無線網絡的目的總是讓用戶聯網，如果我們展望一下未來幾年出現在身邊的無線網絡，這一點并沒有發生變化。但是無線網絡已變得規模巨大，那是我們安裝802.11b網絡時任何無線網絡架構師都想象不到的。

早在那個時候，設計很重要，但是回想起來無疑比較容易。隨著802.11ac Wave 2開始進入到無線領域，我們處在了這樣一個階段：無線局域網的含意已完全不可同日而語。由于許多企業繼續接受并依賴無線局域網帶來的諸多優點，商務無線網絡完全變得越來越重要。與此同時，更穩定可靠的無線網絡本身更為復雜，構建起來并讓它在最高速度下運行需要考慮一大堆的問題。

網絡的首要任務就是連接設備、使用應用程序。隨著更多類型的設備和應用程序進入到無線領域，網絡設計的質量顯得至關重要。使用更多更小的高帶寬蜂窩小區(cell)來滿足更多數量的設備的需要，這個潮流正在企業環境迅速蔚然成風。隨著802.11ac Wave 1讓位于Wave 2，加上現有的11n環境因這個最新標準而轉向最高性能，下面這點值得一提：如果涉及許多接入點和一大堆客戶端設備，成功的無線設計絕非易事。

精心設計無線環境時一定要兼顧它明顯服務的每個對象;而且在無線局域網的地位越來越重要時，為日后逐漸增加的新型客戶機和接入點擴增留有余地。要是在這個過程中敷衍了事或者做出糟糕的選擇，以后將更多服務放到基礎不穩的網絡上后，你規劃構建的那個高端802.11ac Wave 2網絡肯定讓人大失所望。

一. 了解需求

最出色的無線網絡是由技術嫻熟的員工使用優秀工具來設計(或改進)的。成功的無線局域網設計源自合理分析某個特定環境的具體需求，并顧及到迅速變化的客戶機環境帶來的未知因素，這個環境受到了物聯網和自帶設備(BYOD)等不明確因素的影響。從有時含糊的需求獲得優秀的設計有時既是一門藝術，又是一種技能，但了解清楚需求必不可少。只有那樣，才能確定合適的硬件組合和接入點部署位置，才能達到經驗證符合企業目標的設計。

貴企業的強項和組織結構應該與你構建的無線局域網解決方案有關系。作為每個無線解決方案的常見要素，到時需要系統維護和更新、客戶機故障排查以及報告。這一切都可以由內部工作人員來完成，也可能需要增值經銷商(VAR)的幫助，或者同時需要兩者。在你致力于構建無線環境的下一個版本之前，只有明確定義了你自己的需求，才能做好構建下一代無線網絡所需要的諸多錯綜復雜的決策。

二. 從可靠的設計入手

就基本的無線局域網設計而言，先要有保證一致性的方法。我使用思科的VoIP for WLAN基本準則和Ekahau的Site Survey程序作為設計基礎。力爭5GHz中墻到墻的信號強度和高質量作為一個基準條件，然后根據預計的用戶和設備數量，兼顧客戶機密度，并考慮到用戶和設備所要運行的應用程序。然后留出規模擴大25%的余地。我大大簡化了這個過程，但這正是可靠設計的起點。如果你不準備自己搞，就要請經驗豐富的設計合作伙伴。

三. 規模很重要

雖然所有的無線環境都有同樣的目的：為網絡上使用的任何服務提供良好的連接，但是對不同規模的大型無線局域網而言，實際情況變得較為復雜。如果一個中等規模的環境包括幾十個接入點和幾百個客戶機，它與只有一兩個接入點的環境或者擁有數千個接入點和數百個客戶機設備的另一個環境面臨不一樣的運作約束。如果需要改動網絡，那么較小的無線環境通常能夠比更龐大的無線環境更容易從糟糕的系統選擇或系統缺陷中恢復過來。

構建系統時，交換機端口數量、以太網供電預算、不間斷電源(UPS)策略、甚至多少線纜拉到每個11ac接入點，這些在系統構建時都要考慮到。這些方面看似很普通，但是為大型園區構建網絡時就很重要。

