近日，一則海外新聞引起筆者注意，諾基亞與歐洲芯片公司Nordic宣布聯(lián)合推出“簡化物聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可”。基于該合作項目，Nordic為購買其物聯(lián)網(wǎng)硬件的客戶提供獲得諾基亞蜂窩物聯(lián)網(wǎng)技術(shù)許可的機會，這一創(chuàng)新安排使得Nordic的客戶可以在終端級別獲得友好和有效的專利許可。

諾基亞的這一動作值得物聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者高度關(guān)注，尤其是從事蜂窩物聯(lián)網(wǎng)海外業(yè)務(wù)的企業(yè)。雖然看似一次常規(guī)的合作宣傳，但它體現(xiàn)出諾基亞在物聯(lián)網(wǎng)專利授權(quán)領(lǐng)域探索的落地。

過去多年物聯(lián)網(wǎng)的快速發(fā)展過程中，專利授權(quán)似乎并未列入產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重點事項，然而，這并不意味著物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展可以免除專利授權(quán)的困擾。目前，全球物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)已超過非物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)，其中蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)已超過20億，物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展規(guī)模給專利授權(quán)帶來的市場利益已經(jīng)初步顯現(xiàn)出來。

該來的終究會來，業(yè)界是時候開始布局物聯(lián)網(wǎng)專利授權(quán)的應(yīng)對之策了。

標(biāo)準(zhǔn)必要專利的重要性

眾所周知，行業(yè)共同遵循的標(biāo)準(zhǔn)能提升各廠家產(chǎn)品之間的互操作性，通過規(guī)模應(yīng)用可以大幅度降低成本。標(biāo)準(zhǔn)最典型的例子就是移動通信行業(yè)，2G/3G/4G/5G的發(fā)展歷程，也是移動通信標(biāo)準(zhǔn)發(fā)展的歷程，確保了全球各國乃至每個用戶的互聯(lián)互通。

而標(biāo)準(zhǔn)必要專利則指從技術(shù)方面來說對于實施標(biāo)準(zhǔn)必不可少的專利，或指為實施某一技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)而必須使用的專利。對于廣泛應(yīng)用的標(biāo)準(zhǔn)，其中所包含的必要專利具有重要的商業(yè)價值，擁有專利的公司能夠借此主導(dǎo)標(biāo)準(zhǔn)的技術(shù)方向，建立競爭優(yōu)勢，也能借助標(biāo)準(zhǔn)的廣泛使用和鎖定效應(yīng)，通過專利許可獲取巨大的經(jīng)濟(jì)利益。

因此，在一些廣泛應(yīng)用標(biāo)準(zhǔn)的制定過程中，各參與企業(yè)會積極地將自身擁有的專利納入標(biāo)準(zhǔn)中。移動通信標(biāo)準(zhǔn)作為全球最廣泛應(yīng)用的標(biāo)準(zhǔn)之一，該領(lǐng)域是各國標(biāo)準(zhǔn)必要專利爭奪的核心陣地。物聯(lián)網(wǎng)快速發(fā)展，借助移動通信網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用場景越來越多，蜂窩物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的國際性標(biāo)準(zhǔn)也成為業(yè)界關(guān)注的焦點，數(shù)年前有專用于物聯(lián)網(wǎng)的NB-IoT、eMTC等標(biāo)準(zhǔn)，目前5G各個版本標(biāo)準(zhǔn)制定過程中，針對物聯(lián)網(wǎng)場景的方向越來越多。在此背景下，針對蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的標(biāo)準(zhǔn)必要專利也提升議事日程。

隨著標(biāo)準(zhǔn)的廣泛實施，標(biāo)準(zhǔn)必要專利這種特殊專利的效應(yīng)會越來越明顯，實際上具有了一定的強制性，而且與專利的獨占權(quán)利相結(jié)合，具有對相關(guān)市場的控制力。如當(dāng)前我們廣泛使用的智能手機基本具備2G/3G/4G聯(lián)網(wǎng)功能，每一臺手機的售價中都包含不菲的通信標(biāo)準(zhǔn)必要專利費用，智能手機的標(biāo)準(zhǔn)必要專利授權(quán)已形成一個成熟模式。由于標(biāo)準(zhǔn)必要專利的巨大利益，不但行業(yè)巨頭會積極參與標(biāo)準(zhǔn)的制定，許多甚至不銷售具體產(chǎn)品的企業(yè)也會參與其中。

