Windows 7能否改變桌面虛擬化進程？
為了讓Windows 7更好地運行老的應用，特別是那些為Windows XP編寫的應用，微軟如今正在推動桌面虛擬化。雖然這一技術目前受到了微軟的支持，但是IT行業是否已經為桌面虛擬化的興起做好了準備?可能并沒有，多數專家也同意這一觀點。
一些客戶聽到后可能會很不舒服，但是距大規模桌面虛擬化應用仍然還有數年之遙。
為了讓Windows 7更好地運行老的應用，特別是那些為Windows XP編寫的應用，微軟如今正在推動桌面虛擬化。雖然這一技術目前受到了微軟的支持，但是IT行業是否已經為桌面虛擬化的興起做好了準備?可能并沒有，多數專家也同意這一觀點。
出于多方面的原因，桌面虛擬化未來會被廣泛的接受。首先，越來越多的廠商開始提供虛擬桌面基礎架構(Virtual Desktop Infrastructure, VDI)，這個架構將給予每一個終端用戶一個私人桌面。VDI使用起來如同管理程序，允許眾多虛擬機運行一個單一的物理主機。與在一個物理服務器上運行5 或10個服務器VM相比，VDI能夠運行50臺PC操作系統，每一個操作系統都可以被一個單一用戶使用。
另一個重大變化是支持外設、多媒體和其它著重于Web或PC的技術。這些還不能被共享圖像終端服務類系統用戶訪問，這種傳統的桌面虛擬化對于如今的大多數用戶已經不可或缺。
企業管理協會的研究副總裁Andi Mann表示：“為了讓桌面虛擬化被更廣泛的接受，提高用戶體驗是一個好想法。”
Mann稱，讓終端用戶獲得他們在單機上擁有的所有利益和全部能力—包括增加或升級瀏覽器插件、多媒體播放器和其它外來軟件，能夠戰勝那些阻礙桌面虛擬化進入主流用戶群體中的商業部門所設置的大多數阻礙。
延長老PC的使用壽命
伯頓集團的高級分析師Chris Wolf認為，另一個可以讓虛擬桌面大受歡迎的因素是一些公司不愿意升級他們的電腦硬件向Windows 7過渡。
桌面虛擬化指導
桌面虛擬化并不是一個特殊的技術也不是一個單一的實現方式。它被描繪為可以使用一臺臺式機、筆記本或其它設備訪問其它地方的數據或應用。
通常這意味著一名用戶使用一臺PC與運行在數據中心服務器上的應用進行互動。有許多方式可以實現這一目標。據企業管理協會公布的一份觀察報告稱，應用虛擬桌面的多數公司通常使用多種不同的實現方式。
虛擬應用
· Web應用—通過瀏覽器與運行在服務器上的應用進行互動。這與我們通常認為的桌面虛擬化定義不同，但是Web應用也合適這個定義，并且其已經成為了最為普通的實現方式。
· 遠程檢視—這是典型的應用虛擬化。盡管這個應用自身是運行在一個后端服務器上，但是這種方式允許用戶通過他們的臺式機檢視并控制應用。
·流應用—應用存在于網絡服務器上，當用戶啟動后，應用的一部分就會注入到用戶的PC上，并在當地執行。這需要利用用戶PC上的內存和處理器，與遠程檢視相比，這種方式會對網絡產生很大的負擔。
使用Windows 7需要升級硬件、升級定制的軟件、培訓終端用戶、升級電腦的安全系統。這些程序代價昂貴并且瑣碎，許多公司咨詢類似伯頓集團這樣的公司，以評估他們是否值得讓用戶離開目前的硬件配置，升級硬件以Windows 7作為虛擬桌面連接的一部分。
美國獨立銀行首席信息官Peter Graves稱，盡管需要給予終端用戶他們希望的新軟件和新技術支持，但是將終端用戶連接至一個使用新操作系統的服務器能夠將老式PC的壽命延長兩倍。
Graves稱，由于他們銀行90%的客戶已經使用Citrix系統公司提供的虛擬桌面，因此一旦技術支持軟件定制和客戶所需要的外設，另外10%也將會自然過渡到虛擬桌面。
不過，Mann表示，上述只是一個特例，對于許多公司來說，他們成立的時間并不長，他們不理解虛擬桌面，他們僅習慣使用虛擬服務器、云計算以及節約成本和勞動力的IT策略。
這或許可以解釋，為什么桌面虛擬化的普及需要至少十年的時間，目前桌面虛擬化還處于起步階段。IT經理們對分析師和調查人員表示，他們已經做好了應用虛擬桌面的準備，不過他們目前還沒有實際使用。
Mann稱：“我們以及其它機構對終端用戶所做的所有調查顯示，終端用戶對桌面虛擬化具有極大的興趣，不過市場對虛擬桌面還未提起興趣。我們預測在未來三年時間，虛擬桌面的銷售將會出現一個巨大的轉折。”
據企業管理協會在今年9月份公布的一份對終端用戶的調查表示顯示，桌面虛擬化的三個主要障礙全是人為因素--這些障礙是由于用戶對該技術的忽視以及對誰將獲得控制權的分歧造成的。
