可編程邏輯控制器(PLC) 幾乎存在于所有現代工業中。盡管它們有多種形狀和形式，但它們有一個目標：在復雜的工業應用中實時控制、測量和執行任務。

幾十年來，PLC一直在工廠車間的自動化系統中扮演著強大而靈活的大腦的角色。事實上，它們被稱為OT世界中的邊緣計算機。但是，雖然PLC在特定的工業控制過程中不斷發展，但工業物聯網 (IIoT) 技術正在顛覆整個行業。

將PLC系統與工業物聯網架構集成將帶來前所未有的價值和優勢。但將PLC集成到物聯網領域并非易事，尤其是當PLC的網絡能力較差且缺乏互操作性時。這就是工業物聯網網關派上用場的地方，因為它使所有PLC為物聯網做好準備。

1. PLC 挑戰：

PLC 持續監控輸入設備(例如傳感器)的狀態，根據自定義程序做出決策，并觸發對控制設備(例如執行器或警報系統)的輸出。所有這些輸入使 PLC 集中了大量的操作數據，不幸的是，這些數據最終被鎖定在工廠內。盡管大多數現代 PLC 可以使用基本網絡功能相互通信或將信息發送到本地儀表板，但它們并不是為遠程通信而設計的。

以下是PLC面臨的三個最常見的挑戰：

(1) 數據交換

PLC自動化網絡通常是閉環的，其中有價值和關鍵的數據最終被鎖定在工廠車間內。這些網絡最終會造成有問題的數據孤島。較差的網絡連接導致傳統PLC與高端系統的數據交換有限。盡管現代PLC具有用于數據交換的以太網等連接功能，但在復雜和惡劣的工業環境中部署有線基礎設施可能具有挑戰性。

(2) 互操作性

大多數PLC型號，尤其是舊型號，使用專有數據交換或供應商特定協議，使互操作性復雜化。某些SCADA和ICS系統也是特定于供應商的，并且只能與來自同一供應商的PLC一起運行。這種互操作性的缺乏會使PLC與SCADA、ICS或IT系統等系統的集成變得具有挑戰性。

(3) 缺乏數據洞察力

隨著時間的推移，PLC會積累輕微的不一致，例如I/O模塊錯誤，或者也可能會遭受斷電，這可能會間接危及整個控制系統。為避免此類PLC問題，工廠工程師需要不斷仔細地檢查機器。不幸的是，PLC缺乏監控和預測機器問題的系統。

2. 將PLC與工業物聯網網關集成

工業物聯網網關集成了所有PLC，并使它們為互聯行業做好準備。工業物聯網網關可以彌合OT和IT之間的差距，允許將PLC集成到 IT、SCADA 或 ICS 網絡。

工業物聯網網關為PLC提供接口。它允許更輕松地收集數據、連接互聯網、訪問基于云的應用程序、存儲等。物聯網網關將數據可靠、安全地傳輸到云平臺或本地管理或監控系統。收集的數據可用于機器狀態跟蹤、資產利用、故障檢測、機器性能和單位維護成本。

此外，PLC旨在在惡劣的環境中運行。因此，任何在相同條件下工作的IT相關設備也需要堅固耐用。工業的物聯網網關是堅固的，因此它是能夠經受惡劣的環境中，而在同一時間提供連通性，安全性和數據處理。