不同Linux的發行版如何選
作為眾多企業級工具與平臺的實現基礎，Linux已經成為越來越多網絡專業人士的一堂必修課。包括軟件定義網絡(SDN)與SD-WAN、云網絡、網絡自動化乃至配置管理在內的各類方案，都離不開Linux的加持與輔助。
經過幾十年的發展歷程，Linux也發展出面向不同開發者群體、用于解決不同實際需求的多種版本。當前市面上的Linux發行版多種多樣，雖然其享有同一套底層核心，但又各自擁有鮮明的修改與適用范圍。
在本文中，我們將以Debian、Fedora、CentOS、RHEL與Ubuntu五大發行版為例，聊聊具體獲取及安裝與方式，并評估其各自適用場景。
發行版之間的共性
所有Linux發行版都使用同一套Linux內核，并受益于內核社區對于操作系統核心軟件及進程做出的更新。此外，各發行版也支持標準Linux命令，包括cd、ls、rm與cp等以導航目錄結構。發行版中還包含眾多大家熟知的命令，如find、grep、tail、more、cat以及ps等。所有Linux版本都通過類似的命令實現用戶的添加與刪除、文件移動以及使用設備驅動程序與外部設備交互。Linux社區也已經將LibreOffice標準化為生產力套件，以默認形式安裝在各發行版之內。
大部分Linux系統使用systemd作為初始化系統、進程管理與系統管理器。管理員使用systemctl命令控制具體配置方式，并對操作系統上運行的各項服務執行啟動、重啟、啟用、禁用、重新加載或狀態檢查。
在網絡方面，大部分Linux系統使用NetworkManager、DHCP for IPv4與DHCPv6，帶有RDNSS/DNSSL的SLAAC，而且原生支持IPv6。
主要發行版間的差異
當然，各Linux發行版之間也存在著一系列核心差異。
雖然x86-64與ARM架構大受歡迎，但也有一些Linux發行版會支持其他相對小眾的計算機硬件架構。大家需要根據實際硬件選擇對應的發行版本。
Linux系統往往還會使用不同的默認文件系統類型。目前的主流Linux發行版多以ext4與xfs為首選文件系統方案。
軟件包管理器也是各Linux發行版之間的核心差異之一。大家可以使用RPM、APT、yum、DNF、dpkg以及Flatpak等多種工具，將軟件加載至Linux系統當中。不同的Linux發行版還附帶有各種軟件，也可以根據需求任意添加各種開源應用程序。
Linux愛好者們對于窗口管理器及桌面環境也各有要求，甚至結成了堅定且穩固的支持者集團。大部分Linux發行版帶有GNOME、KDE、Xfce以及LXDE等默認容器管理器，但用戶也可以根據自身喜好選擇并自定義具體方案。不過總體來看，GNOME仍是大多數Linux發行版的最佳選項而且默認啟用。
雖然Linux屬于開源成果，但其許可模式也允許商業組織為系統提供營利性質的支持服務。不同的Linux發行版具有不同的支持與許可模式，某些用戶需要獲取實時支持才能確保運行有關鍵業務應用程序的服務器始終保持正常運行;而其他一些用戶則可以選擇個人使用、自主編寫代碼并將成果貢獻給開源社區。
選擇正確的發行版
很多朋友在選擇Linux發行版時往往感到頭痛不已。如果不清楚如何取舍，不妨看看其他人的決斷。W3Techs估計，在全部網站中約有72%的比例在使用某種類型的Unix操作系統(其中39%使用Linux)。而W3Techs在互聯網上觀察到的全部Linux操作系統中，使用頻率最高的是Ubuntu，其次是CentOS與Debian;當然，也有不少Linux版本無法由W3Techs收集到的信息準確識別。
這里建議大家選擇具有較高人氣的發行版，以確保能夠及時從社區或供應商處獲取更新。另外，大版本的支持可能更好，因為較大的用戶群體規模會保證他人遇到過甚至已經解決了面對的實際問題。
另外，建議選擇擁有一定發展歷史的操作系統。如果選擇的是某不知名社區推出的系統版本且社區最終被迫解散，那么技術支持將無從談起。
也有一些朋友可能更傾向于在桌面工作站或數據中心服務器上使用Linux發行版，請注意哪些選項支持這類用例。
五大Linux發行版評述
在本文中，我們根據流行程度、發展歷程、技術支持水平、開源貢獻以及行業勢頭等指標選出五大重量級Linux發行版。接下來，我們將具體評述CentOS Stream 8、Debian 10.7、Fedora 33、Red Hat Enterprise Linux(RHEL)8以及Ubuntu 20.04的具體特性。
