“我們都愛列表和清單，因為我們不想消失。”意大利作家Umberto Eco對于人類的評論甚至可以適用于它們創造的機構與組織。如果沒有列表和清單這一制度幫助記錄人與物，許多大型組織都將不復存在。

列表有很多種類型，從小型的檢查表到復雜的數據庫，但他們之中都有一項局限性：就是我們必須要相信記錄人。記錄人們掌管著列表的權力。他們可以用此修改企業的賬戶余額，從土地權證中刪去某人的記錄，或者在party名單里把自己的朋友偷偷加進去。而如果想要避免這種情形，讓記錄人們“伸手必被捉”，我們需要使用許多制度與工具，例如定期審計和監事會制度。列表記錄員和監察員們共同形成了全世界***，但最少被提及的行業：信任行業。

現在讓我們暢想一下，在另外一個時空當中，所有的列表都自行其道，自我管理。而這就是所謂“區塊鏈”，一個支撐比特幣和分布式記賬技術的系統能夠帶給我們的特性。如果區塊鏈能上位(就像其擁躉者所堅信的)，信任業遷移到了鏈上，會有什么結果呢?

在此之前，制表技術的革新也曾為改變世界做出貢獻。五百多年之前，在意大利的北部地區出現了一種新型的會計記賬技術，之后被稱為復式記賬法。對于現代企業和經濟的發展來說，這是一項巨大的進步。德國社會學家Werner Sombart認為，復式記賬法標志著資本主義的誕生。它可以讓除了企業主之外的人們了解一個企業的財務狀況。

如果說復式記賬法是把原本局限在業主的頭腦中的會計信息解放出來，那么區塊鏈就是把原本局限在組織內的會計信息公之于眾。當然這可能不是神隱的比特幣***中本聰的原意。正如他在白皮書中所論述的，他的原意只是建立一種“完全點對點的電子現金”。為了達到這個目的，中本聰發明了一種新型的數據庫，或曰區塊鏈。區塊鏈能在任何時候證明某人擁有何物，而且包含了任意一個流通中的比特幣的交易歷史。高強度的加密技術使得在一項交易上鏈后，在理論上就不可能篡改。數據在構成比特幣網絡的電腦，或曰“節點”之間流轉，所以任何人都可以進行勘誤工作。一種復雜的密碼學流程，或稱“共識機制”，讓比特幣成為一個完全獨立的實體。

聰明人們馬上就意識到這種機制可以在轉賬之外的領域使用。許多不同的自組織數據庫已經出現，而其中大名鼎鼎的就是以太坊。與比特幣相似，它也以自身的加密貨幣“以太幣”為榮，但另一方面也允許用戶添加“智能合約”，一種能將商業合同條款固化為自動執行的代碼的技術。

當天主教修士Luca Pacioli在15世紀晚期寫下***本復式記賬法的教科書之時，他可能不會預見到會計技術能帶來何種變革。但時至今日，許多初創企業都在發現“區塊鏈改變世界”的不同角度。例如Everledger能夠記錄和追溯有價資產，而且已經記錄了一百多萬鉆石的ID信息，使得檢查寶石是否被盜或者是否在戰區被盜挖變得容易許多。

其它公司幫助記錄和追蹤個人。為一個新生兒誕生后做的***件事情可能就是將他的信息輸入區塊鏈，并提供鏈上的出生證明。這聽起來好像有些奧威爾筆下“老大哥”的行事作風，但事情并不一定如此。正相反，如果個人的身份信息可以在一個或多個區塊鏈上儲存，他們就可以對自己的信息有更多控制權。例如一位意向租房的租客打算向房東證明他的收入足夠負擔租金，那么他只需要向房東開放特定部分的信息，而不是像現在一樣，需要提供整個信用歷史。

賓夕法尼亞大學沃頓商學院的Kevin Werbach認為，一旦人們有能力掌控自己的個人身份信息，就新開啟了許多可能性。人類可以通過虛擬國家而互相聯系在一起，并且自己來制定規則。已經有了一個現成的例子：BITNATION。任何人都可以對其宣誓從而成為其國民。而想要與這個國家進行貿易往來的話，人們必須先建立自己的信譽度，例如在其提供的平臺上進行交易。 

