作者丨張潔

審校丨云昭

時(shí)間回溯：為什么“元宇宙”能火

自 2021 年下半年開始，元宇宙仿佛一夜爆火，成為了科技界的“頂流”。這個(gè)乍聽起來很玄幻的概念成為圈里圈外不斷刷屏的存在。看起來，元宇宙似乎是“平地起驚雷”，但實(shí)際上這并非一個(gè)新鮮的概念。

僅就“元宇宙(Metaverse)”這個(gè)詞來說，其概念最早出現(xiàn)在 1992 年出版的科幻小說《雪崩》(Avalanche)中。在作者尼爾·斯蒂芬森筆下，這個(gè)“虛擬實(shí)境”是和社會(huì)緊密聯(lián)系的三維數(shù)字空間，與現(xiàn)實(shí)世界平行，在現(xiàn)實(shí)世界中地理位置彼此隔絕的人們可以通過各自的“化身”進(jìn)行交流娛樂。時(shí)至今日，這樣的場(chǎng)景描述和人們對(duì)于元宇宙的想象也頗為相近。

但為什么元宇宙給人的感覺好像橫空出世?且讓我們回溯一下，梳理一下這個(gè)一朝成名的故事。

1、萌芽：一切肇始于 Roblox 的招股書

2021 年 3 月，多人在線創(chuàng)作游戲平臺(tái) Roblox 登陸納斯達(dá)克，迎來暴漲。其招股書中多次提及“元宇宙”概念，因此被視作“元宇宙第一股”點(diǎn)燃了故事的引線。

2、升溫：國(guó)內(nèi)外科技巨頭紛紛入局，破圈效應(yīng)初顯

2021 年 5 月，微軟首席執(zhí)行官薩提亞·納德拉表示公司正在努力打造一個(gè)“企業(yè)元宇宙”;7 月，《堡壘之夜》開發(fā)商 Epic Games 表示，它籌集了 10 億美元資金用于元宇宙;8 月，英偉達(dá)推出全球首個(gè)元宇宙模擬和協(xié)作平臺(tái) Omniverse;10 月，在“Facebook Connect 2021”增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)發(fā)布會(huì)上，扎克伯格宣布，把公司名稱更改為“Meta”。

在國(guó)內(nèi)，百度發(fā)布“-6.0”版本的元宇宙產(chǎn)品“希壤”;阿里成立“元境生生”子公司，正式表明未來業(yè)務(wù)與元宇宙有關(guān);網(wǎng)易云信發(fā)布兩大元宇宙解決方案;字節(jié)跳動(dòng)斥巨資收購 VR 創(chuàng)業(yè)公司 Pico，同時(shí)專注于開發(fā)沉浸式虛擬社交平臺(tái)……

在眾多科技公司加碼元宇宙賽道的同時(shí)，許多傳統(tǒng)領(lǐng)域公司也參與進(jìn)來，企圖占據(jù)先機(jī)。時(shí)尚品牌 Balenciaga 宣布創(chuàng)建專門研究和探索虛擬世界營(yíng)銷和商機(jī)的“元宇宙”部門;張家界景區(qū)宣布成立全國(guó)景區(qū)首個(gè)元宇宙研究中心;眾多公司搶注元宇宙相關(guān)商標(biāo)，上汽集團(tuán)、蜜雪冰城、雙匯均沒有錯(cuò)過這撥申請(qǐng)熱潮。

3、膨脹：熱潮之下暗流涌動(dòng)，亂象頻生

隨著“元宇宙”熱度不斷攀升，一些和元宇宙相關(guān)的培訓(xùn)項(xiàng)目，在網(wǎng)課平臺(tái)上受到追捧。熱度居高不下后，“炒房團(tuán)”、微商課等亂象出現(xiàn)。對(duì)于引發(fā)熱議的“炒作”，官媒亦開始發(fā)聲。11 月 18 日，“人民日?qǐng)?bào)評(píng)論”微信公眾號(hào)發(fā)文稱：每個(gè)人仍需理性看待當(dāng)前的元宇宙熱潮，警惕任何以科技和未來為名義的忽悠;是鏡花水月還是觸摸得到的未來，是資本炒作還是新的賽道，是新瓶裝舊酒還是科技新突破，下結(jié)論前不妨“讓子彈飛一會(huì)兒”。

