中國教育和科研計算機網CERNET：中國互聯網的脊梁
從1994年開始建設，中國教育和科研計算機網（簡稱CERNET）注定要承載起中國教育信息化及互聯網建設開路先鋒的重擔。一連串的第一，不過是這位先行者在未知中探索、在艱難中奮進時留下的一個個深深的足跡。
8年，CERNET一步步成長起來，長成了一個名副其實的網絡巨人：擁有1000個集團用戶，1000萬個人用戶。世界第一大校園網、中國第二大互聯網--之于CERNET,這些稱謂不是頂在頭上榮耀的桂冠，而是負在肩膀上沉甸甸的責任：世界網絡技術還有太多的高峰需要攀登，中國教育信息化還有太多的疆域還未開拓……
鑄就全球最大校園網
研究、建設CERNET的想法，最早出現在1993年教育部"211工程"計劃草案中。"我們不得不佩服決策者的高瞻遠矚。"CERNET網絡中心主任、清華大學教授吳建平說："如果說火的使用使人類從蒙昧走向文明，互聯網則將徹底改變人類的生活、工作方式。"據介紹，1994年1月5日，經過多次協商，國家計委和原國家教委達成建設CERNET協議。3月份完成項目建議書，7月份批復項目建議書，9月份召開可行性論證會，11月份國家計委按特級件批復了這個項目，重大項目以如此快的速度批復，極為少有。CERNET的研究建設歷程就這樣開始了。
"那段時間大家都干瘋了。因為在網絡世界里，時間是以分、秒來計算的。到95年底，CERNET示范網建成，比計劃提前了一年多。參加驗收的領導和專家都很興奮，因為這畢竟是中國第一個全國性互聯網。"
"在CERNET發展的每個關鍵時期，國家都給了及時的支持。"說起國家的支持和教育部領導的關懷，吳建平教授顯得有些激動。
隨著互聯網用戶的迅猛增長，到1996年底，CERNET主干網64K的帶寬已遠遠不能滿足需求。這時國家及時支持建設了CERNET衛星傳輸網，使CERNET主干網帶寬達到2M。1998年，"211工程"正式啟動，用于公共基礎設施建設的投入使CERNET又增加了28個省級節點，從而通達到大陸的所有省、市、自治區，完成了CERNET全國網絡的構架。此時，高校中掀起了大規模的校園網建設，帶寬又不夠用了。就在這個關鍵時刻，"面向21世紀教育振興行動計劃"啟動，教育部領導毅然決定在遠程教育項目上，拿出一半的資金支持CERNET高速主干網建設。CERNET與相關部門合作，采用最新的密集波分復用技術，使CERNET主干網帶寬迅速升級到2.5G,省網155G，CERNET主干網的帶寬提高了1000倍！為教育信息化搭建了寬廣的應用平臺。
最活躍的使用人群、最豐富的網絡資源，是CERNET迅猛發展的另一重要原因。通達世界的CERNET刺激了校園網的建設；而越來越多校園網的接入，則迫使CERNET必須快速發展。就是在這種相互刺激與推動中，CERNET越長越大，中國教育信息化建設步伐越來越快。
建成世界第一大校園網，國家在CERNET上只用了3億多元人民幣，是相同規模互聯網建設成本的九牛之一毛，書寫了世界互聯網建設史上的一個奇跡。奇跡的背后，是正確的技術路線和無數人的奉獻精神，是全國高校的通力合作。在國家投入有限的情況下，很多高校都是自己掏腰包買設備，而所有參與研究和建設的專家，都一直在不計報酬地無私奉獻著。
打造中國教育信息化基礎平臺
中國最著名的兩座學府--北京大學和清華大學相距只有數百米，但是過去一校的教師到另一校去借閱資料，卻要花很長時間。清華大學化學系吳國是教授曾對記者說，過去要查北大圖書館的資料，先要到清華圖書館登記排隊，時間都耗在準備工作上了。而現在他坐在家里，就可以方便地訪問國內外學術機構的最新信息。據清華大學副校長胡東成介紹，清華師生對世界著名的工程索引EI的訪問率已超過美國著名大學，對世界最著名的科學引文索引SCI的訪問量則與美國的哈佛大學、耶魯大學、麻省理工學院不相上下。
CERNET不僅為高校科研上水平提供一個新的基礎平臺，也給教育本身帶來了前所未有的變革空間。
在CERNET建設完成之前，全國僅有清華、北大等少數幾個校園網，但在1995年CERNET驗收時，聯網學校已發展到了108所，到目前為止，CERNET已通達全國200多座城市，遍布全國31個省市，主干網帶寬2.5G，國際出口帶寬近300M,，成為世界第一大校園網，全國80%以上的高校均是CERNET聯網單位，受惠人數達1000多萬。
