2015年那些最離奇、最顛覆且最酷炫的科學(xué)/技術(shù)故事
譯文【51CTO.com快譯】隨著可再生能源、機器人技術(shù)以及空間探索等領(lǐng)域的新型成果不斷出爐，今年的科學(xué)與技術(shù)發(fā)展再度邁出令人贊嘆的腳步。
離奇
又到了一年的尾聲，我們也是時候選取這一年當(dāng)中曾經(jīng)出現(xiàn)的最為有趣甚至有點怪異的科學(xué)/技術(shù)故事與大家分享了。在今年當(dāng)中，我們先后見證了投擲火焰的無人機、酷炫的冥王星照片以及量子計算的長足進步，而這還僅僅是本次回顧當(dāng)中的一小部分。閑言少敘，咱們馬上開始。
投擲火焰以烤制火雞的無人機
很明顯，我們可以利用這樣一架投擲火焰的無人機烤制自己的感恩節(jié)大餐。雖然烤出的火雞似乎有點焦，而且操縱無人機的男子也引起了警方的注意，不過最終他并沒有受到任何指控。另外，這位年僅19歲的男子Austin Haughwout還曾于今年早些時候因為嘗試在無人機上實現(xiàn)開槍功能而被警方約談。
終極機器人
美國宇航局肯尼迪航天中心的工程師們發(fā)明了一種能夠飛行的機器人車輛，其能夠在人亦罕至的太空當(dāng)中流浪并收集各類樣本。這臺車輛——采用類似于四翼直升機的設(shè)計，旨在適應(yīng)火星稀薄的大氣層以及小行星帶與衛(wèi)星之間的真空區(qū)域——采用一套登陸裝置作為底架，能夠進行電池充電并以此為能源在不同運行軌跡間切換。Extreme Access Flyer及其設(shè)計師希望借此開發(fā)出一系列能夠行駛至火山口內(nèi)陰影區(qū)域的車輛，從而取得少量土壤樣本并在軌道航天器中檢測其是否存在固態(tài)水讀數(shù)。考慮到需要在廣袤的世界當(dāng)中不斷運行，這款設(shè)備能夠在整個探索周期當(dāng)中執(zhí)行數(shù)百次任務(wù)。另外，其體積非常小巧，意味著一臺登陸器能夠承載多款這樣的樣本采集車，因此即使其中一架發(fā)生故障也不會造成災(zāi)難性的后果。
人腦控制車輛
如上圖所見，研究人員張昭正佩戴著一臺腦信號讀取裝置，并借此通過腦電波控制自己的車輛在天津南開大學(xué)的一次游行活動中穩(wěn)步行駛。來自南開大學(xué)ISI實驗室的研究人員們宣稱，這輛汽車能夠在人腦控制車輛系統(tǒng)的指揮下實現(xiàn)前進、后退、急停以及鎖定/解鎖等操作。這套系統(tǒng)能夠捕捉來自用戶的EEG（即腦電波）信號，并將控制命令發(fā)送至車輛處，研究人員在接受路透社的采訪時解釋稱。
沒有司機？也不用買票？
由谷歌公司打造的一款自動駕駛汽車于今年11月在谷歌總部所在地加利福尼亞州山景城現(xiàn)身。根據(jù)相關(guān)報道，這款谷歌自動駕駛汽車當(dāng)時在規(guī)定時速每小時35英里的道路上以每小時24英里行駛，并因此造成了交通擁堵。請注意——上圖所示并非谷歌的這款自駕駛車輛。
Gremlins!
