繼融合增強以太網(wǎng)、TRILL、SPB之后，OpenFlow無疑是近幾個月來網(wǎng)絡界***的熱點。關于OpenFlow的文章報道見諸于近期國內(nèi)外各大IT媒體和專業(yè)網(wǎng)站，在Interop大展上還有專門為OpenFlow開設的實驗區(qū)。不過其間對OpenFlow這股熱情潑冷水的也不少，甚至懷疑這是不是又一場為了博眼球的公關炒作。

OpenFlow并非突然而至，它的研究始于2007年，起源于斯坦福大學的研究項目，目的是重新設計互聯(lián)網(wǎng)。在2008年的全球網(wǎng)絡創(chuàng)新環(huán)境工程大會上，有一場OpenFlow的展示。在演示中，研究人員利用連接加利福尼亞和日本的實驗網(wǎng)絡，演示了OpenFlow的新功能。兩個國家的玩家進行了一場電腦游戲，OpenFlow被用來在網(wǎng)絡上定位一臺虛擬服務器，以便***幅度地減少每個玩家所感覺到的平均延遲時間。當時OpenFlow技術目前尚處于概念驗證階段。

OpenFlow采取軟件定義網(wǎng)絡的方式，也就是說用戶可以忽略底層硬件的具體情況，直接對流量進行定義并設置流量經(jīng)由何種方式通過網(wǎng)絡。目前OpenFlow已經(jīng)取得了眾多網(wǎng)絡軟硬件廠商和運營商的支持，既有許多赫赫有名的公司如思科、博科、瞻博、惠普等，也有新興企業(yè)如Big Switch。但是各家廠商對于OpenFlow的積極性還是不相同的。就拿這次Interop專門設立的OpenFlow實驗區(qū)展示來說，共有15家廠商參與，但思科不在其中。另外還有一些廠商和專家也表示持懷疑態(tài)度。

而博科則是OpenFlow的大力推動者之一，博科服務提供商產(chǎn)品副總裁Ken Cheng在交流中就明確表示，OpenFlow非常適合超大規(guī)模的數(shù)據(jù)中心解決方案，Google、Facebook、德國電信、Yahoo和Verizon等都已經(jīng)在開發(fā)OpenFlow應用，中國的騰迅也非常感興趣。

OpenFlow可以將對流量如何通過網(wǎng)絡的控制權從交換機和路由器交還給網(wǎng)絡擁有者或者應用。它要求用戶負責精心制定路徑策略，去發(fā)現(xiàn)可用帶寬、減少堵塞，以及***轉發(fā)路徑。這就牽涉到用戶需要有足夠的軟件開發(fā)力量，才能完成相關的工作。目前，對于擁有強大技術團隊的運營商和服務提供商來說，這基本不是問題。但對于一般企業(yè)來講，還是有一定難度的。

目前OpenFlow還并不完善，尚存在許多問題待解決，而且涉及的面非常廣。要想實現(xiàn)軟件定義的互聯(lián)網(wǎng)，還需要得到業(yè)界全方位的支持和努力才能夢想成真。好消息是今年三月剛剛成立的開放網(wǎng)絡基金會正在推動OpenFlow標準規(guī)范的制定。