Ruby受歡迎的三十七個理由（上）
Ruby，一種為簡單快捷的面向?qū)ο缶幊蹋嫦驅(qū)ο蟪绦蛟O(shè)計(jì)）而創(chuàng)的腳本語言，在20世紀(jì)90年代由日本人松本行弘（まつもとゆきひろ/Yukihiro Matsumoto）開發(fā)，遵守GPL協(xié)議和Ruby License。
一、Ruby 是面向?qū)ο笳Z言。
這意味著什么呢？的確，關(guān)于“什么是 OOP”，每十位程序員當(dāng)中恐怕就有十二種看法。這個問題我留待您自己判斷。而就特征而言，Ruby 提供了機(jī)制，將數(shù)據(jù)和方法封裝到對象里，實(shí)現(xiàn)了一個類到另一個類的繼承機(jī)制，還提供對象多態(tài)機(jī)制。與某些語言（C++、Perl 5 等等）不同的是，Ruby 從一開始的時候就是以面向?qū)ο鬄槟繕?biāo)來設(shè)計(jì)的。
二、Ruby 是“純正”的 OOP 語言。
我說重復(fù)了么？我可不這么認(rèn)為。說“純正”，這就意味著，所有的一切——包括字符串或整型之類的基本數(shù)據(jù)類型——都是以對象的形態(tài)來表達(dá)的。在 Ruby 中用不著 Java 里面提供的那種 wrapper class（包裹類）（譯注：wrapper class 用來將基本類型包裝成對象類型）。而且，甚至連常量都被當(dāng)作對象來對待，因此方法可以由——比如數(shù)字常量——來喚起。
三、Ruby 是動態(tài)語言。
對于只熟悉諸如 C++、Java 等靜態(tài)語言的人而言，這就是個新概念。所謂動態(tài)意味著，可以在運(yùn)行期動態(tài)地追加或者重新定義方法和變量。這種動態(tài)機(jī)制免除了對 C 語言中條件編譯（#ifdef）這類功能的需要，并且使構(gòu)建復(fù)雜的 reflection（內(nèi)省機(jī)制）API 成為可能。
復(fù)雜的 reflection 機(jī)制又進(jìn)而使得程序可以變得更為“自知（self-aware）”——從而為如下諸多功能開啟了方便之門：運(yùn)行期類型信息、丟失方法的偵測、能夠偵測新追加的方法的鉤子技術(shù)，等等。從這個方面來看，Ruby 與 Lisp 和 Smalltalk 有些許親緣關(guān)系。
四、Ruby 是解釋型語言。
這是個復(fù)雜問題，值得多說幾句。有人可以爭論說，從性能方面來考量，語言采用解釋型機(jī)制弊大于利。對于這種想法，我用下面的斟酌予以回應(yīng)：
1. 首先最為顯著的是，快速開發(fā)周期（rapid development cycle）頗有效益可得，Ruby 的解釋型語言本質(zhì)助長這種效益。
2. 太慢到底是多慢呢？說慢之前請先做一些性能測試。
3. 盡管會有人因此而批評我，但我還是要這么說：處理器每年都在持續(xù)提速。
4. 如果您著實(shí)需要速度，您可以用 C 語言撰寫需要速度的那部分代碼。
5. ***，從某種意義上說，有一種值得商榷的觀點(diǎn)：鑒于沒有哪種語言是從骨子里就被解釋，因此并不能說不可能撰寫出 Ruby 編譯器。
五、Ruby 能夠處理正則表達(dá)式。
多年以來，正則表達(dá)式一直被認(rèn)為是屬于 UNIX 領(lǐng)域的雕蟲小技，涉及諸如 grep 和 sed 之類的陽春工具，或是在 vi 里面做一些討巧的“查找-替換”操作。Perl 語言幫助人們改變了這種看法，而現(xiàn)在 Ruby 也對此有所幫助。越來越多的人認(rèn)識到這種超高級的字符串和文本操縱技巧中所蘊(yùn)含的無比威力。對此持懷疑態(tài)度者，應(yīng)該去讀一讀 Jeffrey Friedl 的書 Mastering Regular Expressions 。非懷疑論者也應(yīng)該讀。
六、Ruby 是支持多種平臺的語言。
Ruby 可以運(yùn)行在 Linux 及其他 UNIX 變體、各種版本 Windows 平臺、BeOS，甚至 MS-DOS 上。如果我沒記錯的話，還有 Amiga 版本的。