國防高級研究計劃局目前正著手推進一項計劃，旨在以現(xiàn)有B-52、B-1或者C-130等一架或者多架現(xiàn)有大型飛機為載體發(fā)射并回收多架小型無人機。這項計劃被命名為Gremlins（即小精靈），其目標(biāo)在于將轟炸機或者運輸機等大型飛機當(dāng)作無人機編組的起降載體，甚至可以將某些戰(zhàn)斗機或者小型固定翼機體作為平臺以釋放無人機并追擊那些已經(jīng)已經(jīng)超出攻擊范圍的敵方目標(biāo)。當(dāng)這些“小精靈”們完成任務(wù)之后，C-130運輸機將能夠在空中將其回收并運送回地面，地勤人員則可在24小時之內(nèi)對其重新調(diào)試以準(zhǔn)備再度執(zhí)行任務(wù)，國防計劃局方面解釋稱。
真實世界中的瓦力
一臺由17歲玻利維亞學(xué)生Esteban Quispe打造的瓦力復(fù)制品出現(xiàn)在了位于拉巴斯南部的帕塔卡瑪亞的垃圾場當(dāng)中。Quispe組裝的這臺瓦力機器人全部采用由安第斯高原地區(qū)四處散落的垃圾廢料。他希望能夠這臺利用太陽能驅(qū)動的機器人幫助帕塔卡瑪亞實現(xiàn)農(nóng)業(yè)機械化。
異形翼設(shè)計
這款復(fù)雜的飛機設(shè)計方案被稱為低阻力空氣動力學(xué)設(shè)計初步研究項目，或者簡稱Prandtl-D，其于今年亮相于美國宇航局在加利福尼亞州愛德華的阿姆斯特朗空軍研究中心亮相。作為一套采用類似于飛去來器外形的設(shè)計方案，這架飛機通過新的機翼固定的空氣切入角度機制，從而將燃料消耗降低達11%，美國宇航局方面解釋道。在這張照片中出現(xiàn)的是Prandtl-D二號，其翼展長度為12.5英尺，在圖中正結(jié)束飛行測試并開始著陸。
并非真正的無人機
張曉文正坐在一架Snowstorm當(dāng)中，這是一臺由新加坡國立大學(xué)（簡稱NUS）的工科學(xué)生小組共同打造的個人飛行裝置，圖中小組成員們正在新加坡國立大學(xué)體育館內(nèi)進行研討。這臺原型機由該小組同工程學(xué)院設(shè)計中心的工程師以及該大學(xué)學(xué)者協(xié)力完成，其擁有24臺引擎且各自配備直徑達76厘米的螺旋槳，能夠支持一位體重不超過70公斤的乘坐者飛行約5分鐘。其使用的飛行控制系統(tǒng)能夠提供自動飛行控制功能，且基本等同于無人駕駛飛機以及飛行員的手動控制能力。
秘密逮捕？
澳大利亞聯(lián)邦警署搜索了位于悉尼北岸的虛擬貨幣比特幣制造者Craig Steven的家。根據(jù)路透社的目擊者所言，澳大利亞警方于上周三突擊搜查了這位男子的家，而《連線》雜志指出其很可能正是虛擬貨幣比特幣的締造者。對應(yīng)房產(chǎn)的購買登記信息署名為Wright，《連線》雜志指出這很可能正是Satoshi Nakamoto這位于2009年利用假名首次發(fā)布比特幣代碼的嫌疑人的真實姓名。
量子計算機
上圖所示的D-Wave 2X量子計算機于本次在美國宇航局加利福尼亞州山景城艾姆斯研究中心的量子人工智能實驗室（簡稱QuAIL）當(dāng)中接受了媒體的檢閱。作為一整套坐落于美國宇航局高級超算（簡稱NAS）設(shè)計中的量子計算實現(xiàn)方案，這套1097量子位系統(tǒng)是目前世界上規(guī)模最大的量子技術(shù)成果，且由美國宇航局、谷歌以及高校空間科學(xué)研究協(xié)會共同構(gòu)建。
能源樹
