在極限編程與敏捷開發一文中，我們曾介紹過幾種有效實踐的方法，其中之一就是結對編程。結對編程好像兩個程序員在一個工作臺上共同參與、合作。就好像一個開車一個做導航員，而且最好經常是互換角色。 這種合作對開發程序有很多好處。比如增加紀律性，寫出更好的代碼等。

近日，皇家信號學校的Stuart Wray為IEEE軟件雜志2010年的一月刊撰寫了一篇文章，題目是“結對編程如何才能真正起作用”。在文章中，它舉出可各種結對的方法（幫工-學徒/驅動者-導航者），并指出了工作的一般方式：

#T#作為使用結對編程的開發者，我自己的的經驗是這樣的，它并非只是一種一個人編碼，另一個人觀察的技術。兩個程序員會很緊密地在一起工作，總是在交談，快速記下對要做的事兒的提醒，并且在屏幕上指出代碼的片段。（結對編程的特征之一就是，如果你正確地使用了這種方法，那么在一天結束的時候，屏幕上會滿是油膩的手指印。）程序員輪番使用鍵盤，經常會用這樣的話來進行交換，“不，讓我向你展示一下我是什么意思。”

以他對有效的結對編程的描述為基礎（并且指出并非所有對結對編程的實現都是有效的），他提出了能夠使有效的結對編程變得成功的四種機制。

機制一：結對編程者的交談

Brian Kernighan和Rob Pike建議要大聲地解釋問題，即便是向毛絨玩具也要那樣，John正在研究的一種實踐叫做“橡膠植物效應（rubber-plant effect）”。結對編程的一部分效力是由于持續觸發這種效應而得到的：當一位程序員被卡住了，那么反復的交談會使其突破，這種方式與單獨工作的程序員大聲地說出自己的問題是類似的。

他還討論了交談帶來的更大的好處，其中應用了他所謂的“專家程序員理論”——隨著需要知識的問題被更有效地解決，結對的兩個人會彼此更了解對方。

那么這可能正是專家程序員理論起作用的地方：專家更可能會提出有深度的問題，那會對被卡住的程序員起到很大的提示作用。看起來還可能僅僅是認為你正在與一位專家交談——或者假裝——那會幫助被卡住的程序員得出那種有深度的問題，可能在之前專家曾經問過他們。

將交談的價值累加起來，他指出：

這樣，第一種機制讓我們可以猜測，對程序談論更多的程序員會更有生產力，而不時地互相提出有深度的問題的人會是生產力最高的。

機制二：結對編程者會注意到更多細節

“你看不到自己的錯誤”，這是軟件開發中的（也是很多其它學科的）公理。
 
我們所能注意到的東西取決于我們期望看到什么，以及我們無意識地認為突出的東西。所以，盡管成功的結對編程者通常更多地會關注同樣的東西，但是他們也可能會注意到不同的東西。

因此，一起編程的兩個人不會擅長同樣的知識或者類別：一個人可能會更快地指出某個方面的問題，而另一個人對于其他方面更快一些。這樣他們的工作效率就取決于他們通過觀察來找到問題的速度。兩個人的頭腦肯定會比一個人的好。事實上，當人們開始進行結對編程的時候，最早做出的發現之一就是，不輸入代碼的人總是會更快地找出拼寫錯誤：“哦，在這里你漏掉了逗號。”

接下來，他提出了關于結對疲勞現象的警告：當兩個程序員進行結對，他們發現和無法發現的東西會變得越來越類似。最終，兩雙眼睛的優勢會喪失殆盡。

結對疲勞使得我們經常對結對進行輪換：

有些結對編程者認為輪換是實踐中可選的部分，而且在小型團隊或者是沒有幾個程序員愿意結對的團隊中，可能沒有其它的選擇。但是，結對疲勞意味著最終他們的生產力會降低。

機制三：與不好的實踐作斗爭

由于來自同儕的壓力而不使用不好的實踐，有人已經明確地指出這是有效的結對編程的優勢。

他討論了“編碼并修正”編程的例子，并將它與老虎機賭博成癮相關聯。

這是交互編程特定的屬性，使得我們很難做正確的事情。使用編碼并修正的方式，我們會隨意的修改程序，每次運行代碼的時候，就像將硬幣放在老虎機里面一樣。老虎機是我們所知道的最容易上癮的一種賭博形式。而來自于“編碼并修正”編程會帶來類似的不可預測的好處，這意味著它同樣讓人容易上癮。

而結對編程比較不容易受到不好的實踐的影響，因為程序員們會承諾以特定的方式編寫代碼，并確保兩個人都信守承諾。在人們容易犯錯的工作中，兩人結對工作的方式變得越來越流行，這會讓我們認真考慮，結對的壓力也可能是我們的一種解決方案。

機制四：分享并評價專家的意見

個人的生產力之間會有巨大的不同，至少可以將其分解成十個因素來度量。這通常意味著對難度和時間的估計是不準確的。對于好的和壞的程序員都是這樣——你只能通過與其緊密地工作來確定一個人的編程能力。

大多數程序員會解決他們自己的問題，因此沒有人知道他們有多棒（或者有多糟糕）。但在結對編程中，人們持續地一起工作。因為他們會不停地交換搭檔，團隊中的每個人都知道對于特定的領域誰是最專業的。出于這種比較，他們也會意識到自己的專業等級。這樣我們應該期望，比起單獨的編程團隊，通過結對編程可以對時間和難度進行更準確的估計。從我們的經驗看，這的確是那樣的。