Windows 1.0

1985年11月20日

Windows——最初代號Interface Manager——由比爾蓋茨打造于1983年，但是一直沒有發表，直到1985年11月20日。它的首次現身是作為微軟的DOS命令行或者磁盤操作系統的前端。Windows1.0只能支持平鋪窗口，但有臺式機的功能，如MS-DOS文件管理器、日歷、Cardfile、記事本、終端、計算器和時鐘。

實用程序包括突破了640K內存限制的RAMDRIVE，剪切板和Print Spooler等。甚至還附帶了一個游戲程序，黑白棋。在一個特別介紹中，Windows 1.0中Windows Write文字處理工具和Windows畫圖價值99美元。

更長的Windows歷史記錄，請看Windows歷史時間線。

Windows 2.0

1987年12月9日

Windows第二個版本中引入了重疊的窗口，并支持16色VGA圖形。它標志著控制面板、程序信息文件以及PIF的首次亮相。這也是第一個支持Word和Excel應用的Windows平臺。

同Windows1.0一樣，版本2.0可以不用硬盤，在雙軟盤驅動器的PC上運行。它使用了實模式內存模式，最大尋址空間為1MB。

在Windows2.0上的重疊窗口以及其他和Mac一樣的功能導致微軟在1988年的訴訟中敗給蘋果公司。

Windows 3.0

1990年5月22日

第一個被廣泛使用的Windows版本，Windows 3.0中可以看到用戶界面的顯著變化，在內存管理中增加了對英特爾286和386處理器的支持。

程序管理器和文件管理器首次亮相，還有一個重新設計的控制面板和紙牌游戲——這個習慣一直保留到今天。這一切改變都要感謝Windows3.0對256色VGA圖像的支持。

Windows NT 3.1

1993年7月27日

Windows NT來自微軟和IBM合作的命運多舛的OS/2。它的底層源于前DEC軟件工程師戴夫·卡特勒的領導的一個完全32位的多任務、多線程、多進程、多用戶操作系統，處理器之間可以方便地移植。

它最初是為Intel1860處理器而設計的，但是后來市場為主導的修正主義改變了這種新技術。 NT變體已經出現在許多CPU架構，包括IA-32，X86-64，Alpha，MIPS和PowerPC，ARM和Itanium。它的代碼庫仍然支撐著當前一代的Windows操作系統。

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Windows 95

1995年8月24日

前所未有的市場推廣，包括滾石樂隊的歌曲Start Me Up，批評者興奮地指出，“你讓一個成年人哭泣” ——Windows95是一個以消費者為導向的混合32位/16位的操作系統，采用了全新的用戶界面和現代的功能，如插件和播放設備自動檢測和配置。

在一些用戶界面中長期用到的功能首次在Windows 95中出現，如開始按鈕、菜單、任務欄、系統托盤以及最大化、最小化窗口和關閉按鈕。

Windows NT 4.0

1996年8月24日

該版本針對工作站和服務器推出，隨后于1997年推出Server企業版，在1998年推出面向終端服務器版，Windows NT 4.0中添加了Windows 95的用戶界面，而且是完全32位的，采用面向業務的NT操作系統。

在表面上，NT4.0有一些架構改進。特別是圖形設備接口或GDI，性能顯著提升至NT的3.5倍。 NT4.0也是第一個支持DirectX多媒體API 的Windows版本。

Windows 98

1998年6月25日

Windows 98相比其前代Windows 95對消費者更友好，通過捆綁Internet Explorer 4的Windows桌面更新，包括快速啟動工具欄，通過單擊最小化窗口的工具欄圖標，以及向后和向前按鈕和地址欄。

支持USB，該技術1997年4月首先在Windows 95 OSR 2.1上引入，在Windows 98中得到很大改進，支持集線器，掃描儀，鼠標，鍵盤和操縱桿，但不支持調制解調器，打印機或存儲設備。

Windows 2000專業版

2000年2月17日

該版本建立在Windows NT4.0的代碼庫和設計的基礎上，用以取代NT4.0和Windows98，盡管微軟隨后發布了Windows Me 。Windows 2000專業版帶來顯著的改進，如插頭和全面ACPI和WDM支持，再加上許多Windows98/98 SE產品線的主打功能。

所有Windows2000版本均為NTFS3.0，加密文件系統（EFS），邏輯磁盤管理器，一個LDAP，啟用Active Directory通訊簿和Microsoft管理控制臺（MMC），防止未經授權的程序修改重要的系統文件。

WINDOWS ME

2000年9月14日

最后一個基于DOS的Windows9X產品線，Millennium版本中被廣泛認為是有史以來最糟糕的Windows版本之一。

與Windows95和98相比，它缺乏對DOS的支持，但包含了比較實用的系統還原功能，它允許用戶把系統恢復到以前穩定的配置。匆匆發布的Windows ME生不逢時，它很快就被遠遠優于它的基于NT的Windows XP的取代。

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Windows XP

2001年10月25日

基于NT的Windows XP比面向企業的Windows 2000和和以消費者為中心的Windows ME更成功，并初步設定了專業版和家庭版。這是一款微軟最成功的操作系統之一，十分耐用， 直到2014年4月8日 ——發布12年半后，微軟才終止了對其的技術支持。

