虛擬化技術是伴隨著計算機技術的產生發展而出現的，從20世紀50年代虛擬化概念的提出，到虛擬內存、Java虛擬機，直到20世紀60年IBM在其著名的System 360系統里，第一次將虛擬化平臺（Hypervisor）作為一個商業套件出售。從此標志著虛擬化技術發展拉開大幕，然而由于大型機價格過于昂貴，相對廉價的X86平臺技術迅猛發展，在帶給我們高性價比的強大計算資源的同時，計算資源過剩問題足見凸顯，因此基于X86平臺虛擬化技術也就應運而生，就像我們所熟悉的VMware vSphere、Microsoft Hyper-v等，

當我們選用一種虛擬化技術的時候，首先應該選擇平臺，比如是基于UNIX平臺的IBM PowerVM、HP的Virtual Server Environment (VSE)、Sun 的 xVM等，還是X86平臺的VMware Microsoft、Citrix、IBM System x。選定平臺后，我們再去對比同平臺下不同虛擬化實現的優劣。由于普通用戶缺乏對大型機應用領域如電信、金融和數據中心等領域的了解，導致在選擇虛擬化技術的時候，常常忽略這些UNIX平臺下虛擬化技術的優勢，本文就UNIX平臺下的IBM PowerVM與X86平臺下的VMware vSphere做以簡單對比分析，使用戶從平臺開始明確自己選擇虛擬化技術依據，從而選擇符合自身需求的虛擬化技術。

一、兩種平臺的虛擬化技術的設計基礎

PowerVM 基于IBM POWER 處理器的系統，實現AIX®、IBM i 和Linux® 環境工業級虛擬化。Power Hypervisor™ 基于單一系統支持多種操作環境，并集成為系統固件的一部分。相對應的X86平臺的虛擬化技術，則是在標準X86硬件架構下開發的虛擬化技術，實現與UNIX平臺下虛擬化類似的功能。

兩種平臺虛擬化技術的設計基礎不同，VMware vSphere 是只能安裝在x86硬件上的第三方軟件，利用硬件輔助虛擬化優化。對比之下，Power Systems 服務器采用硬件內置組件、固件和操作系統軟件來部署虛擬化架構。這種集成式虛擬化架構具有顯著不同的能力，并且在許多方面更加先進。

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二、IBM PowerVM與VMware vSphere功能與特性比較

不同廠商所提供的虛擬化功能大同小異，對于初級虛擬化用戶而言，不必在意這些功能的技術細節，而是應該關注評估虛擬化方案的投資回報率（ROI）、整體擁有成本（TCO）、業務的平滑過渡、可持續發展的綠色IT等方面。但對于較為深入的高級虛擬化用戶而言，則需要深入了解不同平臺下的虛擬化實現技術，充分發揮不同的平臺特點。因此本文通過對IBM公司基于UNIX平臺的虛擬化技術PowerVm和WMware公司X86平臺的vSphere4的特性和性能比較，能給這些用戶一定的參考價值。

1、單機資源虛擬化能力

我們發現，由于PowerVm獨有的邏輯分區（LPAR）使得允許每個邏輯分區可以擁有專用或共享的處理器資源。通過共享資源，PowerVM 可自動在多個運行系統之間調整處理器池資源，實現了“基于固件”分區，分區隔離度高于基于軟件的虛擬化技術。基于固件的邏輯分區(或VM)減少了基于軟件虛擬化可能存在的性能瓶頸，便于提高可用性和安全性，而且有助于提高線性擴展能力。而X86平臺下的vSphere4為了保持對標準X86平臺的兼容性，沒有對CPU進行“基于固件”的邏輯劃分，采取對CPU資源動態調配的方式進行虛擬化。另外PowerVm通過虛擬I/O服務為客戶分區提供共享的I/O資源，具有較強的靈活性和訪問效率。

