Wi-Fi“短斤少兩” 難當無線重任
過去我也是Wi-Fi的支持者，和現在很多熱衷這種廉價高速技術的朋友一樣，期待它有大發展甚至超越3G、4G。但是最近一次采訪，才驚人的發現Wi- Fi難當大任啊，因為它的測試儀器太缺失了，測試儀器之間誤差太大。換句話說你可能都不知道您的Wi-Fi網絡是否缺斤短兩。
同事進行了個無線局域網的測試專題采訪，我也抽機會一起參與了一下。結果和幾個朋友聊天的時候，方才得知他們使用過的多款Wi-Fi無線測試儀器之間存在很大的誤差。朋友們遇到過，不同的測試儀器，在相同環境下差距能夠達到幾十個db以上。對于一線運營維護的朋友們來說，他們覺得手足無措，難以置信。這幾位朋友也做過GSM、小靈通等移動通信網的測試和運維工作，GSM、小靈通在無線測試時誤差頂多在10個db左右。
這是一個什么概念呢？舉個例子說，您在農貿市場上買東西，買個一大兜子剛上市的平谷大桃。但是覺得商販的分量給得不足，小販說給你您的量足，四斤還高高的呢。兩人爭執不下，到市場的公平秤處求個公正，結果市場管理處有兩個公平秤，貨品放上去稱出來的分量卻不同，到底誰說得對呢？
測試儀表之間的誤差如果較大，量具的誤差很大，會影響到整個產業的發展。生產、部署、驗收以及之后的故障維護處理都會有問題。雖然說整個產業在生產、部署、維護上可以有人人遵循的標準，但人人使用的“尺子”差距很大、誤差很大，所謂的標準就無從談起了。更何況像WiFi業界也沒有非常明確的驗收標準可以遵從。
Wi-Fi如果說只是在家里使用，或者一個不大的企業小范圍使用。這些問題還不突出、明顯，只要設備比較穩定，不要傷害人就沒有太大的問題。但是像中國電信等電信運營商要在大范圍部署Wi-Fi服務，在一些大型企業里把Wi-Fi作為內部通信有效的補充，要把語音、視頻應用也要部署在Wi-Fi上就會面臨很大的問題。這樣高要求的Wi-Fi網絡就需要系統的工作保證較好的覆蓋，提供較好的服務。比如我們朋友們談到的，首先是前期的現場勘查，而后根據相關數據以及業務模型，用戶的使用情況進行詳細的設計和規劃。而后是按照設計進行實施、驗收。用戶投訴之后還要有有效的手段發現故障的問題，進行測試，排障，乃至涉及到擴容。而整個過程中都需要有優質的量具通過測試提供準確的數據。量具的問題會影響WiFi是否能夠提供良好的服務給用戶，甚至是硬傷。
曾經我也非常希望Wi-Fi能夠提供廉價的高性能服務給用戶，甚至也有人提出用Wi-Fi這樣的技術取代昂貴的3G乃至4G技術。但是正像朋友們提到的，可能這只是個夢想。由于WiFi技術的廉價，入門門檻低，給予它如此高的期望是不現實的。記得幾年前，網絡世界評測實驗室與一個Wi-Fi實驗室測試設備提供商合作的時候就發現，由于Wi-Fi技術門檻低，產品價格低很多廠商處于成本的考慮，對采購Wi-Fi產品測試儀器的熱情不高。
也許正如朋友們談到的，理性的看，Wi-Fi只能是一種補充，對于電信運營商來說只能是3G技術的廉價補充。但無論如何，確實需要業界加強對WiFi測試的關注和投入。
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