兩棵“風(fēng)力樹”，一項可再生能源創(chuàng)新成果。上圖所示為此次在法國巴黎附近的布爾歇召開的2015世界氣候變化會議（簡稱COP21）期間拍攝到的日落場景。
噴氣背包
這款由新西蘭Martin飛行公司推出的Martin噴氣背包產(chǎn)品在空中自由翱翔，而飛行員則在本次于中國深圳某水上樂園進行的演示中通過地面遙控操縱其運作。作為一家于香港上市的中國企業(yè)兼Martin飛行公司股東，光啟科學(xué)將負(fù)責(zé)在中國大陸出售這款飛行器產(chǎn)品，售價預(yù)計為24萬9902美元。
無處不在的太陽能裝置
上圖所示為迪拜默罕默德拉希德阿勒馬克圖姆太陽公園中，一位男子正邊撥打電話邊走過一處太陽能收集面板。迪拜將斥資數(shù)十億美元以建立清潔能源發(fā)生設(shè)施，政府方面于上周六指出，此舉希望在2030年之前在全部當(dāng)?shù)亟ㄖ锏捻攲犹幇惭b太陽能面板。迪拜是一座正快速發(fā)展的沙漠城市，目前其居住人口已經(jīng)達到240萬，同時地處世界上溫度最高的地理位置，這意味著其需要利用大量空調(diào)系統(tǒng)進行室內(nèi)溫度調(diào)節(jié)，并通過海水淡化裝置實現(xiàn)飲水供給。迪拜政府將鼓勵各地產(chǎn)業(yè)主在其頂層位置安裝太陽能電池板，并將產(chǎn)生的電量接入到當(dāng)?shù)毓╇娋W(wǎng)當(dāng)中，迪拜酋長Sheikh Mohammed bin Rashid al-Maktoum在一份聲明當(dāng)中指出。而且正如之前所提到，預(yù)計迪拜全部建筑物都將在2030年年內(nèi)實現(xiàn)頂層太陽能板安裝工作。
大“鍋蓋”
這座直徑達到500米（折合1640英尺）的球面射電望遠鏡（簡稱FAST）正在中國貴州省山平塘縣進行組建。在2016年9月正式竣工之后，這將成為世界上規(guī)模最大的望遠鏡設(shè)施。
我聽得到你
工人們正在測試這款由捷克廠商Pardubice公司打造的穿墻雷達Retwis。根據(jù)該公司的說法，Retwis是一款便捷式雷達產(chǎn)品，能夠檢測并顯示墻體后面或者廢墟之下的生命體的具體位置，并以實時方式捕捉對方的動作甚至極為細微的活動——例如呼吸。
摩托機器人
雅馬哈發(fā)動機株式會社在今年于東京召開的第44屆東京發(fā)動機展上演示了其摩托車騎乘機器人“MOTOBOT Ver.1”的原型設(shè)計。日本摩托車制造商雅馬哈發(fā)動機株式會社展示的這款自主研發(fā)的“摩托機器人”能夠發(fā)射出藍色的前進軌道光線，一旦光線照射到行人并拍照后其將自行制動。如上圖所示，這臺機器人騎乘在同樣極具時尚風(fēng)格的運動摩托車上。這款仿人機器人被稱為“MOTOBOT Ver.1”，其能夠分析自身當(dāng)前位置并利用全球定位系統(tǒng)（簡稱GPS）通過衛(wèi)星實現(xiàn)路由導(dǎo)航。另外，其騎乘速度可以達到每小時120公里（折合75英里），而且擁有兩組小型輔助輪以幫助自身在行駛速度低于每小時5公里時保持平衡。
Marty McFly之年
38歲的Toby Fulp手持iPhone、身著電影《回到未來第二部》中角色的裝束站立在漢堡王的大門口，而這一天正是該電影中極具紀(jì)念意義的時間點——2015年10月21日。在這部1989年上映的電影當(dāng)中，主角Marty McFly利用時間機器穿越到了這一天。
轟!