各公司之間確定標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可費，一般是先接觸談判，若達(dá)不成協(xié)議，要么尋求仲裁裁決，要么訴諸法院司法審判。在相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)的廣泛使用情況下，標(biāo)準(zhǔn)使用者每生產(chǎn)一個產(chǎn)品，都要給專利權(quán)人上繳一定比例的專利授權(quán)費，形成一筆相當(dāng)高的成本。若要減少這方面支出，企業(yè)必須提升自身技術(shù)實力，獲取更多標(biāo)準(zhǔn)必要專利，通過與其他專利權(quán)人交叉授權(quán)的形式，減少甚至免去專利授權(quán)費支出。

諾基亞這一動作為什么值得高度重視

在諾基亞和Nordic合作的新聞稿中有這么一句：“諾基亞已經(jīng)定義了幾乎所有蜂窩設(shè)備以及LTE-M和NB-IoT技術(shù)中使用的許多基本發(fā)明，并為開放標(biāo)準(zhǔn)做出了貢獻(xiàn)。實際上，這意味著任何連接到任何蜂窩網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備都會自動使用諾基亞的知識產(chǎn)權(quán)。”

表述非常明確，其言下之意是不是“所有蜂窩物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備都應(yīng)該為諾基亞的標(biāo)準(zhǔn)必要專利付費”?各位物聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者，尤其是蜂窩物聯(lián)網(wǎng)終端相關(guān)企業(yè)，是否已經(jīng)做好了專利付費的準(zhǔn)備?

為什么諾基亞對蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的專利許可感興趣?我們從其財報中可見端倪。就在前天，諾基亞公布了2021年財報，財報顯示，2021年諾基亞營收為222億歐元，其營業(yè)利潤率為12.5%。值得注意的是，諾基亞幾大業(yè)務(wù)板塊中，移動網(wǎng)絡(luò)、網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施和云和網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的利潤率在4%-12.5%之間，專利許可業(yè)務(wù)雖然收入僅為15.02億歐元，但其經(jīng)營利潤率卻大于75%，以占7%的營收比例，貢獻(xiàn)了超過40%的利潤。

可以看出，專利許可業(yè)務(wù)帶來高額的商業(yè)利益。當(dāng)前，物聯(lián)網(wǎng)已得到全球各大企業(yè)的重視，其發(fā)展規(guī)模也足以給專利許可帶來可觀的收益，因此也受到擁有標(biāo)準(zhǔn)必要專利持有企業(yè)的重視，針對物聯(lián)網(wǎng)的專利許可模式也在密集探索中。

諾基亞本次與Nordic的合作，正是探索在物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域?qū)嵤＠S可商業(yè)模式的重要手段。諾基亞技術(shù)負(fù)責(zé)人也表示，諾基亞一直與業(yè)界緊密合作，尋找有效的物聯(lián)網(wǎng)專利許可解決方案，本次合作簡化了物聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可流程，使許可協(xié)議更容易友好、高效地達(dá)成，將支持移動物聯(lián)網(wǎng)的未來增長。

近年來，物聯(lián)網(wǎng)專利許可最具代表性的案例正是諾基亞訴訟戴姆勒的案件。2019年，諾基亞在德國對戴姆勒提起專利侵權(quán)訴訟，涉及戴姆勒聯(lián)網(wǎng)汽車使用的3G和4G蜂窩標(biāo)準(zhǔn)相關(guān)的10項諾基亞專利。在2021年第二季度，諾基亞和戴姆勒宣布，他們已經(jīng)簽署了一項專利許可協(xié)議，其中諾基亞授權(quán)移動通信技術(shù)戴姆勒，并獲得報酬作為回報。

這一案例，讓人們意識到，除了智能手機之外，其他智能終端領(lǐng)域也將成為專利授權(quán)的焦點。早在2016年，愛立信、高通、中興通訊等廠商聯(lián)合發(fā)起一個名為Avanci的無線通信專利授權(quán)平臺，專為汽車和物聯(lián)網(wǎng)制造商提供一站式解決方案的無線專利授權(quán)。Avanci宣稱提供一個公平、合理、固定的透明化費率, 允許制造商一次性獲得無線通信產(chǎn)品生產(chǎn)開發(fā)所需的技術(shù)許可，其采用的固定費率定價模式基于無線技術(shù)為該產(chǎn)品帶來的價值，而不是產(chǎn)品的銷售價格。

