在無形中統領著全世界的操作系統

　　首先我們必須澄清一點：今年絕不是什么Linux的桌面端興盛元年——事實上，這一年恐怕永遠不會到來。不過Linux在除桌面端之外的領域幾乎可以說無處不在，而Linux技術社區則在實現這一成果當中居功至偉。作為基于Linux內核的開發成果，Android系統已經在移動設備平臺上積累到了極高人氣，它甚至讓相當一部分用戶告別了自己桌面系統。不過需要強調的是，即使不考慮Android系統，我們也同樣能夠在多種令人意想不到的環境下找到Linux的身影——當然，這里的環境既包括意外的設備平臺、也包括意外的地理位置。接下來的十項實例就會充分論證這一點——Linux已經遍布整個世界。

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　　擠奶機器人

　　首先來到瑞典，當地人拿出一臺友善且相當溫柔的擠奶設備：這套“自愿擠奶系統(簡稱VMS)”采取全自動化流程，奶牛只有在希望進行擠奶時才會自行前往，而這種舒適的體驗讓其產出的牛奶成為“濃縮的美味”。VMS的智能決策由一臺小型單片計算機負責提供，其運行的正是一款精簡型的Linux發行版。這款產品由DeLaval公司開發而成，作為VMS的制造方，其目前正在物色一名Linux軟件工程師，而預期工作內容與這臺擠奶機器人緊密相關。

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　　航班娛樂系統

　　飛機上的座位顯示屏允許大家在不同影片之間來回切換或者選擇播放自己喜愛的音樂，而這一切都由Linux負責實現。松下公司將其航班娛樂系統描述為“利用以太網、Linux以及MPEG”等強大的技術標準;不過根據其在飛行過程當中經常自發性重啟的狀況，看起來松下方面并沒能發揮出Linux系統那令人稱道的穩定性。至少某位軟件專家就曾經在操作過程中想辦法對系統進行了鎖定——如果大家對航空公司選擇的影片不太滿意或者太過無聊，也可以親自試一試。

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　　國際空間站

　　當我跟自己的消息伙伴們提到打算寫一篇意想不到處的Linux文章時，Linux基金會的朋友們熱情地向我展示了一張照片：圖中的國際空間站航天員與宇航員們都在使用著運行有Linux的筆記本電腦。Linux基金會曾幫助空間站方面培養員工使用這款操作系統的技能，而最終的結果是“這一小部分用戶使用著數十臺用于應對各類專項開發需求的筆記本設備。”Linux基金會的朋友們還“善意”地提到了國際空間站為什么會轉而使用Linux計算機：因為他們曾在使用Windows系統時遇到過嚴重的惡意軟件感染問題。

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　　朝鮮

　　早在1999年我還在當編輯的時候，我們的系統管理員就曾經非常興奮地向我介紹過紅旗Linux發行版，這是一款由中國自主研發的Linux操作系統，也屬于改革開發對技術成果推動作用的具體體現。與此同時，該發行版也正是中國政府在與微軟進行博弈過程中的一種重要杠桿。另外，朝鮮方面盡管仍然處于閉關鎖國的狀態，但同樣拿出了自己的開源系統方案：其紅星操作系統運行在該“隱士王國”的計算機當中，盡管只是在GUI層面對OS X進行了一些淺顯的修改。

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　　海洋機器人

　　Liquid Robotics公司是一家專門開發自主式航海機器人的企業——具體來講，航海機器人其實就是無人機方案的太陽能驅動兼航海用途版本。另外，該公司最知名的技術領導者就是Java締造人James Gosling。其機器人產品同樣采用Linux作為操作系統，并負責支持普遍長達數年的航海段旅程。也許這些以企鵝為吉祥物的操作系統在運作過程中已經見到了不少活生生的企鵝吧?

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　　Crock Pot WeMo智能慢燉鍋

　　在大家的印象當中，這種慢燉炊具的最大優點就是簡單的使用方式：我們把食材放進鍋中，六到八個小時之后就能得到熱呼呼且味道不錯的食物。但是如果大家忘了及時將其關閉呢?這個嘛，各位不妨買一款價格稍高但配備有計時裝置的型號……或者花上130美元買個帶有Wi-Fi功能的Crock Pot WeMo智能慢燉鍋，其運行有嵌入Linux系統并能夠接受來自用戶手機的操控——簡直太完美了!當然，如果失去了Wi-Fi連接信號，這款鍋子就會自動關閉。不過互聯網早就已經是我們生活的重要組成部分，只有中世紀的農民才用接不上網的燉鍋呢，對吧?

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　　核潛艇

　　美國軍方的核潛艇艦隊在過去十幾年當中一直利用Linux驅動其各類系統，而其控制對象已經由最初的物理連線單組件發展到如今涵蓋全部軟件方案。值得一提的是，海軍方面使用的大部分聲納系統都是運行在Linux系統之上的。在選擇操作系統軟件時，安全性的重要性無需贅言——特別是在軍事設備當中。而考慮到對惡意軟件的出色抵抗能力，Linux在競爭當中壓倒了Windows。當然，每個人對這類問題的考量都不一樣，英國皇家海軍顯然認為在核潛艇上使用Windows是個更好的選擇。

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　　尼日利亞傳教活動

　　Transformational Eduction Network是一家主要在西非地區運作的基督教傳教組織，他們在當地的目標之一正是增加教育機會，包括幫助學生學會使用Windows以及Ubuntu Linux。照片中的這位尼日利亞小伙子名叫Kwangs Dauda，他對于這類教育內容很感興趣，并表示“學會了怎么使用電腦，我們就能通過電腦進行傳教了。”

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　　芭比娃娃的夢幻住宅……或者說盒子

　　就在幾年之前，為了對芭比這一品牌進行現代化轉型，美泰玩具公司推出新的職業玩具套裝。為了扭轉過去那種“數學難得要命”的觀念，美泰方面做出了大膽的決定——推出程序員芭比!另外，這款芭比甚至能夠選擇自己喜愛的開發環境，而且我們在其外包裝上看到了企鵝的標志——因此可以假設，她用的應該就是Linux系統。另外，美泰在這位名為Liberal Murmurs的新產品的博客當中提到，她是一位Debian開發人員。好吧，我必須得承認，這個故事好像并不特別適合目前的讀者群體，但截至發稿時我都沒找到更具趣味性的替代性內容。

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　　各類可怕但毫無意義的電腦設備

　　誠然，任何操作系統都能夠運行在一款強大的計算機之上。但Linux之所以如此出眾，是因為它能夠在任何時間、任何地點運行在任何令其它系統避之惟恐不速的平臺之上。不過有時候我真的會想，那些將8位微控制器模擬成32位ARM芯片，并愿意花兩個小時等待這款實際主頻只有6.5 Khz的設備載入命令行界面的家伙，你們到底在搞什么鬼?為什么不把Linux裝在死獾腦袋里?(是的，別用活的，否則它們肯定要奮起反抗。)Linux確實擁有強大的靈活性與適應性，但這絕不是你們把它塞進各種詭異設備的理由——請尊重這只可愛的小企鵝!