在提供基礎線路互聯網服務的同時，CERNET支持并直接參與了大規模的信息資源建設：建成了一個大型的中國教育信息搜索系統,，建成了總容量達800GB的全世界主要大學和著名國際學術組織的10個信息資源鏡像系統和12個重點學科的信息資源鏡像系統，以及一批國內知名的學術網站。此外，CERNET還建成了系統容量為150萬頁的中英文全文檢索系統和涵蓋100萬個文件的文件檢索系統。配合211工程，CERNET還支持了全國152所重點高校圖書館參與的高等教育文獻保障系統。
CERNET搭建的這一軟一硬兩個信息平臺，構筑了中國大學與國際學術界最快捷的信息交流和資源共享平臺。在這個平臺上，不僅可以獲取最新信息，而且，還可以開展多方的科研合作。北京大學腦科學與認知科學研究中心主任周曉林教授，是英國劍橋大學的博士，通過CERNET他可以方便地與英國的導師、同行進行學術交流。對于周教授來說，虛擬研究中心是實實在在的，因為他們正在借助網絡，與國內外的學者共同研究一個大的課題，大家發揮各自的優勢，相互分工配合。類似的網上虛擬研究機構在中國高校中已越來越多。
廣西大學地處邊疆地區，師資力量不夠雄厚。據廣西大學網絡中心副主任伍教授介紹，最近，該校外語學院與美國MoreHead大學建立了合作關系，英語專業學生都將通過網絡獲得美國教師的輔導。"北大、清華這樣的學校常常有名人前去辦講座，將來這些講座就可以搬到網絡上，我們這些院校的學生也有機會通過網絡與名校學生同步領略名人大師的風采。"廣州大學羅曉奔教授說。在一些高校，已經嘗試學生在網上互選課程，學分互認。上海交通大學和西安交通大學之間，就進行了這樣的探索。而利用網絡開展現代遠程教育在這兩年搞得轟轟烈烈，經教育部批準進行現代遠程教育試點的院校已經達到了67所，他們大部分依托CERNET進行網絡授課，注冊學生已近100萬人。
在CERNET數不清的重大應用中，網上高考錄取不能不提。2001年4月在網上錄取系統成果鑒定會上，教育部周遠清副部長這樣評價：它從技術層面上為防止招生中的不正之風提供了有效保障；極大提高了招生工作的效率和管理水平，極大地節省了人力、物力和財力；同時，該系統還是高校學籍管理系統、畢業生就業管理與服務系統的龍頭工程，為構建我國高等人才庫提供重要的基礎信息。CERNET對網上錄取給予了全力無償支持。每年7至9月，CERNET成立專門的保障小組，確保線路暢通及安全，重要時刻甚至提供專線保障網上錄取工作。
CERNET支撐下的龐大校園網，則為高校學子創造了良好的信息化環境，從入學注冊到交費，從選課到提交作業，網絡已經滲透到了他們的日常學習和生活中。學子們在網絡環境熏陶中成長，在應用中學習。華南理工大學校長助理張凌教授認為，為學生提供良好信息化環境是教育部門最大的貢獻之一，培養了大量具備較高信息素養的人才。
2002年5月，一個令人興奮的工程宣告啟動：國家安排9億元國債資金，用一年時間建設西部大學校園網絡基礎設施，以實現與CERNET高速聯網，受惠范圍涵蓋西部12個省市區和新疆建設兵團。借助網絡連通世界，共享最優質的教育科研資源，邊遠少數民族地區高校開始了跨越發展之旅。
按照教育部的規劃及要求，CERNET正在大規模地向各地教育部門及中小學延伸著。無疑，它在中國教育信息化當中將發揮越來越重要的作用。
中國互聯網建設的開路先鋒
1969年，美國軍方開始了互聯網的研究和建設，并很快延伸到美國的大學。90年代初，美國互聯網已經走向社會，開始大規模商業運作時，中國的有識之士紛紛致信有關領導：要盡快開展互聯網研究與建設！
1993年，當教育部醞釀CERNET研究建設計劃時，中國互聯網建設剛剛起步。自始至終參與了CERNET建設的大連理工大學李英壯教授回憶說："93年我們到北京查資料，跑遍了各大圖書館，有關互聯網技術方面的資料寥寥無幾，而且都是翻譯自國外70年代的成果。我當時的感觸很深：我們比國外大大落后了！" CERNET承擔起了開拓中國互聯網技術研究與建設的歷史重任。CERNET是完全由我國技術人員獨立自主設計、建設和管理的計算機互聯網。一個個網絡關鍵技術在這里攻克，創造了中國互聯網發展史上一個又一個第一：