棒旋星系NGC 4639出現(xiàn)在某幅由美國宇航局/歐洲航天局哈勃太空望遠鏡的不明日期圖片當(dāng)中。NGC 4639距離我們約7000萬光年并屬于室女座星系團的組成部分——室女座星系共包含約1500個星系。NGC 4639中還隱藏著一個巨大的黑洞，其不斷吞噬著周遭的氣體，美國宇航局解釋稱。
我能在這兒看到自己的家
一名游客正在于蘇黎世福爾設(shè)計博物館的“動畫中的美妙世界”展覽中體驗Birdly飛行模擬器。Birdly能夠模擬一只飛翔于紐約市上空的紅色風(fēng)箏，并通過整套平臺對用戶進行身體控制以實現(xiàn)以假亂真的飛行感受。這套飛行模擬器由蘇黎世藝術(shù)大學(xué)的科學(xué)家們研制而成。
藍色巨人邁向量子計算
IBM公司最近從情報先進研究項目署（簡稱IARPA）處得到資金支持，旨在構(gòu)建起所謂通用型量子計算機的一系列關(guān)鍵性組件。大家可能還記得，IARPA屬于國家情報總署的下轄機構(gòu)，而藍色巨人獲得的資金則主要用于其Logical Qubits（即LogiQ）項目，旨在開發(fā)相關(guān)技術(shù)以從大量尚不完善的物理量子位中實現(xiàn)邏輯量子位，最終克服當(dāng)前量子系統(tǒng)的固有局限。
雷達升級為激光雷達
在這個名為模塊化光學(xué)孔徑構(gòu)建組件（簡稱MOABB）的項目當(dāng)中，來自國防高級研究計劃署的研究人員們希望能夠打造出體積極為小巧的光探測與測距（簡稱LIDAR）系統(tǒng)——其利用光線進行對象描繪并通過無線電波實現(xiàn)與雷達類似的動態(tài)監(jiān)控——從而幫助各類高科技系統(tǒng)以前所未有的方式“觀察”事物并實現(xiàn)多種新型應(yīng)用。
特斯拉實現(xiàn)無人駕駛……在一定程度上
根據(jù)IDG新聞服務(wù)的報道：這項最為前衛(wèi)的消費級技術(shù)已經(jīng)出現(xiàn)在目前的市售產(chǎn)品當(dāng)中，特斯拉Model S轎車通過今年的軟件升級實現(xiàn)了自動駕駛功能，可以保證自身車體與其它車輛間保持一定距離，甚至能夠自行變更車道與停車位置。就在今年10月進行的一系列軟件更新當(dāng)中，已經(jīng)有上百萬輛特斯拉汽車完成了升級，而特斯拉公司CEO Elon Musk更是放出了一段被其稱為“瘋狂”的視頻——其中司機雙手徹底離開了方向盤。雖然特斯拉汽車目前尚無法實現(xiàn)完全自動駕駛，但其已經(jīng)打破了自動駕駛技術(shù)被谷歌、蘋果以及部分汽車制造商所壟斷的局面，并將在未來從根本上改變?nèi)祟惖慕煌ǔ鲂蟹绞健?o:p>
奇異的衛(wèi)星
如果冥王星及其衛(wèi)星還不夠奇異，那么SETI協(xié)會的科學(xué)家們建議大家觀察Hydra夸張的快速自旋速度。事實上，大部分冥王星衛(wèi)星——包括Styx、Nix、Kerberos以及Hydra——都在以異常狀態(tài)旋轉(zhuǎn)。因此當(dāng)美國宇航局的New Horizon太空探測器到達特定位置時，其對冥王星各已知衛(wèi)星自旋速率的觀察結(jié)果令相當(dāng)一部分民眾感到驚訝。作為衛(wèi)星之一，Nix這一名稱正好源自其傾斜的自旋軸。而距離更遠的Hydra衛(wèi)星則轉(zhuǎn)得像是一個陀螺，其會在每個恒星周期當(dāng)中自轉(zhuǎn)89次。“如果Hydra轉(zhuǎn)得再快一點，其表面的物質(zhì)就會由于巨大的離心力而飛散出去，”美國宇航局指出。
你看得見我嗎？
國防部高級研究計劃署的工程師們設(shè)想將隱形無人機作為執(zhí)行特殊任務(wù)的理想載體，具體包括向身處難以到達位置的民眾或者軍事人員輸送人道主義或者軍事援助。這個負(fù)責(zé)開發(fā)此類無人機的項目被稱為境內(nèi)、受控、空中釋放、非可恢復(fù)型系統(tǒng)——或者簡稱為ICARUS。研究計劃署方面將ICARUS無人機描述為能夠?qū)崿F(xiàn)以下具體需求：“該無人機必須能夠在四小時內(nèi)實現(xiàn)有效載荷交付或者在日出后30分鐘內(nèi)（假定在夜間投放）完成任務(wù)，以較者早為準(zhǔn)。”
紅色星體上的液態(tài)水