四. 選擇合適的系統

無線網絡必須運行順暢，之后才能支持企業運營，但是客戶機在網絡邊緣歡快地連接時，企業也要忍受它們帶來的后端難題。繼續投入到無線局域網的資金對總體擁有成本和遠離提供可靠接入服務這一基本目標的解決方案選擇提出了問題。不光要做好無線局域網的日常管理工作，還要確保客戶機接入的可靠性。為此，就要做出一些重要的選擇，這些選擇會在以后決定系統成敗。

比如說，你是否想掌管服務器、自行維護網絡管理系統(NMS)，還是寧愿把這一塊卸載到云端?基于控制器的無線局域網承諾的無數功能特性是否確實需要，還是你寧愿擯棄控制器給管理員帶來的負擔，改而青睞云管理的接入點以及一系列簡化的系統功能?

一旦你決定了這些重要的戰略基本面，就需要在購買之前進行一番評估，確保擁有滿足自身需要的合理功能特性、故障排查功能和管理選項。

五. 考慮整合

除了網絡范圍設計和基本的系統構建外，還要認真審查任何新的無線局域網：它如何與企業的其他系統整合起來。無線接入很少是這方面的終極目標;我們日益發現，曾經完全分離的網絡功能已成了密切整合的基本無線局域網系統的選項，這種系統能重塑網絡基礎設施的大部分。

比如說，我們許多人運行獨立的RADIUS環境、流量整形硬件設備、企業防火墻和獨立的訪客用戶服務。所有這些及更多部件/組件已成為大大小小的無線系統中的整合部分。我在自己的環境中就將流量整形任務從Packeteer和Palo Alto Networks之類廠商的產品，轉移到了思科無線控制器上。

在我的分支機構，過去訪客可以一路訪問到主網絡，如今在云端管理的接入點上本地訪問。而Aruba Networks的ClearPass套件是一款NAC+解決方案，具有路由器接入(onboarding)、訪客訪問及其他按需購買許可證的特性，這些特性可以為選擇走這條路的那些Aruba客戶停用一整批老式功能。你會注意到，所有這些例子都超出了無線網絡環境的實際無線接入這項服務的范疇之外，但有望重新定義許多關鍵的網絡功能。

牢記一點，你在選擇完善無線局域網所需的選項時，不一定非得被當初提供接入點或云管理服務的同一家廠商綁住手腳。比如說，尋找同類中最佳的路由器接入和RADIUS服務，盡管那不如堅持同一家廠商來得方便。

六. 考慮社會和其他方面的影響

無線網絡在過去十來年的發展悄無聲息，這跟以太網的情況不一樣。以太網在帶寬方面大幅提升。以太網沒有什么爭議，設計起來也不是非常難。在標準千兆以太網鏈路上運行順暢的同樣的VoIP需要精心設計的無線網絡;而由于無線網絡會受到干擾，再怎么精心設計，依然很脆弱。

有時候，無線是政治和工業肥皂劇的話題。從萬豪酒店訴訟，到全球星的地面低功耗服務(TLPS)問題，再到社會無線網絡的道德問題，如今的無線局域網與其他技術故事情節有著千絲萬縷的關系。接觸企業無線局域網的那些人既要有技術專長，又要清醒地意識到民權和政治氣候，因為我們在考慮構建最新網絡時，無線局域網會影響射頻頻譜。

七. 為未來作規劃

物聯網正迎面而來，最近人們迷戀上了使用無線和藍牙的位置服務，而越來越多的一批新奇的消費級設備想要使用我們的無線網絡，盡管它們的初衷并不是供企業使用。軟件定義網絡(SDN)想在無線局域網中扮演角色，我們每個人都要確定何時為SDN敞開大門。如果我們沒有認識到也沒有接受這一點，新的無線網絡會飽受其害。

展望未來，做好無線局域網設計需要更好的技能、工具、產品組合和客戶機設計。但是就構建新的無線網絡而言最重要的要素還是具有聰明的頭腦，既了解相關的復雜性，又能洞察與與無線網絡有關的下一個動向，而這類動向總是近在眼前。