2、虛擬化平臺管理工具

單一的虛擬化工具并不能給企業的帶來很高收益，還需要一個實現虛擬化資源統的一管理、虛擬化服務的快速交付、實現IT環境的靈活性可拓展性的統一的虛擬化管理平臺。目前主流的管理平臺有VMware vCenter、Microsoft的SCVMM、IBM的Systems Director VMControl。

首先我們介紹一下IBM的Systems Director VMControl，VMControl 是一個與 IBM Systems Director 和 VMControl Image Manager 結合使用的跨平臺解決方案，現在可以在 POWER7 服務器上用它管理虛擬化。可以在共享的存儲庫中創建隨時可以運行的虛擬映像；可以按照管理 LPAR 的方式創建和管理系統池（在標準版中），系統池實際上是虛擬映像的集合，可以在多臺服務器上運行這些映像。可以使用一個指示板作為整體管理數據中心資源。 VMControl 可以自動執行虛擬基礎設施管理、提高工作負載彈性（高可用性）和減少虛擬服務器的部署時間。VMControl 提供全企業范圍的服務器、存儲、網絡和軟件管理平臺。對應的VMware vCenter同樣是一款跨平臺的虛擬化管理平臺，支持虛擬資源管理、鏡像制作分發、虛擬機動態遷移等等。我們現在重點介紹一下兩者的不同.

2.1、跨平臺性

雖然兩者都是跨平臺型產品，但是VMControl不但支持自家的PowerVM、z/VM還支持VMware ESX Server、XEN Server、Hyper-V，然而VMware vCenter卻不支持IBM的虛擬化產品PowerVM。
 

2.2、能源優化功能

Active Energy Manager 是 IBM Systems Director 的擴展，可以通過 IBM 或非 IBM（Raritan、Eaton、APC、Rittal 和 Avocent）電源分配單元（Power Distribution Unit，PDU）支持來監控 IBM 存儲系統和非 IBM 平臺。Active Energy Manager 可以從選定設備供應商處收集信息，包括來自 Emerson Network Power 的 Liebert SiteScan、Schneider Electric、Easton Corporation 和 Emerson Network Power。通過測量、監控和管理 IBM Systems 中內置的能源組件，實現跨平臺管理解決方案。Active Energy Manager 擴展了能源管理的范圍，將非 IBM 服務器和設備提供商包含在內，從而提供數據中心內能耗情況的更完整視圖。
 

總結，從管理平臺角度分析，Systems Director VMControl有著更好的兼容性，和更加豐富的功能。

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三、Unix平臺的PowerVM 與x86平臺虛擬化性能比較

在性能比較方面我們引用IBM官方的測試數據圖標，具體比較方法和結論請參見官方文檔：

《A Comparison of PowerVM and VMware Virtualization Performance》2010版
 

綜合文章的對比分析，我們可以得出POWER7和PowerVM在系統的性能和執行效率上更勝一籌，同時運行在Intel xeon 5570上，不論是單個虛擬系統還是多虛擬機環境，PowerVM性能都具有較好的線性增長能力，PowerVM 在擴展性和性能基準方面也表現極為出色。無論運行OLTP、SAP、存儲，還是應用工作負載，PowerVM 虛擬化技術都創造了最高記錄。

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四、總結

通過以上的功能與性能的分析對比，我們發現IBM憑借其獨到的POWER架構和UNIX平臺優勢，延續了其在大型機的虛擬化方面的領先優勢，同時我們也看到，各廠商的X86平臺虛擬化技術實力也不容小覷，這種百家爭鳴的局面必然會促進虛擬化技術的進一步發展，同時也為廣大用戶提供了更多更好的選擇。

另一方面，IBM逐漸開始向X86平臺滲透，推出了第五代eX5架構服務器，該服務器為廣大用戶提供了一個既經濟節能又具有卓越性能和一貫的可靠品質的虛擬化平臺，為X86平臺虛擬化技術增添了一抹亮彩。

同時x86通過增強性能與RAS特性亦向高端進軍。我們相信隨著這種平臺差異的逐漸縮小，會使我們更加關注虛擬化的應用而非虛擬化技術本質，真正實現從管理虛擬化到應用虛擬化的跨越。
 

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