七、Ruby 借鑒了前輩語言。
這是好事兒嗎？在文學(xué)領(lǐng)域之外，是的，這是好事兒。牛頓說，“若我看得比別人遠(yuǎn)，乃是因?yàn)槲艺驹诹司奕说募缟?rdquo;。Ruby 確實(shí)是站在了巨人的肩上。Ruby 引借了來自 Smalltalk, CLU, Lisp, C, C++, Perl, Kornshell，以及其他語言的特性。
我看到其中的原則是：
1. 不要重新發(fā)明輪子；
2. 不要修補(bǔ)沒有問題的部分；
3. 特別重要的是，充分利用人們現(xiàn)有的知識。
您掌握 UNIX 里面的文件和管道（pipes）嗎？沒問題，您可以在 Ruby 中運(yùn)用到那些知識。您花了兩年時間研習(xí) printf 的各種格式符號？別擔(dān)心，您在 Ruby 里面還可以使用 printf。您了解 Perl 的 regex handling 技術(shù)？好的，那么您幾乎也就立刻學(xué)會了 Ruby 的 regex handling 技術(shù)。
八、Ruby 具創(chuàng)新性。
這一條與第7條有些矛盾吧？唔……是有一點(diǎn)；每個硬幣都有兩面嘛。Ruby 有一些特征***創(chuàng)新性，比如非常有用的 mix-in 概念。或許這些創(chuàng)新型特征將來會被新的語言借鑒。（注：一位讀者向我指出，LISP 至少早在 1979 年就有 mix-in 了。這一點(diǎn)我倒是完全沒有注意到；我當(dāng)另尋一個更好的例證，保證其真確性。）
九、Ruby 是特高級語言（Very High-Level Language，VHLL）。
這個問題有待商榷，因?yàn)樾g(shù)語 VHLL 還未被廣泛使用，而其含義更是比 OOP 的含義更具爭議性。我說“特高級”指的是，Ruby 可以通過相對較少的指令掌控復(fù)雜的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)并對其進(jìn)行復(fù)雜的操作，符合了被一些人稱為“最少投入”的原則（Principle of Least Effort）。
十、Ruby 有智能垃圾收集器。
諸如 malloc 和 free 之類的函數(shù)現(xiàn)在只是已然過去的昨夜噩夢。您連析構(gòu)函數(shù)都不需要調(diào)用。僅此足矣。
十一、Ruby 是腳本語言。
不要以為 Ruby 是腳本語言所以就不強(qiáng)大。Ruby 可不是玩具。Ruby 是全功能的程序設(shè)計(jì)語言，只不過 Ruby 讓傳統(tǒng)的腳本操作變得更容易撰寫，比如運(yùn)行外部程序、檢查系統(tǒng)資源、使用 pipe（管道）、截獲輸出等等。
十二、Ruby 用處多樣。
Ruby 可以完成好 Kornshell 能夠完成好的事情，也可以完成好 C 語言能夠完成好的事情。想快速寫一個十行的 hack 程序來完成一次性的任務(wù)，或者為遺留代碼寫個 wrapper 嗎？用 Ruby 沒問題。想寫一個 Web 服務(wù)器、CGI，或者棋類游戲嗎？用 Ruby 也沒問題。
十三、Ruby 對線程予以支持。
您可以使用簡單的 API 撰寫多線程應(yīng)用程序。是的，即使是在 MS-DOS 上撰寫也可以。
十四、Ruby 是開源的。
想看 Ruby 的源代碼了？想提供一個補(bǔ)丁建議了？只管去吧！想與智慧云集、樂于助人、包括語言設(shè)計(jì)者在內(nèi)的用戶社區(qū)進(jìn)行聯(lián)絡(luò)嗎？可以的！
十五、Ruby 具有直觀性（直覺性）。
學(xué)習(xí)曲線平滑不陡。一旦入了門，您是否就開始“猜測” Ruby 的使用方式了呢？您的猜測通常是正確的（譯注：因?yàn)?Ruby 很直觀，符合了人們慣常期待的方式）。Ruby 致力于符合“最少詫異或驚訝”之原則（Principle of Least Astonishment (or Surprise)）.
