微軟的下一個‘金點子’在哪里？
如果在過去的兩個月你經常看電視的話，你一定看到過導演Christopher Nolan的新作品電影《盜夢空間》（英文名為Inception）的預告片。預告片做的相當精彩，而電影當然就更棒了。在這部電影 中，由Leonardo DiCaprio扮演的Cobb是一個經驗老道的竊賊，在人們精神最為脆弱的時候，他能潛入別人夢中，竊取潛意識中有價值的信息和秘密，這個過程就叫做 ‘盜夢’吧。“一個好點子可能改變世界的前進方向，重寫現有的所有規則。所以我必須把它們竊取過來。”Cobb在電影預告片中如是說。
不知道什么原因，這部電影讓我想到了微軟。說白了吧，就是最近的一些事情，包括微軟公司內部的分歧以及Kin的失敗。我一直認為微軟在1980年代就扮演過一次Cobb的角色，竊取了別人的主意，其結果當然就是后來給公司帶來巨大利潤的Microsoft Windows。而我覺得，現在微軟又得去盜夢了。
在分析為什么我會這么覺得之前，我先來講一段小故事。
25年來，坊間一直流傳微軟的Windows的主意是盜取自蘋果，當時微軟正為Lisa和Macintosh操作系統開發軟件。當然，你所聽說的那些可能是事實，也可能只是坊間編造的——不過在1988年蘋果確實因為此事而起訴過微軟侵犯版權。官司打了四年，最后以蘋果敗訴收場。之后曾再次上訴，不過又以失敗告終。蘋果的敗訴可不是因為Windows和MAC OS并不相似，而是因為法官都一致認為任何人不能以他們發明了‘圖形用戶界面’這樣的借口不讓別人做類似產品。而且蘋果的前CEO John Sculley也曾在1985年簽下合同，同意微軟繼續使用部份蘋果圖形界面技術，這就是后來Windows 1.0所使用的技術。
當然，其他人也可以去起訴蘋果，畢竟他們的很多GUI成果也是從Xerox的帕洛阿爾托研究中心處竊取的。而事實也是，在蘋果開發Lisa和Macintosh OS的時候，他們和微軟的合作很緊密。微軟看到了自己這么喜歡的主意，當然會收入囊中，真是一次完美的盜夢。
不過現在，這個‘盜來的夢’就快結束了。沒錯，微軟確實還能在Windows上賺非常多的錢——注意，是‘非常多的’。不過Windows不會走到未來。我的意思是，桌面GUI設備正在被便攜式、觸摸式設備替代，即使這個過程很緩慢，但它卻是必然的趨勢。因此，微軟需要一個新的金點子了。
不過問題是，微軟似乎一直都沒有能力自己想到個好點子并把它們執行起來。很多的項目都失敗了，包括之前的平板PC、后來的SPOT手表、以及最近的Kin。而今由于蘋果的iPad的發布而帶來的平板電腦的迅速流行，也從側面證明了微軟在執行新主意上能力缺失。Windows Mobile也是一例。它們出現的太早了，遠遠早于競爭對手，現在的后果是‘先鋒’成了‘先烈’了。
因此，微軟所能做的就是再來一次‘盜夢’。把別人騙進來，再拿走他們的好點子，自己開始搞。畢竟，微軟有大量的資源可用。如果他們找到了合適的點子，完全有可能再次改變世界——可關鍵是‘合適’的點子在哪里？
事實上，微軟一直在努力提升自己執行新主意的能力。他們最近的兩次成功——Xbox 360和Bing——都是在別人已經做出產品后，微軟才開始做的。在Bing之前很久就誕生了搜索引擎，不過Bing有自己優勢之處；Xbox也一樣，它的出現遠遲于業內的其他公司的產品。當然，我不得不承認微軟最近對Xbox Live做的工作確實相當的革命。
對于微軟來說，Xbox已經成為它所涉及的一個很有趣的領域。昨日的一個報道稱，Xbox Live在過去的一財年利潤達10億美元。這個成績相當不錯。不過問題是，微軟以后要靠這個東西生存嗎？他們打算成為一家視頻游戲和媒體公司？當然，這些也不是不可以做，但是如果微軟以后真的以此為主業的話，可能就不能想和今日賺一樣多的錢啦。
或許下一個偉大的金點子微軟還不想讓它現身，亦或是它就是微軟要將Windows Mobile以Windows Phone這名字重啟的原因？‘移動’是這個新的金點子很好的一個選擇。而且這個金點子已經被培養的很大了，看看蘋果和Google你就知道了。不過，它的成長空間還很大。尤其是‘移動計算’，它一定會成為下一個社會趨勢。微軟當然意識到了這個，這也是為什么這么遲了他們還要重新進入這個市場的原因。還有很多的利益可以去爭搶。
不過和25年不同的是，微軟這次卻有個很大的挑戰：如果‘移動’真的是下一個新的金點子的話，他們就不得不去追趕Google了。Google的Android平臺正在‘移動’產業或多或少的扮演著1980年代PC產業里Windows所扮演的角色。和蘋果封閉的路線不同，他們都在產業中扮演著開發的角色。因此，他們都會獲得巨大的市場份額，而蘋果則會選擇繼續緊緊控制著自己的產品。
不過這次微軟可不能像對PC生產商收取Windows授權費一樣做了，Android可是免費的。而且微軟在這個游戲中已經落后了。所以微軟在移動領域賺錢的希望似乎很渺茫，既不能靠賣硬件賺錢，也不能靠賣軟件賺錢。那還有其他途徑嗎？移動搜索？或許吧，不過Google已經開始涉足移動搜索，微軟想要追上也不是那么容易的。
觸摸、平板計算革命也是一個值得微軟考慮的新的金點子。不過一樣的是，要進入這個領域還是會和蘋果和Google進行競爭。而Google也已經在著手Android平板和Chrome OS了。微軟確實可以讓平板電腦運行標準的Windows 7，不過消費者會買賬嗎？
也可能微軟還沒有在醞釀下一個新的金點子。Windows和Office的賺錢能力還很強，他們還是有時間準備的。不知道十年后的微軟會是什么樣？
25年前竊得的金點子正在慢慢失去他的光澤。而當初被竊的蘋果的市值已經超越了微軟；更重要的是，在季度收入上蘋果也即將超越微軟。
需要說明的是，微軟在企業市場可能還會主導更長一些的時間，比較企業一般都不會太急于更新新的東西。可是微軟內部的一些人卻覺得他們的總架構師Ray Ozzie一點不關心企業市場。CEO Steve Ballmer 當然會關心，不過大家都知道，他只適合搞搞銷售，產品策劃、設計并不在行。而且，在娛樂事業部的兩位高管離職之后，他一直在忙于管理該部門。
正如作者Joseph Gordon-Levitt在電影《盜夢空間》預告片中所說的一樣：“夢在崩塌”。現在我們還不知道微軟的下次‘盜夢’會在什么時候進行。這個將使微軟‘再領風騷’25年的金點子在到底哪里？
本文摘自http://www.techcrunchchina.com/archives/1588。
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