雖然處理器的快速發展推動了x86服務器性能的飛速提升，但不可否認的是相對于處理器性能的快速發展，網絡、存儲性能往往落后，這也使得內存容量、IO瓶頸越來越突出，對于虛擬化、數據庫等應用尤甚。隨著虛擬化、云計算應用的發展，大數據的爆發，用于支撐這類關鍵性應用的服務器無疑需要滿足更加嚴苛的要求，并進行專門的優化。

提起IBM eX5服務器，可能一些用戶覺得比較陌生，IBM eX5服務器是IBM提供的高端x86服務器產品，也正是專為嚴苛性應用優化的產物，這個系列的高端服務器采用英特爾至強E7處理器，并結合第五代IBM X架構技術，可根據目標工作負載進行配置優化，從而最大限度地增加內存容量，來適應不斷變化的工作負載需求。

IBM eX5服務器：BladeCenter HX5、x3690 X5、x3850 X5

IBM eX5系統產品包括4U四路的機架服務器x3850 X5、x3950 X5、2U兩路的機架服務器x3690 X5，以及最高可擴展至四路的刀片服務器BladeCenter HX5，eX5系統服務器均采用IBM創新技術，以便最大限度的提高內存容量、簡化部署流程并降低成本，具體而言，IBM eX5服務器具備的創新技術包括內存擴展、IO優化和工作負載管理幾大方面。

MAX5技術讓內存輕松擴展

MAX5技術是IBM eX5服務器中的一種內存擴展插槽技術，可以突破目前的處理器架構對內存擴展槽數量的限制，每個MAX5外置內存擴展單元可以擴展32個DIMM，這要歸功于新的擴展內存和I/O的方式。

MAX5外置內存擴展單元

MAX5的關鍵技術是eX5芯片，其中包含內存控制器和探聽過濾器，使得大量的內存可以匯聚成一個內存池，靈活地分配給多個CPU使用。另外，由于集成了探聽過濾器，可以更好地管理多個CPU與多個內存之間的數據沖突和延遲，提高內存訪問性能。

比如，一臺雙路的x3690 X5機箱里本身就可以支持上下兩塊帶有16個DIMM的內存板，即共有32個內存DIMM，配上MAX5內存擴展單元，一臺x3690 X5最終可以擴展到64個DIMM。如果再通過QPI線纜將兩臺x3690 X5連在一起，形成四路系統，總共內存DIMM數就可以達到128個，這對于四路服務器的內存擴展而言已經綽綽有余。

對用戶而言，MAX5內存擴展技術帶來的好處是顯而易見的，它使服務器能夠支持更多的虛擬機，支持更高的數據庫性能，并提高服務器利用率，在不增加處理器的前提下允許用戶以更便宜的內存硬件來滿足特定內存容量需求。

eXFlash固態存儲子系統突破IO瓶頸

在一個向上擴展的多核系統中，數據存取的層次是CPU、緩存、內存、硬盤，越往外層，I/O越慢，因此，隨著CPU的核心數量越多，CPU喂不飽的現象會更加嚴重，因此I/O成為多核計算之路上最重要的因素。

光解決了內存問題還不夠，磁盤I/O也得跟上。eX5架構的另一大創新技術就是用更快的固態硬盤（SSD）技術來取代傳統的機械硬盤。

不過，IBM在eX5架構中不是簡單地把普通硬盤換成SSD硬盤，而是重新構建了一個包括8塊SSD硬盤和帶RAID功能的控制器在內的存儲子系統，IBM將其命名為eXFlash。

在x3850 X5中，一共提供了8個硬盤位，可支持8個2.5英寸的普通硬盤，也可以插16個1.8英寸的SSD，甚至可以混插使用，根據不同的應用來使用不同的硬盤。

因為引入了eXFlash極速存儲套件，IBM eX5架構將固態硬盤技術和高速控制器結合在一起，從而讓eX5服務器能夠遠超傳統HDD的IOPS，突破I/O吞吐上的瓶頸。在新一代eX5系統中，eXFlash部分可以采用50GB和200GB SSD存儲設備，與傳統的硬盤驅動器相比，新的eXFlash技術每秒可以完成多達21倍的I/O處理，以及快9倍的系統響應時間。

如果采用傳統的普通硬盤存儲方案，處理數據庫等應用往往需要大量的硬盤，隨著數據的快速增長，對存儲硬盤的需求也會大大增加，長此以往對硬件、管理、電力和維護成本都將是一筆不小的開支，但如果采用SSD技術，不僅性能可以提高百倍，而且可以節約功耗和TCO成本。

FlexNode靈動分區技術提升可用性

前文已經提到，eX5芯片組還可以讓兩臺處理器規格相匹配的雙路機架或者刀片服務器連接到一起，組成一臺SMP系統，這個技術被稱為“FlexNode”。類似的，“FlexNode”技術也可以把兩臺四路服務器連接到一起，從而組成一個八路系統。

除了FlexNode技術來提升eX5系統的可用性，IBM還為eX5系統引入了多項提升可靠性的技術，比如Memory ProteXion，這個技術可以讓內存的兩個DRAM完全壞掉時也可以繼續運行并檢測錯誤，從而保障eX5系統卓越的內存可靠性。

除此之外，IBM預測性故障警報技術能夠監控硬件，全面監控包括硬盤、內存、CPU、風扇、VRM、電源等各個部件的健康狀況，提前發出潛在硬件故障警報，讓管理員提前進行防護。在虛擬機的可用性保護上，VMControl技術能夠監控硬件并且在硬件故障發生之前自動轉移工作負載，將虛擬機從故障硬件上遷移到另一個硬件上，并啟動虛擬機，保證虛擬機的可用性。

如今的商業環境中，單純擴大規模并不足以解決問題，企業計算解決方案必須具有足夠高的靈活性，能根據不斷發展的日常業務需求靈活調整，同時又具備極為出色的性能、可擴展性和可靠性，作為企業計算新時代的創新前沿，IBM eX5 系統可以解決工作負載優化、智能分析、虛擬化和硬件利用率等多種問題。

eX5 系統針對關鍵業務型企業級工作負載而設計并進行了優化，具備高度的可擴展性和可靠性。此外，具備獨一無二的IBM X架構創新技術，在提供無與倫比的功能的同時，IBM eX5 系統繼續利用基于開放標準的開放式組件，保證了高度靈活、經濟實惠和選擇的多樣性。在構建云計算等關鍵性應用中，eX5 系統將大大縮短部署時間，而且降低成本。