Windows 7的角色
雖然銀行、醫院、學校、政府部門以及其它一些機構都有著極為嚴格的預算或操作限制，但是這些機構構成了Citrix公司和Wyse技術公司的客戶基礎。
Wolf稱，其它一些限制基于虛擬桌面的終端服務的公司目前成為了那些希望推廣新桌面虛擬化產品廠商的主攻對象。
Wolf指出，由于不需要所有的潛在虛擬化桌面在Windows上運行—因此更不要說是Windows 7了。盡管與運行真正的Windows 7相比，運行虛擬化Windows 7桌面比較便宜，但是與運行虛擬化XP桌面相比，運行虛擬化Windows 7桌面還是貴了不少。
虛擬化桌面
· 遠程計算—與遠程檢視應用相類似，不過整個操作系統都運行在服務器上。用戶的PC 只是一個自身沒有處理能力的簡易終端，它的功能僅僅是將鍵盤敲擊動作和鼠標點擊動作傳給服務器。用戶需要登錄至一個共享的操作系統，通過這個操作系統，每臺服務器可以支持多名用戶。
· 虛擬桌面基礎架構(VDI)--這個術語經常用在共享桌面模式或流模式中，其意味著用戶登錄至一臺基于服務器，運行操作系統的虛擬機上，在同一個時間段內，應用僅能被一名用戶訪問。無法在共享系統中被使用的應用通常會被運行在一個獨立的虛擬機當中。
· 流桌面—與流應用相似，當用戶登錄后，操作系統和應用中的一部分會通過網絡下載至用戶PC內部的虛擬機上。操作系統和應用功能就好像它們在一臺單獨的PC上，但是通過虛擬機，操作系統和應用功能會從電腦的其它部分中獨立出來。
· 斷開連接的虛擬桌面—與流桌面一樣，操作系統和應用在用戶PC內部的虛擬機內執行，由于虛擬機擁有緩存能力，因此在斷開網絡時用戶一樣可以進行操作。虛擬機將操作系統和應用與用戶PC的其它部分分開，當網絡重新連接后，數據將會進行同步。
· 移動虛擬桌面—為iPhones和其它移動設備所設計的管理程序，該程序可以創建一個虛擬機，在其內部，一些操作系統和應用代碼可以被執行。通常，它們可以讓移動設備成為一個基于服務器的虛擬桌面或應用的瀏覽平臺(與簡易終端相似)
不過，這對一些客戶來說仍然具有吸引力。Wolf稱，虛擬化Windows 7移植可以通過在數據中心內部保留整個過程給予IT管理員更多控制權，同時也可以減少硬件和支持成本。
與一個相比，進行兩個大移植或許更具吸引力，至少微軟、Citrix和許多第三方研發者希望如此。
微軟進退兩難的困境
對于微軟自身來說，微軟陷入了一個進退兩難的困境中。微軟已經明確表示支持桌面虛擬化，但是這樣一來會動搖單個PC機作為主要商業計算平臺的霸主地位。
即使是微軟主要的桌面虛擬化產品經理，聽到大多數或主要公司的PC將虛擬化這一說法也會感到不舒服。
微軟產品管理主管Scott Woodgate稱：“為了讓首席信息官們減少在Windows 7上部署應用的成本，我們希望看到在Windows 7上進行大量的虛擬桌面部署。” Woodgate還負責領導微軟桌面虛擬化技術的研發工作。
雖然微軟對于自己能夠在虛擬化桌面市場提供解決方案感到十分興奮，但是微軟認為客戶應當為部署虛擬化桌面找到一個適當的理由，如靈活性等，而不是單純的將注意力放在節約成本上。
由于擁有更好的管理性、安全性和穩定性，與Vista相比，Windows 7本身應當就可以節約資金。Woodgate表示， Windows 7的安裝空間也比Vista小很多。他解釋稱，由于運行成百上千個操作系統在獨立的虛擬機運行，因此反過來說使用VDI也可以節約成本。
Woodgate指出，不利的方面是，與基于標準PC的網絡相比，使用VDI的配置極為復雜。VDI網絡需要管理員創建虛擬機、提供許可，制訂策略以管理虛擬機如何運轉，同時還要關注什么樣的虛擬機將被推出。此外，還需要管理員配置和管理標準PC網絡。
一些用戶認同Woodgate對復雜性的評估。得克薩斯蒙哥馬利獨立學區的網絡運行管理員George Thornton、得克薩斯大學醫學分校Citrix 管理員Landon Winburn等人表示，對虛擬桌面進行首次展示的計劃將會逼迫IT公司馬上展開行動。
Thornton稱，在多個實現方式中找出對于特定用戶最有效的方式極為困難，這就如同放棄為每個用戶保存一個不同的桌面，而為了多數用戶創建一些“黃金”鏡像，以讓他們作為桌面一樣困難。
【編輯推薦】
