你有多久沒下載過新的手機應用了？
智能手機用戶對新應用的熱情正在消退，這不是最近才發生的事。
來自 Hulu 和 Flipboard 的前***技術官，現任投資公司 KPCB 合伙人的埃里克·馮(Eric Feng)最近撰文重申了一個觀點，即移動應用的淘金時代已經終結，大部分人都習慣使用那些相對成熟的應用，卻很少愿意嘗試新的。
他還帶來了一些數據支撐，除了 AppAnnie 的分析外，還有對蘋果官方 iTunes App Charts(中國區也有類似的頁面)的統計，這是一個每周更新的應用列表，會按照下載量排名。
結果顯示，在過去 5 年里，App Store 商店中排名前 30 應用的每周下載量都沒有出現太大的變化。
具體點說，無論是 2014 年還是 2019 年，你都得達到平均 23 萬次的周下載量，才有機會進入 TOP30 的行列。
另外，Eric Feng 還統計了 TOP30 應用的「平均在架時長」，你也可以理解為是它們的「年齡」，也就是應用上架后存在于商店中的時間。
時間越長，證明老應用越多，反之則意味著榜單內有很多剛上架不久的新應用。
在 2014 年，TOP30 應用的「平均在架時長」為 625 天，大概還不到 2 年。
但在 2019 年的今天，TOP30 應用的「平均在架時長」已經上升至 1853 天，超過了 5 年。
由此也能看到，人們確實會更熱衷于下載那些上架已久的老牌應用，而且這種現象同樣存在于 Google Play 商店中——在那里，TOP30 應用的「平均在架時長」已經從 2014 年的 18 個月，上漲至 2019 年的近 4 年。
如果再進一步細化到子項，比如社交類應用、購物類應用等，各類別的 TOP30 應用「平均在架時長」走勢基本和上述一致，每周 TOP30 榜單里，只有約 13% 的應用是近 2 年內才上架的，其余則是些已經存在了 4-5 年的老面孔。
只有手機游戲是個例外。趨勢圖顯示，2019 年每周 TOP30 榜單里，有近 85% 的游戲都是新出現的，這比 2015 年的 72% 還要更高，意味著大部分用戶對于新游戲的熱情遠大于那些工具型應用。
但總體歸結下來，新應用出現在榜單中的頻率，仍然比那些老應用要低得多。
說到這里不由得捫心自問一下，當你換上新手機，重新下載應用時，首先想到的是否也是那幾款「必備應用」呢?
這和 10 年前 App Store 剛出現時，人們都熱衷于尋找各種限免、新奇特應用時的狀況很不一樣。
我還記得剛剛用上 iPhone 3GS 時 ，因為好奇心和新鮮感，每天都會點開 App Store 刷一下有什么新應用、新游戲上架，也會花時間盯著各種限免、App 推薦網站，只要是看著順眼的都會下載下來試用一番。
但現在不同了，除了看到彈出的紅色數字角標后，會打開 App Store 更新一下，很多人已經不再主動尋找、發現和下載新的應用。
而歷經十多年的發展，App Store 也早已經從最初只有 500 款應用的時代演變成 200 萬款，你幾乎可以在任何一個特定領域，找到幾十個擁有相似功能的應用。
但真正會下載下來并長期使用的，可能只有一款而已。
早在 2011 年，特斯拉 CEO 埃隆·馬斯克(Elon Musk)接受 《Daily Beast》采訪時也有過表態，他稱「互聯網創新仍然會繼續，但很多重要問題已經得到了解決」，說的就是移動應用對傳統互聯網的影響。
這也是為什么那些「必備應用」的地位很難動搖：提到社交，你就會很自然聯想到微信微博，找美食則會用大眾點評，點外賣會用美團，打車用滴滴，導航用百度高德，購物會用淘寶京東，看視頻就用優酷愛奇藝，聽音樂會用網易云音樂等等。
對于這些擁有千萬乃至上億級用戶量的應用來說，它們不僅培養了智能手機這代用戶的使用習慣，還串聯起他們日常生活中的方方面面。
更不要說像微信和支付寶這類「超級 App」了，它們所集成的服務種類繁多，早已經超越了本身「聊天工具」和「支付工具」的范疇和定位，更省去你下載那些單一功能應用的必要性。
哪怕每年年終盤點時，我們都可以找到幾款表現突出的新應用，但一年過后，它們還能否保留在你的手機中，以及是否會被其它應用所取代，都是未知數。
畢竟，最終搶占時間和注意力的應用，早已經固定在那十幾款 App 中。都說人們喜新厭舊，但在 App 上更多表現出來的是「人不如故」，這是一個有些悲傷的事實。
另一方面，榜單的固化問題，也和當下應用商店的呈現方式有一定的關系。
大部分應用商店的 UI 層級和結構基本是一樣的，不管是類似 TOP30 這樣的下載榜單，還是搜索欄彈出的熱搜詞，亦或者是各個頁面的頭圖推薦位，都可以視為是應用下載流量的重要通道。
問題就在于，如果單純以下載量作為衡量標準，那么最終帶來的結果就是明顯的頭部效應。
加上商店的展示空間和位置就那么多，還存在「刷榜」這樣的手段，中小廠商的產品更難獲得應有的曝光，個人開發者的作品則直接易石沉大海，更別說讓用戶主動知悉自己的存在。
種種問題促使了蘋果在 iOS 11 對原有 App Store 商店的大改版，比如說弱化排行榜和暢銷榜，新增包括「今日 App」這樣的欄目，讓人工編輯參與到應用推薦的環節中，而不止是單純依靠機器算法和下載量來作為應用好壞的衡量標準。
還有一個值得關注的是蘋果上個月宣布的 Apple Arcade 游戲訂閱制服務，同樣可以視為是一個讓小眾獨立游戲獲得更高曝光量的新手段。
當然，對中小型開發者來說，和那些擁有巨額資本的廠商搶奪 TOP30 的位置顯然不明智，Eric Feng 也列出了三項建議。
一個是找到并吸引你的「超級用戶」，它們可能只占據大眾用戶量的 10% 不到，但在合理的商業模式下，說不定能確保自己健康地發展下去;其次是尋求新的應用平臺，無需盯著 App Store 不放。
***是開辟一個全新的應用領域，提前解決一個潛在的大眾需求點，當然這也是最難實現的。畢竟，能預判并精準抓住大眾需求的，不是穿越者，就是真的天才吧。