美國宇航局在今年9月表示，火星之上存在著間歇性流動的液態(tài)水——這是幾十年來太空生命搜索工作當(dāng)中的一項重大發(fā)現(xiàn)，同時也為人類在未來的太空旅行當(dāng)中提供了能夠潛在使用的資源。水流存在的證據(jù)來自美國宇航局火星偵察軌道器（簡稱MRO）項目中的Georgia Tech公司研究人員。這臺重達4800磅的航天器自2006年發(fā)射以來一直在對火星進行拍照與測量。在其運作過程當(dāng)中，成像光譜儀的研究人員檢測到火星某斜坡上存在著神秘的暗色條紋，而這正是水化礦物的顯著特征。這種現(xiàn)象已經(jīng)在火星的幾十個位置處被分別觀察到。
無人機與魚群一同前行
美國海軍研究實驗室正在研制一種能夠在水面上行進的無人機，并希望其同時能夠如魚群般潛入水中。海軍方面將這款兩棲無人機命名為FLIMMER，并表示其結(jié)合了飛機與潛水艇的特性，即首先降落在水中而后逐漸下沉。在此之后，其將能夠如魚群般在水下自由活動。
真空管再度崛起
真空電子管技術(shù)聽似乎已經(jīng)是一種非常古老的技術(shù)術(shù)語，不過目前國防部高級研究計劃署的科學(xué)家們著手推動一個新的項目，旨在將這項廣泛使用的技術(shù)引入新的時代。這一新計劃名為真空電子科學(xué)與技術(shù)，或者簡稱為INVEST項目，目標(biāo)是建立想在系統(tǒng)以支持更高的射頻信號頻率，并憑借著由此帶來的“高聲”效應(yīng)開辟前所未有的波段以建立析的應(yīng)用場景，包括在軍事及民用環(huán)境下實現(xiàn)更為靈活的通信與數(shù)據(jù)傳輸?shù)裙δ堋?o:p>
網(wǎng)絡(luò)保護進入電網(wǎng)體系
國防高級研究計劃署（簡稱DARPA）正在積極尋求對國家電網(wǎng)體系的防御能力，而具體系統(tǒng)名稱則為快速攻擊檢測、隔離與識別（簡稱RADICS）計劃，其能夠自動檢測并響應(yīng)各類針對美國境內(nèi)關(guān)鍵性基礎(chǔ)設(shè)施的網(wǎng)絡(luò)攻擊活動。DARPA目前正處于迫在眉睫的狀態(tài)之下，其必須盡快利用網(wǎng)絡(luò)隔離及響應(yīng)能力解決針對電網(wǎng)及其相關(guān)系統(tǒng)開展的廣泛且持續(xù)的網(wǎng)絡(luò)攻擊威脅。
超音速飛行器回歸
如果空客與Aerion公司能夠順利完成技術(shù)開發(fā)，那么到2023年超音速私人飛機將有可能成為現(xiàn)實。這兩家公司于今年11月公開了雙方的合作關(guān)系，并披露了其共同研究的成果：AS2，一架長度為170英尺的針形三引擎噴氣飛機，其能夠以超過1200英里每小時的速度突破音障，這一速度相當(dāng)于約1.5馬赫。這款噴氣飛機預(yù)計將在2021年進行實際測試——其能夠容納12位乘客，并在一切順利的情況下于2023年開始銷售。
Emoji家族迎來新成員
來自IDG新聞服務(wù)的消息：就在第一款帶屏手機出現(xiàn)的十六年后，牛津英文扁已經(jīng)正式將一款emoji表情收錄為年度詞匯。😂這一笑中帶淚的圖標(biāo)在2015年年內(nèi)擁有極高的使用頻率——在英國與美國的全部表情圖標(biāo)使用總量中占據(jù)了近五分之一。但少有人知道的是，emoji最初是由NTT DoCoMo于1999年為其I-mode服務(wù)所開發(fā)，而且其中相當(dāng)一部分的設(shè)計靈感源自日本的食物、文化、社交以及節(jié)日。
笑一個!
美國宇航局發(fā)布的這幅冥王星照片來自New Horizon的長期偵察照相設(shè)備（簡稱LORRI）拍攝的四幅照片，其結(jié)合了由Ralph儀器提供的色彩數(shù)據(jù)，并最終整理出了上面這幅于2015年7月24日正式公開的彩色地表圖像。這幅照片來自28萬英里（折合45萬公里）之外的太空，而放大后的圖像可顯示最小1.4英里（即2.2公里）范圍內(nèi)的細節(jié)。
原文標(biāo)題：The weirdest, wackiest, and coolest sci/tech stories of 2015
【51CTO譯稿，合作站點轉(zhuǎn)載請注明原文譯者和出處為51CTO.com】