1995年，CERNET建成了第一個全國范圍并有獨立國際出口的TCP/IP計算機互連網。同年1月，中國大陸第一個電子刊物《神州學人》在CERNET上出版；8月，中國大陸第一個BBS站點"水木清華"開通；與此同時，CERNET建設了中國第一批網絡信息服務資源和站點。1996年，CERNET建成了中國大陸第一條通達歐洲的互聯網線路；同年，提出中文交換碼標準ISO－2022CN，成為中國大陸提出的第一個Internet標準RFC1922；1998年CERNET正式參加下一代IP協議（Ipv6）試驗網6BONE，同年11月成為其骨干網成員。1999年，CERNET建成了第一個網絡緊急響應中心，是我國最早關注網絡安全并正式提供服務的機構；同年建成我國第一個IPv6試驗網。20001年10月，由CERNET等單位牽頭參加建設的我國下一代高速互聯試驗網絡（NSFCnet）在清華大學開通，第一次實現了與國際下一代高速網INTERNET 2的互聯，拉開了我國下一代互聯網建設的序幕……
設在清華大學的CERNET網絡中心，成了中國互聯網建設的窗口。黨和國家領導人以及各相關部門負責人喬石、朱镕基、李嵐清、陳慕華、雷潔瓊、鄒家華，朱麗蘭、朱開軒、陳至立、路涌詳、陳佳耳等，都在百忙中親自到CERNET網絡中心考察建設工作。對外，CERNET則成為中國信息化建設的標志性工程，英國首相布萊爾、微軟的蓋茨、CA的王嘉廉以及INTEL等眾多大公司的首席執行官紛紛造訪CERNET，了解中國互聯網發展及信息化建設。
在CERNET承擔的國家"九五"重點科技攻關計劃"計算機信息網絡及其應用關鍵技術的研究"項目中，填補了我國在這一領域的空白，各項技術后來被大規模地應用到各互聯網建設中。1998年，CERNET的專家們敏銳地跟進網絡安全方面的研究，并于1999年正式建成CCERT，為我國的網絡安全工作奠定了基礎。
更具價值的是，CERNET在建設過程中，培養了一大批高級網絡技術人才，每年一屆的CERNET會員大會及學術交流會，也成為中國信息化建設的盛會。
在CERNET的直接推動下，中外信息化學術交流也非常活躍。由CERNET主辦或參與主辦的國內外學術交流多達數十起，如每兩年一度的中美高級網絡技術論壇，每年一度的亞太年會等。今年8月，INTERNET2主席道格拉斯博士，親臨中國參加中美高級網絡技術論壇，為中國下一代互聯網建設獻計獻策。
在國際互聯網重要組織中，CERNET專家組成員已成為重要成員或領導人：如國際互聯網地址委員會惟一中國成員，亞太高速網絡組織副主席，亞太網絡組織主席等等。
沖進世界下一代互聯網研究前沿
從1996年起，發達國家就在對互聯網進行更深層次的研究，如由美國政府主導的下一代互聯網NGI，以美國100多所大學和研究所為主導的Internet2等。隨后，日本、歐洲等國家也紛紛投入到下一代互聯網的研究中。下一代互聯網技術是嶄新的，與此相關的各種標準將重寫，互聯網面臨著一次革命。
"第一代互聯網由美國人搞出來并掌握著，美國不僅在互聯網帶來的新經濟中大獲其利，而且牢牢地控制著從科研到經濟，甚至從政治到軍事各個關鍵領域。對于未來社會，網絡是一個基礎元素，如果在這一社會的基本元素上沒有發言權，我們永遠只能站在從屬地位。上一代互聯網因種種原因，我們未能占有先機，下一代互聯網給我們帶來了機會，我們必須掌握主動，在決定未來社會的控制權上要占有一席之地！"吳建平教授說。
1998年，CERNET的專家敏感地捕捉到了以IPV6為主導的下一代互聯網研究方向及技術，抽調精干力量積極投入到研究中。1998年，CERNET正式參加國際下一代試驗網，并建成了國內第一個IPV6試驗床。
在參與IPV6研究的同時，CERNET專家們積極投入到了試驗網絡環境的搭建中。在他們的奔走下，國家自然基金委果斷撥出2000萬主任經費，支持中國下一代互聯網試驗網絡NSFCNET建設。這是基金委有史以來資助的最大的一個項目。
