryan Hanna的方法。

Hanna今年30歲，在IT業(yè)混了7年，對編程所知甚少，于是他在2012年在網(wǎng)上自學編程。先學HTML，后來學了CSS和 JavaScript。“我每種都學了一遍，”他說。到后來，他一周編程16個小時。“有時會強迫自己寫30分鐘程序，有時一寫就是3個小時。”5個月 后，Hanna開始創(chuàng)作一個叫Sworkit的應用程序，它根據(jù)你的目標生成隨機運動計劃。

剛開始Hanna覺得有100的下載量就不錯了。后來Lifehacker寫了一篇介紹Sworkit的文章后，月下載量到了10000。今年，Hanna把Sworkit賣給Nexercise，并且加入了Nexercise，開始了他新的職業(yè)生涯。

“不是每個人都能堅持下來并得到回報。” 在線學習網(wǎng)站Codecademy的合伙人Zach Sims說只有少數(shù)學生完成了Codecademy的課程。“這并不難以理解，畢竟是個人都可以報名。不管怎樣，既然這些課程都是免費的，嘗試一下也不會有什么損失。”

“人們常常對編程有一種誤解，以為這涉及高深的數(shù)學知識，” Sims說。“其實如今的編程語言已經(jīng)簡單到大多數(shù)人都能掌握的程度。”

至少，在網(wǎng)上上花幾個小時能讓你對如今在日常生活中廣泛應用的技術(shù)更了解。“了解一下技術(shù)總不是件壞事吧。” iCIMs的Tucker說。“即便你今后不當程序員。”

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