我們從權威網站處下載到各系統的ISO鏡像，而后通過英特爾NUC (NUC10i7FNH)迷你計算機上的VMware Workstation 16 Pro創建虛擬機，再將這些虛擬機橋接至具有雙協議互聯網訪問的物理雙協議(IPv4與IPv6)實驗室網絡。
1. Fedora
Fedora屬于RHEL的上游開發分支，主要負責測試并證明哪些軟件功能有資格最終入駐RHEL。目前的Fedora版本為33，發布于2020年10月27日。因此，Fedora 33版本中的很多功能將在RHEL 8.4+發行版中陸續與大家見面。
許可與支持——盡管擁有Red Hat的官方支持，但Fedora本身仍然屬于開源項目，采用自由與開源軟件(FOSS)許可。各個Fedora版本會擁有一到兩年的支持周期，具體取決于實際版本和首次安裝時間。例如，Fedora 33的支持周期將至少延續至2021年11月，而后即告生命周期結束。Fedora項目沒有官方支持服務，但可以通過Fedora郵件列表、Fedora論壇與Ask Fedora反應自己遇到的問題。此外，Fedora還提供Bugzilla bug跟蹤系統。
說明文檔與培訓素材——Fedora的官方網站上提供不少高質量說明文檔，Fedora維基站點中也有相關資源。Fedora項目本身不提供培訓素材，但網上有不少第三方課程內容。
用例——如果希望實現RHEL兼容性并隨時獲取最新的Linux內核與創新功能，Fedora是理想之選。作為一款免費操作系統，它的技術社區能夠為提供良好的技術支持、說明文檔與論壇渠道。如果需要的是一套可靠且易于上手的Linux方案，請選擇Fedora。
2. RHEL
Red Hat Enterprise Linux (RHEL)是由Red Hat(現為IBM集團旗下企業)于上世紀九十年代初所打造，能夠在最嚴苛的服務器運行環境中保持高度穩定。
也正是為了保證這種穩定性，RHEL的更新頻率較低，而且可能會在新版本發布之前對各項功能進行徹底測試與改進。RHEL的當前版本為8.3，代號Oopta，發布于2020年10月29日且支持周期將延續至2029年。(Oopta一名是為了紀念已故Red Hat工程師Larry Troan常用的chat handle。)
許可與支持——RHEL可通過訂閱獲取，在為用戶提供支持之余也帶來更多不同選項。通過自助服務，用戶可以獲取下載并運行RHEL的訪問權限，并可隨時接入Red Hat知識庫。標準支持服務提供更多由Red Hat工程師負責的日間技術支持次數，高級支持則24小時全天為遇到的各類嚴重問題提供技術指導。
說明文檔與培訓素材——RHEL提供優秀的在線說明文檔，但與Red Hat客戶門類似、往往需要Red Hat用戶名及密碼才能訪問大部分內容。另外與Fedora一樣，在遇到問題時也可以使用Bugzilla bug跟蹤器。
Red Hat提供專門的培訓與認證項目，最初專為Red Hat認證系統管理員(RHCSA)、Red Hat認證工程師(RHCE)與Red Hat認證架構師(RHCA)提供課程與認證考試。此外，也有關于Java、OpenShift、Ansible、OpenStack以及容器等主題的RHEL培訓課程。
用例——這里建議大家在需要良好技術支持并保持關鍵任務系統運行的企業級生產應用場景下選擇RHEL。總之，RHEL是面向高穩定性、高可用性生產級應用需求的最佳Linux操作系統選項。
3. CentOS Stream
CentOS(社區企業Linux操作系統)是一款基于RHEL并由社區支持的開源操作系統。雖然Red Hat同樣是CentOS的主要贊助商，但仍然可以免費使用這套系統并遵循相應的VNU GPLv2許可模型。
從歷史上看，CentOS與RHEL共享相同的版本命名約定，例如CentOS 6.5就一定是以RHEL 6.5的源代碼為基礎。但隨著去年CentOS Stream的推出，情況發生了重要變化。與新名稱相伴的，是CentOS的定位轉變為RHEL下一版本的滾動預覽。CentOS Stream 9計劃于今年春末夏初與廣大朋友正式見面。