如果說在第一代互聯網的建設中，中國晚了20年。但在下一代互聯網的研究探索中，我們卻沖進了世界第一方陣。2000年5月，CERNET與美國Internet2簽署互聯協議，2001年7月，僅僅用了不足一年時間，中國第一個下一代互聯網試驗網絡建成。
鑒定會上，專家們對NSFCNET給予了極高的評價：在密集波分復用光傳輸技術、高速互聯網互聯及網絡技術、高速網絡應用技術等方面取得了一批重大研究成果，項目的總體水平達到了國際先進、國內領先水平。其中，將10Gbps DWDM系統用于互聯網及光子層的自愈保護水平處于國際領先水平。
李政道博士參觀過這一項目后，向李嵐清副總理稱贊說：中國下一代互聯網與美國的一樣好！
2002年5月，中國政府與日本政府在日本簽署協議，中日下一代互聯網IPv6項目正式啟動，CERNET作為該項目的中方承辦機構。2002年，CERNET多名主要專家成員，擔任了中國下一代互聯網絡戰略研究專家委員會委員，直接參與制定國家下一代互聯網規劃及方案。與此同時，CERNET專家廣泛參與到了國家863計劃、973計劃中與下一代互聯網相關的關鍵技術研究中。
可以預見，CERNET將再次引領中國下一代互聯網研究與建設，為中國迎接下一個新經濟的到來做好戰略準備。
[展望]教育信息化在未來充當什么角色？
CERNET在未來充當什么角色？CERNET的專家們認為，一方面要發揮中國教育信息化基礎平臺的作用，為中國教育信息化服務，另一方面，繼續承擔起中國互聯網發展研究的重任，尤其是下一代互聯網發展的艱巨任務。
配合國家211工程、863計劃、973計劃等重大項目，CERNET的專家們規劃出了中國教育信息化未來的基礎平臺：在網絡基礎建設上，建設CERNET省域網及城域網，為全國各類學校便捷地接入CERNET做好基礎準備。建設高速地區網，網絡高速接入節點擴大到20個城市，1G以上高速聯網高校達到100所；另一方面，構筑功能完備的高速網絡服務平臺，為重大網絡應用提供支撐平臺，完善高校重點學科信息服務體系，建設更全面的教育信息化基礎服務：建設全網范圍的認證服務支撐平臺、教育資源目錄服務支撐平臺、網絡存儲服務支撐平臺、網絡安全服務支撐平臺、網絡視頻會議支撐平臺、重點學科信息服務體系支撐平臺；再建10個左右重點學科信息資源服務系統、20個左右新的重點學科信息服務系統--數字化教育將全面實現，為完成國家"十五"教育信息化打下堅實的基礎。
配合機制上的改變，CERNET在強化服務的基礎上，已經陸續推出了撥號服務、校園寬帶建設服務、基礎信息服務等一條龍服務，并建立了7＊24小時服務中心。人民大學網絡中心的董老師感慨地說：這是一個重要的變化，過去是怕我們找他們，現在是怕我們不找他們，中國教育信息化建設將在CERNET的全力支持下，獲得跨越式發展。
除了教育信息化建設，CERNET專家們承擔著更為神圣的重任：規劃中國下一代互聯網發展藍圖。據悉，在國家計委的領導下，由這些專家擔綱，由多部委參與的中國下一代互聯網整體規劃即將出臺，大規模的研究工作及試驗環境搭建將全面鋪開。詢問關于這個更為宏偉的規劃的情況，吳建平教授閉口不答，反而提出了更多的超越技術以外的問題：CERNET如何隨著下一代互聯網發展，中國教育信息化如何隨著下一代互聯網發展，中國教育信息化將在國家發展中充當什么樣的角色？
——信息技術的下一波大浪將在2004－2005年出現，并造就新的黃金時代，互聯網將從2000年的1萬億美元成長為一個20萬億美元的大市場。
——未來社會消除數字鴻溝是當務之急。
——未來戰爭將從'平臺中心戰'轉為'網絡中心戰'；未來的信息產業將面向網絡的應用、服務和產品。
——用于網絡計算的芯片、計算機、服務器，基于網絡的系統軟件、中間件、路由器，以及各類應用和服務將是產業發展重點。
——抓住互聯網發展的戰略轉折機會，可使我國在下一代互聯網發展中處于有利地位，增強綜合國力和可持續發展能力。
這些不是傳統意義上專家思考的問題。在這些思考中，我們可以強烈地感受到中國教育信息化未來的宏偉氣魄。
CERNET8年的發展，是中國教育信息化跨越式發展的縮影，她的發展歷程、她的實力讓我們有理由相信，中國將會抓住未來教育的脈搏，抓住未來世界的脈搏！
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