市場研究公司IDC在加州圣何塞舉行的“IDC 09年方向”會議上與客戶和用戶討論了未來幾年的戰略和規劃問題，包括如何應對經濟風暴對美國的打擊。IDC警告說，未來的數據中心至少有一部分是虛擬化的，但是，硬件整合并不意味著減少了工作。相反，更多的虛擬機意味著需要管理更多的服務器。這將增加IT的負擔，而不是減少IT的負擔。

IDC數據中心趨勢和戰略事業部負責研究的副總裁Michelle Bailey稱，削減成本的重點每一年都在增加。她說，接受IDC調查的40%的IT經理都表示節省成本是他們擔心的主要問題。

人們經常把虛擬化當作解決削減成本的萬靈藥，希望把許多利用率不足的服務器整合到一個硬件上。但是，每臺服務器上平均虛擬機數量不是五個。到2012年，這個數量將增加到八個。

把十幾臺服務器整合到一臺服務器的前景也是如此。更重要的是IDC發現通過把每臺服務器上的平均虛擬機的數量從五個增加到八個，到2012年將有1億臺新的服務器。所有這些服務器都需要管理。

Bailey稱，這是一個問題，因為管理虛擬機的工具跟不上這個發展速度。如果管理工具的開支跟不上虛擬機的發展，我們將會看到虛擬化市場停滯不前，因為用我們現在擁有的人員無法管理所有這些服務器。自動化是關鍵。

智能數據中心

IDC還指出，企業數據中心正在縮小，主要不是因為虛擬化，而是因為轉向了外包。到2012年，企業數據中心占整個數據中心市場的比例將從目前的77%減少到65%。

外包的數據中心將從目前的9%提高到16%。到2012年，為小市場和小企業服務的數據中心將從目前的14%提高到19%。

IDC稱，因此，數據中心設計需要更多的智能，而不是建造更多的容量。這是一個普遍的問題。不是建造一個10萬平方英尺的數據中心并且僅使用5000平方英尺，把數據中心建成一個5000平方英尺的模塊化設計，少量的和逐步增加容量。

管理程序的改變面貌

討論的另一項內容是管理程序的變化的地位。IDC負責系統軟件研究的副總裁Al Gillen說，虛擬化現在不再僅僅是擁有大量的需要整合的服務器的大型企業的保留項目。相反，虛擬化正在進入中型企業。

IDC指出，管理程序價格已經降到零，主要原因是微軟贈送其Hyper-V管理程序和業內的其它公司也免費贈送管理程序。因此，這個問題不再是管理程序的成本問題。增值的方面已經轉向管理工具。

Gillen在討論中對觀眾說，幾年以后，你按照誰的管理程序并不重要。重要的是這些工具能夠使用這個管理程序做什么。 業內已經承認的一個預兆來自微軟。微軟使用其“系統中心虛擬機管理器”做了一件不同尋常的事情：它管理VMware和Xen等競爭的公司的管理軟件。他對聽眾說，誰曾想到微軟和Red Hat能夠談論管理程序級的戶操作性。

Gillen說，價值和重要性在于系統管理軟件，盡管這些系統管理軟件仍需要改進。例如，要真正地有效率，系統管理工具需要能夠管理在線和離線的系統鏡像，必須要理解操作系統和工作量并且進行相應的配置。

系統管理軟件其它必備的功能包括自己配置、保持服務水平和支持面向系統的架構業務，冗余、彈性和恢復能力。他們還必須是節省成本的。

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