很難低估NAND閃存和固態硬盤（SSD）帶來的影響。在過去的十年，這些存儲解決方案已經徹底改變了整個市場。但是早在我們擁有大容量固態存儲之前，就有一種提升系統性能和響應時間的不同方法：RAID。這種值得尊敬的存儲系統半個月前迎來了30歲生日，如今它依然廣泛用于企業和服務器解決方案。

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發明RAID的三個人是大衛?帕特森（David Patterson）、加思?吉布森（Garth Gibson）和蘭迪?卡茨（Randy Katz），他們在1987年***定義了這個概念，后來又在1988年發表了一篇正式的論文：

像鏡像這些具體的概念在之前十年就已得到了定義，但是RAID并不僅僅支持鏡像解決方案。它還提供了一個藍圖：通過條帶化技術（striping，即將數據分成很多小部分，同時分別存儲到多個驅動器上），顯著提高磁盤性能。

帕特森、吉布森和卡茨定義了眾多RAID級別來適合不同的任務和策略。如今，RAID 2和RAID 3很少使用，而主板通常為RAID 0、RAID 1和RAID 10提供軟件RAID支持。一些主板和控制器還支持RAID 5。RAID 0只是對數據進行條帶化――你獲得的優勢是一次性將數據寫入兩個磁盤（提升性能），但是加大了丟失數據這種災難的機會。如果每個驅動器出故障的幾率是1%（僅僅舉個例子），那么丟失一個驅動器和所有數據的幾率是4%，因為任何故障都會毀了這個陣列。RAID 1采用了鏡像――驅動器0上的所有數據同時寫入到驅動器1。這保護了數據，但根本無法提升性能。RAID 10（1 + 0）結合了這兩種方法，如下所示：

Raid10示意圖

RAID讓小磁盤有機會匹敵或超過同一時代的標準大型機磁盤。IBM的3380在1987年提供了高達7.5GB的存儲容量，但六位數的標價可能讓人望而生畏。RAID背后的整個想法是，開發出一種性能和可靠性與IBM相當，但成本低得多的系統存儲陣列。

為什么RAID很重要？

但是RAID不僅僅為企業界帶來了提升性能的好處，它還為消費者帶來了實實在在的好處。來自StorageReview.com的下圖顯示，用西部數據公司的VelociRaptor 600系列硬盤組成的RAID 0陣列甚至比同一個時期的SSD更勝一籌。

StorageReview

RAID陣列并不總是可以提升性能，而且存在一定的缺點。AMD用戶常常被威盛（VIA）的686b南橋芯片中的一個bug所困擾：如果系統還創新（Creative）聲卡，這個bug可能會造成嚴重的、不可逆轉的數據丟失。而在當時，這些缺點常常被認為是一個可以接受的風險。 幾十年來，CPU時鐘頻率一直大幅提升，而存儲性能以慢得多的速度提升。如果與提升性能的其他方法結合使用，比如縮短驅動器的行程（short-stroking，即只使用驅動器內部區域），RAID陣列提供了你所能買到的***性能。