連鎖反應

區塊鏈的另一項重要功能也有例證：他們可以提供事實。所有種類的數據都可以上鏈。以一輛車為例，車輛的原產地，維修歷史，曾駛往何處都可以上鏈。綜合在一起，這些數據就可以給出關于某輛車的“事實”。

已經有許多人從事這種“提供事實和檢驗事實”的工作。有研究人員提出，可以為每一個臨床試驗的結果描述提供特定的密碼學標識，即“哈希值”，然后將這些數據上鏈，以此來避免出于個人目的而篡改結果的情況。格魯吉亞，瑞典和烏克蘭正在測試一項將國土資源數據化的科技。另一方面，美國特拉華州，一個為大型企業提供注冊便利的州，準備將區塊鏈用于企業數據的保存。

鏈上的交易數據也可以成為觸發智能合約的條件。Slock.it，一家初創公司，正在開發一種有著以太坊上對應存在的鎖具。當鏈上的“鎖”收到以太幣之時，智能合約就會把對應的鎖具解開。而這可以成為共享經濟的新型打開方式。假設某人想要租車，他就可以向這個智能合約發送以太幣，然后輕松完成租車程序。

智能合約改造現有經濟的程度，可能比區塊鏈所有其它功能所帶來的都要多。一些公司的實質可能只是許多智能合約的集合，從而形成一種只在鏈上存在的虛擬企業。可以想見，***個嘗試創造“去中心化自治組織”的努力***崩潰了。這個組織，名為“The DAO”，在2016年以一家虛擬VC的形式組建。它籌集到了超過1.6億美元，但是被黑客盜走了6千萬，從而導致組織的崩潰。

但是這種組織結構的簡化版，名為***代幣發行(“1C0”)的結構，已經迎風起飛——還導致了區塊鏈經濟的***次泡沫。初創企業以一種自動執行的眾籌為形式，在以太坊上創建智能合約，然后發布招股書(即“白皮書”)。投資人們則將以太幣發送到智能合約上，隨后智能合約自動創造對應的，類似股票一樣可被交易的“通證”。對于1C0的投資已經超過5.5億美元。

有一些項目是空氣，而一些好項目使行業外的人看不懂。EcoBit打算建立一個交易碳排放配額的市場。Aragon意在通過區塊鏈上去中心化的仲裁制度來治理企業和組織。而SONM是一個“去中心化的霧計算”項目;用戶可以使用通證購買算力，或者把自己的算力出租以獲得通證回報。 

中心化概念還有用武之地嗎?

VC公司Union Square Ventures(USV)的Albert Wenger認為，對于區塊鏈最終帶來的變革而言，現在的項目只是些開胃菜。他認為去中心化的組織有朝一日能夠顛覆現在的科技巨頭企業們。Wenger認為，實質上講，科技巨頭企業就是巨型的中心化數據庫，能夠保存產品和用戶的購買記錄(亞馬遜)，用戶和他的朋友(臉書)，以及網頁內容和搜索記錄(谷歌)。“他們的價值體現于他們能夠控制整個數據庫，并且能夠決定某個用戶能在何時瀏覽到什么內容”，他如是說。

USV投資了一些現有企業的去中心化版本，比如OpenBazaar，一家電商平臺。相比傳統的在網頁上瀏覽產品，用戶需要下載一個程序，并通過程序與其它買家和賣家直接聯系。另外一些項目已經開始建立區塊鏈版的社交網絡，在此之上能夠向內容生產者付費。Steemit是一個能讓作者得到通證獎勵的博客網站。Synereo則能讓用戶打賞內容產出者。

在一個由區塊鏈運行的世界里，去中心化可能會達到新高度，能夠把事物包含在內。一旦某種事物也擁有了自己的身份信息并且可以通過區塊鏈來操控，可以想見，它們會在某種程度上變為自我管理。前比特幣開發者，現在就職于R3的Mike Hearn在幾年前提到一個觀點，即無人駕駛汽車可以進行財務上的自我管理。以智能合約為導引，它們可以將載客所獲得的通證儲存起來，之后可以付車輛的維修和維護費用。它們可以在沒有客人的時候把自己開到停車場停起來，或者開去其它城市。它們可以通過發幣來籌集資金，允許持幣人分享載客帶來的利潤。