綜合全球局勢(shì)來看，元宇宙能不偏不倚興起于這個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)，大致可歸因于兩點(diǎn)：

其一，資本需要新故事。全球疫情反復(fù)、各國(guó)經(jīng)濟(jì)承壓、互聯(lián)網(wǎng)流量紅利觸頂?shù)膰?yán)峻形勢(shì)之下，一眾科技企業(yè)、互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)需要尋求突圍之路。顯而易見的是，一度沉寂的 VR/AR 領(lǐng)域隨著元宇宙概念的興起打了一波雞血;Facebook 的改名，一方面是展示了其 all in 元宇宙的決心，另一方面也等于和之前陷入的種種糾紛割席，讓 Facebook 這個(gè)和反壟斷審查以及用戶隱私法案牽連過深的形象逐漸消失在 Meta 的愿景下。

其二，數(shù)字生活需要新刺激。一場(chǎng)疫情改變了無數(shù)人習(xí)以為常的工作和生活習(xí)慣，也加速了全球數(shù)字化進(jìn)程。無論是遠(yuǎn)程辦公還是居家娛樂，簡(jiǎn)單的網(wǎng)上沖浪已經(jīng)無法滿足人們的需求，消費(fèi)互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域很久沒有顛覆式創(chuàng)新出現(xiàn)，在虛擬世界中快樂的閾值越來越高，而元宇宙提供的沉浸式虛擬體驗(yàn)開辟了更大的想象空間。

瘋狂NFT的背后，他們到底在買什么

元宇宙概念雖火，但目前的技術(shù)水平?jīng)Q定了真正的元宇宙還只能停留在“想象”中。一方面，技術(shù)的演進(jìn)需要遵循漸進(jìn)的過程。另一方面，目前很多“元宇宙產(chǎn)物”都是傳統(tǒng)應(yīng)用和服務(wù)的二次包裝，并沒有帶來需求的增量。但凡事總有例外。

在眾多與元宇宙相關(guān)的技術(shù)中，有一個(gè)領(lǐng)域?qū)嵈驅(qū)嵉亟柚钪娴臇|風(fēng)起飛了，那就是 NFT。有人稱其為區(qū)塊鏈領(lǐng)域的“新貴”，也有人稱它為開啟元宇宙世界的密鑰。

NFT，即 Non-Fungible Token，可解釋為“非同質(zhì)化代幣”。作為區(qū)塊鏈的一個(gè)條目，NFT 是數(shù)字世界中擁有“唯一性”的資產(chǎn)，可以用來買賣交易。NFT 最核心的價(jià)值就在于其“獨(dú)一無二”。

數(shù)字藝術(shù)家 Beeple 的一幅電子圖片《每一天：最初的 5000 天》制作成 NFT 后，這幅圖片從 100 美元起拍，最后以 70 萬倍的價(jià)格成交;

NBA 球星庫里花費(fèi) 18 萬美金換上了新的 INS 頭像，這張 NFT 頭像是一只由馬賽克色塊拼接成的猴子樣式;

2022 年開年，元宇宙平臺(tái) Ezek 聯(lián)合周杰倫名下潮牌首次限量發(fā)售 NFT 項(xiàng)目 Phanta Bear(幻象熊)，總價(jià) 6200 萬元的項(xiàng)目只用時(shí)約 40 分鐘便被搶購一空。

在這一系列事件中，NFT 技術(shù)的加持讓被其“標(biāo)記”的普通數(shù)字藝術(shù)品具有了和傳統(tǒng)藝術(shù)品相似的“唯一性”和“稀缺性”，也因此有了收藏和投資的價(jià)值。2021 年以來，NFT 市場(chǎng)爆發(fā)增長(zhǎng)，交投激增。截至 2021 年 12 月上旬，NFT 交易平臺(tái) OpenSea 2021 年的累計(jì)交易額達(dá) 129.1 億美元。