近日，外媒報道了一篇“高通、諾基亞要求豐田、本田和日產(chǎn)專利付費”的文章，正是Avanci組織中48家企業(yè)要求豐田、本田和日產(chǎn)應(yīng)為每輛連網(wǎng)汽車付費15美元，而Avanci中這48家公司擁有的4G標(biāo)準(zhǔn)必要專利已經(jīng)有70%。

當(dāng)然，汽車是一款具備高價值的終端，且戴姆勒、豐田等廠商作為全球知名的汽車廠商，選擇這些廠商開刀將打下一個樣板，為最終在整個行業(yè)推行專利授權(quán)收費模式掃清道路。

物聯(lián)網(wǎng)面對的場景非常多，大量場景終端價值并不像汽車那么高，能夠收取的專利費用并不高。不過，物聯(lián)網(wǎng)終端數(shù)量眾多，以蜂窩物聯(lián)網(wǎng)為例，每年數(shù)億新增的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)節(jié)點，能夠帶來數(shù)十億美元的專利授權(quán)收入。

從這一角度看，當(dāng)前物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展具備了獲取豐厚專利授權(quán)收入的基礎(chǔ)，因此，諾基亞這一動作值得業(yè)界高度關(guān)注。

中國企業(yè)尤其是有海外業(yè)務(wù)者需做好物聯(lián)網(wǎng)專利授權(quán)的應(yīng)對

作為全球最大的物聯(lián)網(wǎng)市場，中國市場目前似乎還沒有受到物聯(lián)網(wǎng)專利的困擾，然而并不意味著不存在這一問題，國內(nèi)企業(yè)應(yīng)高度重視物聯(lián)網(wǎng)專利武器對自身帶來的不利影響，提前做好布局。

以NB-IoT為例，早在2018年，曾有多家媒體表示，高通公司將向每個NB-IoT/eMTC模組將按50美分收取專利費。彼時NB-IoT尚處于發(fā)展初期，連接數(shù)也非常少，加上整個業(yè)界都在努力降低NB-IoT應(yīng)用成本，高通公司這一收費模式在國內(nèi)并未實施。但是，這也初次給NB-IoT業(yè)界一個提醒，標(biāo)準(zhǔn)必要專利并不是“免費的午餐”。

如今，NB-IoT發(fā)展已漸趨成熟，NB-IoT連接數(shù)超過2億，在多個場景形成千萬級連接的規(guī)模化落地，NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)必要專利收費可能會再次被提上日程，諾基亞和Nordic本次合作事項，就或多或少包含重提NB-IoT專利收費的內(nèi)容。

在很多媒體宣稱中，NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)由國內(nèi)企業(yè)主導(dǎo)的印象已深入人心，但即使中國企業(yè)放棄專利授權(quán)費，這并不妨礙海外企業(yè)收取專利費。

根據(jù)中國信通院知識產(chǎn)權(quán)專家閆坤在《基于LTE的物聯(lián)網(wǎng)專利和標(biāo)準(zhǔn)提案分析》一文中的統(tǒng)計，近100家企業(yè)參與NB-IoT的標(biāo)準(zhǔn)制定工作，華為以2508篇的提案數(shù)排名第一，其次是愛立信和諾基亞、高通、中興、英特爾等。而在專利聲明中，截止到2018年7月，共有13家企業(yè)在ETSI聲明222族NB-IoT標(biāo)準(zhǔn)必要專利族，其中華為聲明的專利排名第一位，其次是高通、愛立信、夏普、中興等企業(yè)。而莊寶森等在《基于專利分析的 NB-IoT 技術(shù)發(fā)展研究》一文中統(tǒng)計，全球NB-IoT基數(shù)主要專利申請企業(yè)前五名依次為高通、愛立信、華為、中興、英特爾。總體來看，高通、愛立信、諾基亞等海外巨頭在標(biāo)準(zhǔn)必要專利聲明方面比較積極，而這也為其能夠向NB-IoT終端收費奠定基礎(chǔ)。

NB-IoT只是蜂窩物聯(lián)網(wǎng)的一部分，目前規(guī)模化商用的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)場景依托4G網(wǎng)絡(luò)，如Cat.1快速發(fā)展形成規(guī)模化場景，而4G的標(biāo)準(zhǔn)必要專利結(jié)構(gòu)中，美國、韓國、歐洲企業(yè)都占據(jù)較高份額，未來基于4G的物聯(lián)網(wǎng)終端可能面臨著潛在的專利許可成本。