如果連事物都能控制自身，留給ZF的空間還有多少呢?其實實際上還有很多。如果忽略自由主義者對于完全去中心化的憧憬，在許多場合下仍然需要一個實體來保證上鏈的數據本身是正確的。舉例來說，在中國，IBM和沃爾瑪正在運行一個旗艦項目，內容是保證零售商的供應網絡更加透明，比如能夠追溯豬肉和有機食品的原產地。而監管者也被邀請成為這個項目的一部分。

在一些領域，區塊鏈技術甚至可以使政府的工作簡化許多。去年，迪拜宣布在2020年之前將把所有政府文件上鏈，作為邁向無紙化辦公的***步。區塊鏈科技同樣可以成為一個廉價易用的平臺，為窮國政府提供他們最需要的：更高的行政效率和更強的契約精神。有些人甚至認為，通過追蹤項目的工作內容，區塊鏈可以改善聯合國的工作效果，使之更加透明并減少冗余。

另一方面，說來可能讓人覺得違反常理，區塊鏈可以為貨幣提供幫助。雖然區塊鏈生來就是取代法幣的，各國的中央銀行在開始之初就對其抱有興趣。相對于各自保有數據記錄，如果銀行可以分享它們，監管者就更容易追蹤金錢流向。有幾家中央銀行已經開始考量發行法定數字貨幣這一事務;加拿大央行和人行正在對此進行測試。如果數字法幣替代了紙鈔，就能為貨幣政策提供新方向。例如，在經濟下行期想要增加貨幣供給時，可以通過程序命令數字法幣，假設在某個時間之前沒有被花出去，就會強制貶值。 

警報!前方是區塊鏈!

區塊鏈科技距離支撐上述應用落地尚需時日，而且區塊鏈賬本也并沒有表面上那么難以改動，區塊鏈的有效擴容問題更是離解決遙遙無期(比特幣的每秒交易量只有7筆，相對于傳統的信用卡系統的每秒幾千筆)。但是如果數字科技的歷史能夠為我們指引方向的話，這些困難都定當會被克服。

正如許多區塊鏈信徒費盡心力才得知的，來自傳統機構的抵制是一個大問題。公司并不愿意放棄對于數據的控制，因為這意味著它們會失去權力。而在許多時候我們并不清楚區塊鏈到底能帶來多少價值。一些中心化的系統現在運行的還可以，目前來講，傳統的支付系統比去中心化的支付系統更有效率。

決策程序也會成為問題之一。許多科技先鋒對于區塊鏈有著宗教般的熱情，是因為他們堅信可以用干凈簡潔的代碼取代繁瑣骯臟的決策程序。但是連比特幣的改動都顯示了小小的技術問題也可以上升到受益方和損失方之間無窮無盡的嘴仗扯皮。就算討論已經持續了幾年，比特幣的開發者們仍然未能就如何為比特幣擴容達成共識。

這就點出了***問題。我們要不要讓區塊鏈來參與世界的管理?在這個問題上，有一些反對與警示者。如果去中心化數據庫確實會顛覆信任行業，那么許多行政工作就會消失，而隨著人工智能的進步，相關工作崗位可能會消失的更多。許多人把區塊鏈叫做自由主義者的陰謀，另一些人擔憂人類歷經千辛萬苦建立起來的現有體制將會被取代。“每當我們使用一次去中心化數據庫，就意味著我們向從中心機構到非中心，點對點機構的轉變又邁進了一步。”歐洲議會的研究人員近期寫到。而這又引出了一個擔憂：冰冷，不近人情的區塊鏈和智能合約會為了它們的利益固化整個人類社會，或者讓它陷入混亂。

隨著去中心化數據庫中數據列表的增多成長，毫無疑問，寫著對于這項技術的擔憂顧慮的清單，也會隨之變長。