自2008年作為比特幣底層的獨創技術問世以來，區塊鏈已經取得了長足的進步。如今，世界各地的公司和政府都在探索新的應用，在這些應用中，區塊鏈追蹤的不是數字貨幣的流動，而是現實世界中的事物和事件。但這種與現實的聯系是企業區塊鏈的阿喀琉斯之踵。

要知道為什么，讓我們回到一切開始的地方。當比特幣首次出現時，人們的普遍反應是:為什么會有人用辛苦賺來的美元來兌換比特幣?答案現在已經很清楚了，比特幣是有價值的，這是一個很好的理由去擁有一些比特幣，或者最好的做法是長期持有一些。你和其他人持有的比特幣數量都記錄在比特幣區塊鏈中。

但這是一種有趣的“記錄”，大多數記錄記載的都是真實的事實，那些事實獨立于記錄本身。比如你的出生證明，它記錄了一個真實的事件，而你的出生，它存在于證書之外。這就是為什么你的出生證明可能會不準確的原因，記錄有可能把你出生的時間和地點弄錯。

比特幣是不同的。區塊鏈記錄了每個地址的比特幣持有量，這些持有量并不獨立于區塊鏈。恰恰相反，一個地址持有多少比特幣完全取決于區塊鏈的說法。(哲學家稱這種依賴為“形而上學的基礎”。)

因此，把區塊鏈稱為人們持有比特幣的記錄是有誤導性的。關于每個人持有多少比特幣，并沒有獨立于區塊鏈之外的真實事實。相反，更好的說法是，區塊鏈決定了每個人持有多少比特幣。它說什么就是什么。

這意味著區塊鏈有一個顯著的特性:它是人們持有比特幣的準確指南，區塊鏈決定了你持有多少比特幣，它在這方面的說法是無可置疑的。

到目前為止，我們主要談論的是區塊鏈在加密貨幣中的應用。正是在這些應用程序中，區塊鏈被保證是準確的(包括所謂的避免雙花或其他罕見事件)。但是還有許多其他應用程序不具有這樣的保證。

舉一個已經出現的例子:出生證明。出生是世界上真實的事件，我們可以設計一個區塊鏈來記錄這些事件，但是事件本身是獨立于區塊鏈的。與你持有的比特幣不同，決定你的出生時間和地點的因素與區塊鏈無關。這意味著區塊鏈上的記錄有可能是不準確的，沒有什么能阻止區塊鏈對你的出生做出錯誤判斷的可能。

當然，就像任何人都很難篡改構成比特幣區塊鏈的交易報表一樣，一旦你的出生記錄被添加到出生證明區塊鏈上，任何人都很難更改它們。但這并不能確保這些記錄的準確性。

區塊鏈的許多其他企業應用程序也是如此。以供應鏈管理為例。我們可以設計一個區塊鏈來追蹤鉆石從礦到珠寶商的流程，但這并不意味著鉆石在區塊鏈記錄所說的地方。

或者考慮一下醫療保健。我們可以在區塊鏈上記錄你已經接種了COVID-19疫苗，但這并不意味著疫苗真的被注入了你的手臂。

所以我們有兩大組區塊鏈技術的應用:一組區塊鏈幾乎保證是準確的，比如比特幣;還有一些則不一定完全準確，比如出生證明。我們可以將第一組應用程序稱為“準確的”，將第二組應用程序稱為“不準確的”。

我并不是說我們應該只追求區塊鏈的精確應用。一些不精確的應用程序仍然可以提供準確性，如果它們被其他東西補充的話。例如，如果我們有一些方法來確保出生證明在添加到區塊鏈時是準確的——即使區塊鏈本身并不能保證它們的準確性。也許還有一些不準確的應用，精確度并不重要，或者精確度的概念并不適用。

但區塊鏈技術的獨特潛力在于確保精確的應用程序——在這些應用程序中，區塊鏈包含的數據不是一些獨立存在的現實，而是如持有比特幣這樣區塊鏈本身規定的現實。在這些情況下，區塊鏈幾乎是不會錯的。

在很長一段時間里，區塊鏈唯一準確的應用是加密貨幣。但這種情況正在改變:當前(NFT)代幣熱潮就是一個最好的例子。事實上，MetaKovan持有價值6900萬美元的Beeple的數字藝術作品“Everydays”，這是高度依賴區塊鏈的，他持有的NFT完全取決于區塊鏈的記錄，區塊鏈決定了誰持有哪些NFT。

還有什么其他精確的應用程序?我們可以嘗試將NFT的例子擴展到知識產權的所有權，比如版權和商標，甚至是像土地和房屋這樣的不動產。當然，房子是獨立于任何區塊鏈而存在的。

近期內修改物權法的基礎似乎不太可能。但或許更可行的準確應用是投票。一個司法管轄區(比如西弗吉尼亞州)可以認可區塊鏈，而不是紙質選票，作為投票結果的最終決定。它可以保證給出準確的選票計數。

作為準確記錄的代價是非真實。比特幣區塊鏈之所以準確，是因為它“記錄”的不是真實的:比特幣持有量是區塊鏈本身投射的陰影。企業區塊鏈超越了這些陰影，進入了現實世界——但在這樣做的同時，企業區塊鏈就冒著放棄這種獨特的技術特點的風險。