十六、Ruby 具有異常（exception）機(jī)制。
同 Java 和 C++ 一樣，Ruby 能處理異常。這意味著少與返回代碼糾纏，更少的嵌套 if 語句，更少的意大利面式邏輯（spaghetti logic，貶義，指的是復(fù)雜混亂的代碼設(shè)計(jì)，比如大量使用GOTO語句等等），更好的錯誤處理機(jī)能。
十七、Ruby 有高級的 Array class 。
數(shù)組是動態(tài)的；您不必像在 Pascal 等語言當(dāng)中那樣在編譯期聲明數(shù)組大小。您不必像在 C/C++/Java 當(dāng)中那樣為數(shù)組分配內(nèi)存空間。Ruby 的數(shù)組是對象，因此您不必時刻警惕其長度；原則上，您不可能像在 C 語言當(dāng)中那樣“越出數(shù)組的長度大限”。想以索引、元素，或者反向處理數(shù)組嗎？想打印整個數(shù)組嗎？Ruby 為所有這些事情提供了對應(yīng)的方法。想把數(shù)組當(dāng)作集合（set）、堆棧（stack），或隊(duì)列（queue）來對待嗎？Ruby 也為此提供了對應(yīng)的方法。想把數(shù)組當(dāng)作查找表（lookup table）來使用嗎？這是個問題問得巧——您不必這樣用，因?yàn)?Ruby 提供了哈希表專門處理這個問題。
十八、Ruby 是可擴(kuò)展的。
您可以用 Ruby 或者 C 語言編寫外部程序庫。另外，您還可以隨心所欲地就地修改現(xiàn)存的類和對象。
十九、Ruby 鼓勵 literate programming（字面編程方式）。
您可以將注釋嵌入到代碼中，Ruby 的文檔工具可以從中抽取和操縱這些注釋。（Literate programming 的鐵桿兒支持者或許會認(rèn)為這是很基礎(chǔ)的東西吧。）
二十、Ruby 以創(chuàng)新的方式使用分隔符和大小寫。
返回 Boolean（盡管 Ruby 不這樣稱呼它）的方法通常都以問號結(jié)尾，而且，修改數(shù)據(jù)的方法的名稱帶有驚嘆號。一切都簡單、明了、直觀。包括 class 名稱在內(nèi)的所有常量都以大寫字母開頭。所有對象的 attributes 都以 @ 標(biāo)記開頭。這種方案既有老式的“匈牙利表示法（Hungarian notation）”的務(wù)實(shí)性，又避免了齷齪刺眼的表現(xiàn)形式。
二十一、Ruby 的保留字不保留。
使用被稱為“保留字（reserved word）”的標(biāo)識符是完全沒有問題的，只要保證別讓語法分析器遇到歧義的情況就行。這可真是暢快。
二十二、Ruby 支持迭代器（iterator）。
Ruby 的迭代器使得“傳遞代碼區(qū)塊到對象中”這種操作可以經(jīng)由這樣的方式來完成，即對于數(shù)組、列表（list）、樹（tree）等諸多結(jié)構(gòu)中的每一個元素都能夠調(diào)用指定的代碼區(qū)塊。這是個值得深入探究，威力強(qiáng)大的技巧。
二十三、Ruby 具有安全性特性。
Ruby 借用了 Perl 的“點(diǎn)綴（tainting）”概念，通過 $SAFE 變量實(shí)現(xiàn)了多種控制級別（揪心級別？）。此特性對于“為了攻破 web 服務(wù)器而被利用”的 CGI 程序而言，特別有好處。
二十四、Ruby 沒有指針。
類似 Java，并向 C++ 惡狠狠地點(diǎn)了點(diǎn)頭，Ruby 中沒有“指針（pointer）”概念；不存在間接性，沒有指針運(yùn)算，沒有語法和調(diào)試指針?biāo)鶐淼念^疼困擾。當(dāng)然，這意味著真正底層的系統(tǒng)編程變得困難了一些，比如訪問某設(shè)備的控制狀態(tài)寄存器；但這些系統(tǒng)級事務(wù)總是可以利用 C 程序庫來完成。（正如 C 程序員會在必要時使用匯編一樣，Ruby 程序員會在必要時使用 C 語言！）
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