XP的用戶界面允許用戶鎖定任務欄，可以羅列兩列開始菜單，添加了對任務分組的支持，呈現了一個全新的視覺風格，并且提供了多種主題可供選擇，包括傳統的Windows界面95/2000。

Windows Server 2003

2003年4月24日

Windows XP的服務器版本，包括標準版、企業版和數據中心版，成功地超越了Windows Server2000的各個版本。

主要新功能包括Active Directory的增強功能，管理您的服務器的工具，用于管理服務器； IIS Web服務器的6.0版本；更好的組策略操作和管理；一個備份和恢復系統；加上改進的磁盤管理和增強的腳本以及命令行工具。

Windows Vista

2007年1月30日

Windows Vista有一個令人費解的醞釀過程，出生較晚，壽命不長，并被認為是特別拙劣的一代Windows版本。

其主要敗筆集中在安全功能、數字版權管理、硬件要求、性能和軟件的兼容性。

長角牛（Vista的開發代號）是基于Windows Server 2003 SP1中已經拋棄了關鍵功能，如WinFS文件系統。盡管經過廣泛的beta測試計劃，Vista的全面上市來得太遲了，沒趕上2006年圣誕節的PC購買熱季。

Aero界面添加了透明窗口等視覺效果，以及重新設計的開始菜單。

Windows Server 2008

2008年2月27日

該版本與Windows Vista建立在相同的代碼庫上，Windows Server 2008中包括像網絡訪問保護（NAP），服務器核心，PowerShell和只讀域控制器等重要的新功能。現有的組件，如IIS，終端服務和SMB文件共享協議也得到了徹底的修正。

NAP會檢查連接到網絡的計算機都是否符合IT政策，并當檢測到不符合時會采取適當的行動。服務器核心安裝了一個簡約的界面和一組服務器角色的限制，以減少對RAM和維護的要求。

Windows 7

2009年10月22日

Windows 7中被廣泛認為是Vista應有水平的操作系統，它迅速取得了Vista的和Windows XP的市場份額。

Windows 7新界面的主要特點是重新設計的任務欄，具有半透明效果的Aero桌面，縮略圖預覽與直播內容。

其他關鍵的改進是一個修補了Windows Media Player12對互聯網流媒體支持，較少的用戶訪問控制提示，本地搜索更快的索引，改進的觸摸功能和虛擬XP模式運行傳統應用程序。

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Windows Server 2012

2012年9月4日

Windows Server 2012有四個版本：基礎版，旗艦版，標準版和數據中心版，在虛擬化、存儲、網絡和自動化等方面顯著進步，不僅升級傳統的文件/打印/應用程序/ Web服務器，也定位為私有云、混合云和公共云的推動者，如組合系統中心和Windows Azure。

WS2012可安裝在命令行服務器核心模式或支持Windows8的圖形界面。

Server Manager是主要的GUI元素，而PowerShell中獲得了大量的cmdlet用于管理服務器核心模式。

Windows 8

2012年10月25號

Windows 8有3個版本：Windows 8，Windows 8 Pro版和Windows 8企業版本，另外還有基于ARM的Windows RT系統。企業版只提供給軟件保障客戶， Pro和企業版，可以加入Active Directory域，是面向企業的版本。

Windows 8的主要特點是支持觸摸屏設備，擁有去除了開始菜單后和傳統的Windows7一樣的桌面，系統啟動即可見到煥然一新的啟動畫面。

Windows8.1

2013年10月17日

Windows Blue更新的一部分，在Windows8.1上開始按鈕得到部分恢復。這不是經典的開始按鈕，您也可以直接登錄桌面，配置桌面開始按鈕或按Windows鍵轉至應用程序頁面，而不是開始屏幕。

在Windows8.1的其他新功能包括：增強的搜索，更多的捆綁的Windows應用商店的應用程序，顯示最多四個應用程序并排的能力，更深入的SkyDrive的整合和重新設計的Windows應用商店。

Windows 10

2015年7月29日

代號為Threshold的預覽版自2014年9月揭幕，Windows 10最終在2015年7月29日全面上市并被視為Windows的里程碑版，“修復”了Windows 8.x中的各種問題，后者的現代桌面UI并沒有獲得一致好評。Windows 10被設計成一個統一的版本中，“通用”的應用程序，適當的UI行為，在廣泛的平臺上運行：嵌入式系統，智能手機，平板電腦，混合型平板電腦，筆記本電腦，臺式機和游戲機，以及新的硬件類別，如大屏幕協作/演示系統和AR / VR耳機（HoloLens）。

新功能包括FIDO為主的多因素認證和生物識別技術（Windows Hello），一個新的默認的Web瀏覽器（Microsoft Edge），Cortana個人助理和對DirectX 12 / WDDM 2.0的支持。

Windows 10總共將提供七個版本：家庭版，移動版，專業版，企業版，教育版，移動企業版和物聯網版本。“符合條件的”Windows 7、8.1的PC用戶和WP8.1設備的移動用戶都能在一年內免費升級到Windows 10 適當的版本，之后免費更新系統及安全補丁。