過去網絡界的一大爭論就是，到底使用以速度取勝的有線網絡，還是以移動見長的無線網絡。最新版本的Wi-Fi提供了與有線網絡相匹敵的速度，結束了這個爭論。有線連接仍然速度更快，但是對于大多數用戶應用(包括視頻)而言，兩者在體驗上毫無區別。展望未來，下一代無線技術將遠遠超過1Gbps，使用無線技術是不二的選擇。

如今，企業所面臨的下一個重大決定是：究竟該采用哪種無線技術?

過去只有一種選擇，那就是Wi-Fi。現在另一種選擇已浮出水面，那就是5G。不是像手機所連接的那種5G，而是用于企業環境的專用5G。

公民寬帶無線電服務(CBRS)領域最近取得了發展，使用5G因而成為了現實，這將使企業能夠將5G服務引入到樓宇內。同時，Wi-Fi也已向前邁出重大的一步：Wi-Fi 6相比Wi-Fi 5有重大改進，因而更加可靠。

這就引出了一個爭論：企業組織的下一代無線網絡應該是什么樣子?這個問題沒有正確的答案，但網絡工程師了解每種解決方案的利弊以及如何使用它們卻很重要。

Wi-Fi 6

Wi-Fi 6是一種成熟的技術，包括來自一些知名網絡廠商的產品。有18家廠商進入了Gartner最近發布的魔力象限，其中4家廠商(極進、瞻博、思科和HPE Aruba)被評為領導者。Wi-Fi 6比上一代技術有了巨大的飛躍，增添了來自蜂窩網絡的功能特性(比如OFDMA和MU-MIMO)，以改善頻譜質量。

實際上，盡管這些功能有了顯著的改進，但未能解決一個根本性的問題：Wi-Fi依賴共享的未授權頻譜，因而很容易受到干擾、帶寬趨于飽和。這就是為什么無論現場勘測多到位或架構方案多周到，在要求苛嚴的環境中始終會存在問題。Wi-Fi 6無法解決這個常見問題：哪里突然停止運行時，確保在Wi-Fi網絡上可以繼續正常工作。這種情況在Wi-Fi 6上不常發生，但是會繼續存在。

Wi-Fi的主要優點是成本很低，尤其是在客戶端，具有Wi-Fi功能的筆記本電腦價格低至幾百美元。此外，許多物聯網設備都支持Wi-Fi 6。

由于Wi-Fi 6幾乎無處不在，因此它仍將是非關鍵應用的首選無線網絡，但是它具有不可預測性，這意味著IT專業人員仍不敢將它用在制造、物流/倉儲或醫療保健之類的關鍵領域。

5G即服務

組織可以從服務提供商處購買5G，并讓它們將服務引入到樓宇內。當然這是最簡單的方法，但確實帶來了其他許多問題。

問題之一是覆蓋區域。沒有一家服務提供商在每個地方都提供5G，這意味著分布廣泛的組織可能需要與多家提供商簽約，以獲得所需的全部覆蓋范圍。

一個更大的問題是數據所有權。如果購買的5G是一項電信服務，數據通過服務提供商網絡進入其核心，然后被路由傳輸到互聯網，再傳輸到客戶。這與企業內部部署網絡形成了鮮明的對比：在內部部署網絡中，所有數據保存在本地，可以由該企業來掃描、分析和存儲。因此，有的活動場地可以收集和分析來自其網絡的數據，好像這個網絡就歸場地本身擁有，但是如果數據通過服務提供商的網絡來路由傳輸，就會丟失這些數據。

走這條路面臨的最后一個問題是，從提供商處有望獲得的客戶服務。設想一下：某提供商為你的工廠設備提供5G網絡，網絡出故障后，生產線隨之陷入停頓。如果對方修復網絡不夠快，你會覺得舒服嗎?考慮到無線網絡對公司企業而言至關重要，糟糕的客戶服務是斷然不可以的。

使用運營商5G設備自行構建

所有運營商5G網絡依托少數供應商制造的設備而建。Gartner最近發布了5G網絡基礎設施提供商魔力象限，專門針對通信服務提供商。領導者象限中的三家供應商是愛立信、諾基亞和華為，中興緊隨其后。這些供應商對于網絡規模與小型移動運營商一樣龐大的超大企業來說可能是明智的選擇，但對于全球99%的企業來說，它們不是切實可行的選擇。

雖然使用運營商級供應商的好處是，它們的技術久經測試和考驗，但缺點也很大。它們的設備是為大規模提供商網絡而不是為企業設計的。使用它就如同部署運營商級核心路由器來搭建企業廣域網。功能齊全，但有點兒大材小用。

另外，運營商級5G設備相當復雜，以至于許多服務提供商自己到頭來聘請專業服務人員來啟動和運行設備。由于技術復雜，一些運營商會將網絡的整個運營外包出去。比如說，Verizon最近與印孚瑟斯(Infosys)簽署了一筆價值7億美元的外包協議。沃達豐最近采取了類似的做法，將5G建設和運營外包給了EDS和IBM。

企業級5G基礎設施

最近，市面上已出現為企業設計的5G設備，它們可以像Wi-Fi那樣輕松部署和管理。比如說，初創公司Celona提供這樣一種解決方案，HPE Aruba在經銷。久而久之，其他主流Wi-Fi供應商可能通過自建或外購的途徑，進入企業級5G市場。

這種方案的好處在于，它提供了5G的質量和可靠性，并使網絡工程團隊能夠像Wi-Fi那樣來部署、管理和運營。缺點是5G客戶的成本。支持Wi-Fi的低端筆記本電腦僅需幾百美元，而支持5G的低價筆記本電腦卻需要1500美元或更多。

良好的5G使用場景

雖然專用5G的成本高昂，因而到處部署過于燒錢，但對于目前未使用Wi-Fi的關鍵環境而言卻是理想的選擇。如果醫院想要連接醫療設備，又不想為Wi-Fi的不穩定性而擔心，應該考慮專用5G。到目前為止避免使用Wi-Fi的制造企業應該考慮專用5G，也無需不斷升級線纜。

對于無需高可靠網絡帶寬的一般員工和訪客用戶而言，最佳的無線部署將是結合Wi-Fi 6。至于要求比較高的環境，應該輔以企業級專用5G網絡。這讓組織可以充分發揮兩者的長處，還可以合理地使用預算。隨著時間的推移，專用5G的成本可能會下降，到時企業就可以考慮擴大5G覆蓋范圍，并在關鍵環境中替換掉部分或全部Wi-Fi網絡。不過眼下，兩種技術結合使用最為明智。