思科刀片服務器細節曝光 高密度、虛擬化
思科正在準備推出專門的虛擬化優化刀片式服務器。這種刀片式服務器要比目前市場上的刀片式服務器的密度和功能都要強大得多。這種刀片式服務器還能夠與思科的高速網絡硬件緊密地集成在一起。
思科的“加利福尼亞計劃”標志著這個網絡巨頭進入了由IBM、惠普、戴爾等硬件廠商占統治地位的刀片式服務器市場。通過跳過幾代老的技術，思科將用速度非常快和密度極大的產品進入這個市場。
思科將在3月16日在舊金山舉行的產品發布儀式上推出這種刀片式服務器，并且從3月30日開始向***個客戶供貨。思科正在等待英特爾在3月份發布的處理器。英特爾已經證實這種處理器將在3月份推出，但是，不愿意證實具體的日期。
這種刀片式服務器只要是針對以內存和網絡帶寬為重點的虛擬化市場。內存和網絡帶寬是虛擬化系統的兩個***的瓶頸。每一臺思科刀片式服務器將配置兩個英特爾Xeon X5570處理器。這是英特爾新的Nehalem系列處理器中的***批產品。
惠普發布的進行SAP應用程序測試的基準得分表明，速度為2.93GHz的Xeon X5570處理器比速度為3.3GHz的X5470處理器的速度快119%。X5470是英特爾目前這一代***級的四核Xeon處理器。
高速的芯片需要高速的內存。思科將為新的刀片式服務器配置384GB DDR3內存，而不是以前報道的192GB內存。IBM、戴爾和惠普生產的刀片式服務器一般最多配置128GB內存。
正式在處理器芯片上配置內存控制器和QPI(QuickPath Interconnect，下面將進行介紹)總線的新的Nehalem處理器才能夠讓思科的刀片式服務器流暢地訪問這樣多的內存。QPI總線的帶寬吞吐量最多可達每個連線每秒32GB。以前英特爾處理器使用的老式的Frontside總線的***帶寬是每秒1.6GB。
思科刀片式服務器的高度是4U，每個機箱最多可配置8臺這種刀片式服務器。不過，某些刀片式服務器需要中機箱中撤出來，以便安裝思科的Nexus 5000交換機。
為虛擬化做好準備
通過使用Nexus 5000交換機，思科的這種刀片式服務器將直接與思科的“Unified Fabric”(統一交換)架構連接并且內置虛擬化功能。這種刀片式服務器還能夠與VMware軟件緊密集成在一起并且支持VMware軟件。
思科刀片式服務器將配置即將推出的vSphere 4.0(已更新和改名為VMware基礎設施軟件)。這個軟件將解決3.5版軟件中的許多局限性。這個軟件包括ESX服務器、虛擬中心和虛擬SMP以及VMotion等其它可選購的軟件。
vSphere 3.5目前不能在思科刀片式服務器上運行，因為vSphere 3.5只能使用4個處理器、64GB內存和每個集群32個主機。思科的管理軟件將支持最多40個機箱或者320臺刀片式服務器，使這些服務器能夠像一臺服務器那樣進行管理和分區。
思科發言人不愿意對這個消息發表評論。他說，本公司不對傳言和推測發表評論。
一臺刀片式服務器運行數百臺虛擬機?
思科的刀片式服務器設計能夠讓幾十個甚至數百個虛擬機在一臺刀片式服務器上運行。據分析師稱，這種設計將為日益擁擠的數據中心提供所需要的密度。
Convergent Semiconductors公司主要分析師Bob Merritt說，我認為，這是我們能夠提供的我們全都需要和速度更快的業務服務和應用程序的唯一方法。思科沒有理由不成為這個領域的正式的競爭者。
Merritt引述惠普的一篇白皮書的內容說，接受調查的三分之一的***信息官認為，在三到五年之內，他們的數據中心將不能滿足業務服務的迅速增長的需求。
Merritt說，這是推動虛擬化和服務器總的需求的因素。業務服務的需求正在以驚人的速度增長。思科刀片式服務器將成為非常強大的競爭者。這不是思科以前的業務。這不是因為他們沒有刀片式服務器的基礎，而是因為他們的重點在其它方面。
Pund-IT主要分析師Charles King補充說，思科在這里的演出顯然是他們有網絡技術和技術專長能夠確實把刀片式服務器打扮得非常漂亮。他們能夠安裝自己想要的任何種類的后端組件并且提供非常強大的性能。
King認為，思科真正的價值前提在于網絡，而不是刀片式服務器。思科熟悉網絡。系統性能取決于網絡技術有多么強大。我認為，思科要說網絡和網絡的強大與服務器硬件的強大同樣重要確實是一個有趣的價值表演。
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