我們的世界正在緩慢但卻堅定地向著環保方向前進，如今各類對氣候變化擁有重大影響的人類活動也得到社會的普遍關注。近期，聯合國氣候變化大會詳細探討了相關主題，特別是如何改變政治、經濟與人類活動以限制我們對環境的破壞。

盡管石油與時尚行業的碳足跡幾乎沒有多少改善空間，但其他行業(特別是科技行業)絕不應停止突破局限、尋找解決方案的腳步。對于各個行業而言，如果繼續重復以往那種漠視可持續性與公平發展機會的錯誤，那么整個人類社會都將走上一條終將毀滅的不歸路。而在這方面，新興技術有望徹底改變固有的游戲規則。

技術有望解決諸多困擾人類的問題，包括氣候變化與環境衰退。但隨著技術的不斷發展，人類天然的短期逐利性往往忽視了可持續性在發展中的重要意義。如果想要實現我們夢寐以求的可持續未來，這樣的情況必須及時得到扭轉。

與大多數技術一樣，在可持續發展方面，區塊鏈目前的迭代機制存在著諸多缺陷。這一點已經成為加密貨幣采礦中的頭號挑戰，而比特幣采礦也確實已經耗費掉我們的大量能源。

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研究表明，在整體比特幣網絡當中，每年的采礦耗電高達52.9到73.12太瓦時，與奧地利全國的年用電量相當。這一切，當然也對氣候變化產生了重大影響。有些朋友可能對此表示質疑，那我們不妨將這些電能全部歸于水電或者核能等低排放/零排放來源;但是，即使如此，巨大的能源消耗仍然會帶來其他一系列無法忽視的系統性難題。

一方面，這構成了巨大的進入壁壘。散戶礦工往往無法負擔高耗電量帶來的可觀成本，更不用說高端比特幣采礦設備那令人咋舌的恐怖售價。這意味著他們根本沒有從比特幣采礦當中獲利的可能性。與此相對，以規模經濟效應為訴求的大型礦池應運而生，而這波集中化浪潮顯然與中本聰當初設想的去中心化區塊鏈基礎背道而馳。

技術，特別是區塊鏈之類的新興技術，有望迎來更科學合理的替代性發展方案。昔日的創造者不可能考慮到其發明帶來的一切潛在影響，但如今我們能夠縱觀古今，并以此為基礎預見一切可能出現的問題。我們意識到陳舊的技術基礎設施會帶來高昂的升級成本(包括資本成本與生產力損失等等)。雖然未來一定會出現我們當下無法想象的進步，但如果能夠從起步階段就將可持續思路貫徹進來，那么付出的代價同樣會小得多。

在探討技術背景下的能源問題時，大家首先想到的當然就是以電力為首的直接能源利用范疇。但是，其中還包含其他較為模糊的方向，特別是“電力”在英文中與“權力”對等，而區塊鏈則希望在這個方面還權力于人民。不過，只有參與的群體足夠廣泛，這種權力去中心化才能真正實現。

考慮到這一點，正在著手開發新型區塊鏈項目的人們需要深入研究，并從起步之初就明確自己到底想要建立怎樣的項目。如果以去中心化為核心目標，且希望具有不同經濟背景的人都能齊聚于此，就必須選擇真正能夠實現這一目標的共識機制與平臺架構。相比之下，比特幣網絡所使用的工作證明機制就屬于純粹的能源密集型運營，從現實來看這是一種促進集權化的解決思路。

作為工作證明的主要替代方案，權益證明機制雖然解決了能源問題，但同時也給項目參與與集中化來源創造了新的障礙。為了參與其中，人們必須進行認購，而投入得越多、回報也就越豐厚。在這種情況下，雖然二者驅動集權化與參與門檻的具體方式有所區別，但得到的結果恐怕并沒有多大差異。

正因為如此，時空證明(一種利用普通臺式PC上閑置磁盤空間運行區塊鏈網絡的協議)更具發展前景。其與工作證明一樣無需許可協議，但所消耗的能源遠低于工作證明。時空證明讓網絡參與者們提交自己的一部分磁盤空間來創建區塊網格，這就打破了以往區塊鏈構成形式的固有樊籬。