原有命名方案留下的最后一個版本為CentOS 8，發布于2020年9月，并將于2021年12月31日迎來生命周期的終結。
雖然CentOS沒有正式的軟件支持服務，但第三方供應商OpenLogic一直在堅持提供商業支持方案。如果大家還需要更多支持，那么最佳選項當然是轉向RHEL以獲取完善的商業支持;此外，由于CentOS與RHEL非常相似，因此大部分RHEL 8培訓素材也直接適用于CentOS系統的配置與維護工作。
CentOS發行版也有不少可用的說明文檔，包括各主要文檔網站及維基站點。此外，也可以通過社區監控與維護郵件列表、論壇與bug跟蹤等渠道隨時提交自己遇到的問題。
CentOS項目并不提供原創培訓素材，但當前網上有不少第三方在線課程。CentOS能夠輕松下載并在測試環境中運行，因此請保證為實際硬件挑選正確的安裝鏡像。目前CentOS已經將硬件架構支持范圍縮小至x86-64(主要架構)、aarch64與ppc64le。
用例——如果您既想獲得RHEL與EPEL那樣良好的兼容性、又不想在Linux發行版上投入資金，那么CentOS值得推薦。CentOS特別適合作為開發/測試操作系統，或者最終可能會轉向RHEL的實驗室環境。如果打算將CentOS用于生產級應用，這里建議直接選擇RHEL并購買支持訂閱服務。
4. Debian
Debian可以算是Linux領域的開山祖師之一，衍生出了Ubuntu與Raspberry Pi OS等不少“徒子徒孫”。Debian項目源自對自由開放軟件理想的追求，并由社區志愿者開發而成。
Debian的當前版本發布于2020年9月26日，為Debian 10.7，又名Buster(即〈玩具總動員〉中的那只臘腸犬)。之前，Debian還曾以Lenny、Squeeze、Wheezy、Jessie等為代號，同樣來自皮克斯動畫電影中的角色。甚至有傳聞稱，Debian卷曲的徽標就來自巴斯光年下巴上的同款圖形。
Debian不提供商業支持，但包含一個幫助鏈接支持頁面，可以由此對接開源社區監控的郵件列表、IRC聊天頻道、用戶論壇以及bug跟蹤系統。當然，也可以結合需求聘請第三方Debian顧問。
說明文檔與培訓素材——Debian提供大量可免費下載的說明文檔，具體涵蓋應用手冊、指南及發行版說明。Debian項目不提供培訓素材，但當前網上有不少第三方培訓課程。
用例——如果需要一套精簡、以基本應用為核心的操作系統，那么Debian值得一試。如果已經熟悉Linux并且喜愛這種一切皆可調控的無障礙感覺，Debian同樣值得推薦。但請注意，我們不建議在Debian上運行關鍵任務應用程序。
5. Ubuntu
Ubuntu是一款免費且基于Debian的Linux操作系統，最初定位為桌面與服務器系統，但如今也擁有了面向物聯網應用的Ubuntu Core版本。
Ubuntu采用免費軟件許可模型，可以免費在任何場景下使用這款系統。我們參閱了Ubuntu 20.04.1 LTS(又名Focal Fossa)，此版本發布于2020年4月23日且支持周期延續至2025年4月。事實上，2020年10月22日還推出過更新后的Ubuntu 20.10(Groovy Gorilla)版本，但其支持周期只到2021年7月。Ubuntu各版本會定期發布，其中LTS為長期支持版本。如果希望長期運行系統并需要穩定的軟件更新節奏，那么LTS版本更值得推薦。下一代Ubuntu 21.04(Hirsute Hippo)的計劃發布時間為2021年4月左右。
許可與支持——Canonical公司為Ubuntu提供商業服務與發布支持，包括Ubuntu Advantage 24/7全天候技術支持，可用于滿足各類應用及基礎設施需求。網上的Ubuntu說明文檔所在多有，CommunityHelpWiki則提供豐富的提示與使用技巧。此外還有Ubuntu郵件列表、Ubuntu論壇、Ask Ubuntu以及bug跟蹤器以供選擇。Canonical也提供基礎及高階兩種Ubuntu Server培訓課程。
用例——Ubuntu擁有可靠的社區支持。目前，Ubuntu已經成為網絡工程師群體內最受歡迎的系統選項，同時擁有廣泛的應用程序包可供選擇。如果有意接觸Linux、預算有限、又想要一整套完善的現代GNOME桌面體驗，那么Ubuntu就是正確答案。