那么元宇宙和 NFT 究竟有何關(guān)系?通俗來說，NFT 可以構(gòu)建元宇宙中的基本交易秩序。

作為沉浸式的虛擬世界，元宇宙中必須可以進(jìn)行社會(huì)生活所必須的購物、社交、娛樂等活動(dòng)。但與現(xiàn)實(shí)不同的是，所有數(shù)字資產(chǎn)實(shí)際都是一串代碼，可以無限制地復(fù)制黏貼，如何保障私人的數(shù)字資產(chǎn)?NFT 提供了一條途徑——基于區(qū)塊鏈技術(shù)的 NFT 可以為你的數(shù)字資產(chǎn)確權(quán)。

元宇宙中，大到房子小到衣服，只要是可以被用戶私人所有，便可以把它鑄造成 NFT。NFT 確定了虛擬資產(chǎn)的唯一性和可確權(quán)性，利用這一工具，就能有效杜絕仿制品。此外，它還允許用戶自己鑄造 NFT 并用來租賃出售，進(jìn)而從中受益，允許用戶跨平臺(tái)轉(zhuǎn)移資產(chǎn)，維護(hù)了元宇宙的去中心化。

不過細(xì)想一下，就能發(fā)現(xiàn)：雖然背靠區(qū)塊鏈技術(shù)的 NFT 讓一切變得可溯源，但虛擬世界的數(shù)字擁有權(quán)，其實(shí)無法和現(xiàn)實(shí)世界的所有權(quán)劃上等號(hào)。不過在明星效應(yīng)和各種天花亂墜的財(cái)富故事刺激下，依然有越來越多的人被吸引上 NFT 的牌桌。

有人買的是某種心照不宣的身份認(rèn)同，有人買的是未來一夜暴富的增值可能，但毋庸置疑的是，NFT 買賣雙方的數(shù)量都在持續(xù)擴(kuò)大。當(dāng)有更多的人加入，這場(chǎng)擊鼓傳花的金錢游戲才能得以成立。但由于沒有人能預(yù)知幸運(yùn)兒是誰，這場(chǎng)游戲才變得瘋狂而有趣起來。

元宇宙將如何改變我們的生活

如今，企業(yè)、資本和人才正瘋狂涌入元宇宙這個(gè)行業(yè)。元宇宙雖然仍處于“胚胎期”，但 2022 年我們或許也將見證一些變革的發(fā)生。

VR 的發(fā)展：Meta 旗下的 Oculus VR 產(chǎn)品在當(dāng)前的 VR 市場(chǎng)幾乎獨(dú)占鰲頭。可以預(yù)見的是 2022 年 VR 市場(chǎng)體量會(huì)再上一個(gè)臺(tái)階，同時(shí)，隨著國(guó)內(nèi)硬件公司在 2021 年陸續(xù)完成大額融資，或許會(huì)有黑馬在今年嶄露頭角。

更多元宇宙產(chǎn)品的推出：百度在 2021 年底推出的元宇宙產(chǎn)品“希壤”雖然是個(gè)半成品，但無疑也是個(gè)信號(hào)。2022 年預(yù)計(jì)會(huì)有更多科技品牌介入并創(chuàng)辦自己的元宇宙。

更多新的營(yíng)銷范式誕生：元宇宙催生了一系列為品牌或產(chǎn)品帶來新流量的營(yíng)銷方式。耐克在 Roblox 中創(chuàng)建了 Nikeland;Gucci 等品牌嘗試發(fā)行 NFT 等數(shù)字資產(chǎn)且回報(bào)頗豐;虛擬美妝達(dá)人柳夜熙在抖音兩條視頻漲粉百萬;超寫實(shí)虛擬偶像 AYAYI 火遍全網(wǎng)，成為天貓超級(jí)品牌日的數(shù)字主理人...... 在 2022 年想必會(huì)有更多的元宇宙營(yíng)銷方式誕生。