當(dāng)然，與汽車領(lǐng)域不同，物聯(lián)網(wǎng)很多場景終端數(shù)量有限，且每個終端節(jié)點價值有限，標(biāo)準(zhǔn)必要專利持有企業(yè)和每一家終端企業(yè)進(jìn)行談判去收取專利費的成本太高，它們可以選擇其他方式收取專利費。諾基亞本次與Nordic的合作，就是通過芯片企業(yè)這一物聯(lián)網(wǎng)上游領(lǐng)域，實現(xiàn)對眾多中下游終端企業(yè)專利許可費用的收取。

而2018年高通公司推出的模式，就是對物聯(lián)網(wǎng)模組這一“最小可銷售單元”授權(quán)收費的模式，因為不論各行業(yè)終端形態(tài)如何，只要介入了蜂窩網(wǎng)絡(luò)，大部分都會使用物聯(lián)網(wǎng)模組，蜂窩物聯(lián)網(wǎng)模組作為各行業(yè)終端接入網(wǎng)絡(luò)的核心部件，也可以作為最小可銷售單元，且模組廠商數(shù)量并不多，專利持有企業(yè)可以低成本進(jìn)行對接談判。雖然目前針對最小可銷售單元的授權(quán)收費模式并沒有成功案例，但并不排除未來物聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)必要專利持有企業(yè)采取這一方式。

若將物聯(lián)網(wǎng)模組作為最小可銷售單元，則對國內(nèi)物聯(lián)網(wǎng)市場影響非常明顯。根據(jù)市場研究公司的數(shù)據(jù)，2021年第三季度全球蜂窩物聯(lián)網(wǎng)模組出貨量排名前5的廠商均為中國廠商，分別為移遠(yuǎn)、廣和通、中國移動、日海智能、美格智能，5家企業(yè)占據(jù)全球市市場份額近60%。

2021年第三季度蜂窩物聯(lián)網(wǎng)模組出貨量排名(來源：Countetpoint)

由于國內(nèi)市場的特殊性，海外企業(yè)在國內(nèi)收取高額標(biāo)準(zhǔn)必要專利許可費的概率并不大。但是，目前國內(nèi)很多物聯(lián)網(wǎng)模組和終端企業(yè)面對的是全球市場，出海規(guī)模較大。舉例來說，公開資料顯示，2021年上半年，移遠(yuǎn)通信海外合同產(chǎn)生的收入占比達(dá)到其總收入的40%左右;廣和通海外銷售收入占比50%以上;美格智能海外營收1.57億元。若物聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)必要專利持有企業(yè)在海外對國內(nèi)物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)提出專利許可費的要求，國內(nèi)企業(yè)在這些巨頭面前話語權(quán)不高，繳納專利許可費后其成本進(jìn)一步提高。

國內(nèi)物聯(lián)網(wǎng)模組以及終端企業(yè)面對海外物聯(lián)網(wǎng)專利武器，與經(jīng)驗豐富巨頭合作是應(yīng)對路徑之一。據(jù)筆者了解，高通在2020年聯(lián)合二十多家國內(nèi)物聯(lián)網(wǎng)模組和終端企業(yè)，發(fā)起“5G物聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)新計劃”，在筆者看來，國內(nèi)物聯(lián)網(wǎng)模組和終端企業(yè)可以借助高通在全球移動通信標(biāo)準(zhǔn)方面的影響力，在出海過程中降低其他海外企業(yè)專利武器對其帶來的負(fù)面影響。

當(dāng)然，除了與巨頭合作之外，各家物聯(lián)網(wǎng)企業(yè)還需加強自身能力建設(shè)，提前布局多樣化應(yīng)對專利武器的策略。

根據(jù)工信部公布的通信業(yè)統(tǒng)計公報，截至2021年底，國內(nèi)蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)已接近14億，全年凈增2.64億。近年來，中國的蜂窩物聯(lián)網(wǎng)連接數(shù)一直在加速增長，在這一趨勢下，物聯(lián)網(wǎng)專利授權(quán)市場規(guī)模巨大，各類專利持有企業(yè)不會放過這一塊“肥肉”，各相關(guān)企業(yè)是時候開始將其作為重點考慮事項了。