監(jiān)管立法：元宇宙發(fā)展要踏上正軌，必然不可能長(zhǎng)期放任其野蠻生長(zhǎng)。即使技術(shù)成熟后，元宇宙的構(gòu)建和治理也必將遇到大量社會(huì)倫理、法治等難題，不確定風(fēng)險(xiǎn)極高。預(yù)計(jì) 2022 年元宇宙會(huì)迎來一輪監(jiān)管洗禮，相關(guān)法律法規(guī)也會(huì)隨之跟進(jìn)。

理性以待：站在“風(fēng)口”，也要警惕“旋渦”

關(guān)于元宇宙的概念已經(jīng)被無數(shù)人解構(gòu)、重構(gòu)、定義，但實(shí)際上這個(gè)概念的邊界和外延依然莫衷一是。在紛紛擾擾中，元宇宙似乎變成了一個(gè)“筐”，什么都能往里裝，其發(fā)展前景也愈發(fā)撲朔迷離。如何看待元宇宙，除了吃瓜群眾，也有涇渭分明的兩派人在公開表態(tài)。

持正面觀點(diǎn)的人認(rèn)為，元宇宙走紅，本質(zhì)上體現(xiàn)的還是基礎(chǔ)科技的進(jìn)步和發(fā)展。從產(chǎn)業(yè)角度來看，元宇宙可以視為虛擬世界和現(xiàn)實(shí)世界融合的載體，潛藏著游戲、社交等場(chǎng)景變革的機(jī)遇。長(zhǎng)期來看，其發(fā)展有望創(chuàng)造出可觀的增量?jī)r(jià)值，有助于推動(dòng)生產(chǎn)效率、社會(huì)運(yùn)行效率的提升。

持相反觀點(diǎn)的人認(rèn)為：如果大家都生活在虛幻的空間里，它不會(huì)給人類社會(huì)帶來真正的發(fā)展。就像馬斯克所說“很難想象有人整天把屏幕綁在臉上，永遠(yuǎn)不想離開”。人類把自己關(guān)在一個(gè)小盒子里，也就喪失了征服真正廣袤的星辰大海的可能。還有元宇宙的“去中心化”也潛藏著極大的隱憂——絕對(duì)自由必然導(dǎo)致絕對(duì)壓榨。

新事物的誕生必然伴隨新的風(fēng)險(xiǎn)，就像新技術(shù)的發(fā)展必然伴隨道德和倫理的爭(zhēng)議。需要重申的是：技術(shù)本身無罪，關(guān)鍵是懂技術(shù)的人向善還是趨惡。元宇宙同樣如此。在變革的早期，再有遠(yuǎn)見的人也無法窺見全貌。我們可以對(duì)元宇宙有期待，但也更需要理性地審視，由實(shí)入虛更需警惕，因?yàn)橐欢ㄓ型稒C(jī)者在一切都混沌未明時(shí)從中牟利。元宇宙從想象踏入現(xiàn)實(shí)還有不小距離，不妨再耐心一點(diǎn)，再斟酌一下，因?yàn)槟忝媲暗摹帮L(fēng)口”隨時(shí)可能變成“漩渦”。

會(huì)議推薦

MetaCon 元宇宙技術(shù)大會(huì) 2022 是由 51CTO 主辦的業(yè)界首個(gè)重點(diǎn)圍繞元宇宙技術(shù)展開的會(huì)議活動(dòng)。大會(huì)聚焦元宇宙產(chǎn)業(yè)政策、學(xué)術(shù)研究成果、技術(shù)創(chuàng)新和行業(yè)落地等層面，旨在幫助對(duì)元宇宙感興趣的技術(shù)人群系統(tǒng)性地了解元宇宙產(chǎn)業(yè)生態(tài)發(fā)展以及核心技術(shù)實(shí)踐。

在即將于 3 月 19 日舉辦的 MetaCon 元宇宙技術(shù)大會(huì) 2022 中，我們也設(shè)立了“區(qū)塊鏈”技術(shù)專題，對(duì)區(qū)塊鏈或其他元宇宙相關(guān)技術(shù)感興趣的同學(xué)可掃描下圖二維碼或點(diǎn)擊【閱讀原文】提前了解大會(huì)精彩內(nèi)容!